Montreal vs Boston : Cette fois, le Canadien tient le coup

Source : 985sports.ca

Pour une troisième fois en autant de matchs dans sa série éliminatoire face aux Bruins, le Canadien a amorcé la troisième période du match de mardi avec une priorité.

Mais cette fois, les joueurs du Tricolore n'ont pas laissé filer l'avance malgré les efforts des joueurs de Boston et l'équipe de Michel Therrien l'a emporté 4-2 afin de prendre les devants deux victoires à une dans la série.
Le quatrième match sera présenté jeudi soir au Centre Bell.

Les faits saillants du match:


Tomas Plekanec, P.K. Subban, Dale Weise et Lars Eller, dans un filet désert, ont inscrit les buts du Canadien.

Patrice Bergeron et Jarome Iginla ont assuré la réplique pour les Bruins, chaque fois, en déjouant Carey Price à l'aide de tirs déviés. Price a vu 28 tirs dirigés vers lui. Tuukka Rask a fait face à 25 rondelles.

Subban a été la vedette individuelle à l'attaque avec une contribution d'un but et d'une passe. Celui qui totalise 11 points (trois buts, huit mentions d'aide) depuis le début des séries, est devenu le troisième défenseur de l'histoire du Canadien après Jean-Claude Tremblay et Larry Robinson à récolter deux points dans trois matchs d'affilée durant les éliminatoires.

Protéger l'avance

Le Canadien détenait une avance de 3-0 quand Bergeron a réduit l'écart à 3-1 en deuxième période. Les Bruins ont encore donné la frousse au Canadien en portant la marque à 3-2 à 17:44 de la troisième période, mais cette fois, le but suivant a été marqué par Eller avec trois secondes au cadran.

Michel Therrien avait prodécé à deux changements à sa formation. Douglas Murray a été inséré au sein de l'unité défensive à la place de Francis Bouillon.

Pour sa part, Travis Moen a été placé au sein du quatrième trio avec Daniel Brière et Dale Weise, et ce, à la place de Brandon Prust. Prust, Bouillon et White ont été laissés de côté.

Mais Therrien a aussi brassé ses cartes dès le début de la rencontre en envoyant Brendan Gallagher - dont c'était le 22e anniversaire - jouer avec Max Pacioretty et David Desharnais et en insérant Thomas Vanek avec Tomas Plekanec et Michaël Bournival.

Le film de la rencontre :

Première période :

La Canadien amorce le match en lion. P.K. Subban frappe solidement Patrice Bergeron le long de la bande d'entrée de jeu.

Lors d'un changement de trio, Rene Bourque en profite pour s'échapper sur l'aile gauche et son tir frappe le poteau des buts de Tuukka Rask.

On a failli revivre le scénario du premier match à Montréal contre le Lightning, quand Bourque avait marqué un but ultrarapide dès les premières secondes.

Zdeno Chara retraite au vestiaire pour les Bruins, vraisemblablement après avoir été blessé par un coup de bâton de Michaël Bournival.

Michel Therrien apporte des modifications de trio. Gallagher va jouer avec Max Pacioretty et David Desharnais.

Chara demeure quelques minutes dans le vestiaire des Bruins avant de revenir au banc des siens.

Gallagher rate une belle occasion de marquer à courte distance face à Rask, et sur la montée suivante des Bruins, Bergeron est gêné par Desharnais alors qu'il était en bonne position pour tromper Carey Price.

Sur la séquence suivante, Price bloque un tir qui semble anodin, mais il ne contrôle pas la rondelle. Les Bruins poursuivent l'attaque et le Canadien s'en sort sans casse, quoique de peine et de misère. Les joueurs étaient fatigués, notamment Murray qui a passé plus de deux minutes sur la patinoire.

Une passe transversale de Thomas Vanek à Tomas Plekanec permet à ce dernier de diriger un bon tir vers Rask qui résiste. Vanek joue présentement avec Plekanec et Bournival.

Le Canadien met de la pression en zone des Bruins avec un solide échec avant. Près du cercle de mise en jeu, Subban remet derrière lui à Vanek, posté à la ligne bleue.

Ce dernier dirige immédiatement une longue passe en croisé d'une précision redoutable à Plekanec qui loge facilement la rondelle derrière Rask. Bruins 0 Canadien 1.

Subban écope d'une pénalité en rudoyant Reilly Smith. Ironiquement, c'est son coéquipier Vanek qui encaisse le plus gros du choc. Avantage numérique aux Bruins.

Les Bruins s'installent dans la zone du Canadien, mais ils font de la dentelle et Weaver bloque une rondelle que Moen va finalement dégager.

Vers la fin de la pénalité de Subban, les Bruins perdent la rondelle dans la zone du Canadien et Lars Eller prend le contrôle du disque. La Danois voit Subban qui sort du banc des pénalités et il lui sert une passe parfaite.

Subban se présente seul devant Rask et il le couche le gardien de Boston à l'aide d'une superbe feinte. Le Centre Bell explose! Bruins 0 Canadien 2.

« P.K. ! P.K. ! P.K. ! » La foule du Centre Bell scande à répétition le prénom du défenseur vedette. Mine de rien, Subban a inscrit trois buts et amassé huit mentions d'aide depuis le début des séries.

Vanek n'est toujours pas revenu au banc du Canadien depuis le choc avec Subban et Smith.

Price fait deux solides arrêts avant la fin de l'engagement.

Tirs au but par:

Bruins: 10 - 0 - 0 : 10

Canadien: 9 - 0 - 0 : 9

Deuxième période:

Vanek est de retour au banc du Canadien pour le début de la deuxième période.

Lors d'un trois-contre-deux, Eller fait une mauvaise passe en retrait qui permet à Lucic de faire marche arrière et de s'offrir un bon tir sur Price.

On note un peu moins d'intensité après une première période survoltée et plus d'arrêts de jeu, aussi.

Le Canadien s'offre une montée à quatre-contre-deux et Pacioretty opte de tirer sur Rask qui n'est pas inquiété.

Price s'offre un autre arrêt solide contre Torey Krug qui décoche un puissant tir en provenance de l'aile droite. Vanek fait de même contre Rask quelques secondes plus tard.

Pacioretty se fait offrir une occasion sur un plateau d'argent quand les Bruins perdent la rondelle dans leur zone, mais il ne trompe pas Rask et Gallagher ne peut faire mieux.

Dougie Hamilton s'élance au centre, il remet derrière lui à Jarome Iginla et son tir - dévié? - s'écrase sur le poteau du but de Carey Price qui semblait battu. Un poteau de chaque côté ce soir.

Une minute plus tard, c'est Price qui s'illustre. Daniel Pallie centre pour Carl Soderberg qui rate son premier tir à courte distance et le gardien du Canadien étouffe la menace en stoppant le second.

Gionta contourne le filet de Rask et il passe tout près de surprendre le gardien avec un tourniquet.

Solide tir frappé de Bourque sur Rask. Bloqué.

Josh Gorges rate son dégagement et Torye Krug vient frapper à la porte de Price qui est repoussé au fond de son filet par un joueur des Bruins. Par acquit de conscience, on demande à jeter un oeil à la reprise vidéo. Confirmé. Pas de but.

Les Bruins sont en zone adverse. Weaver bloque un tir à la défense. Brière reprend la rondelle livre et il alimente parfaitement Dale Weise qui s'avance seul devant Rask et qui marque! Bruins 0 Canadien 3.

Passe de Desharnais à Weise dont le tir frappé est bloqué par Kevan Miller. Weise rate ensuite une rondelle quelques secondes plus tard. Miller quitte la patinoire.

Après une mise en jeu à la gauche de Price. Un tir de Krug parti de la pointe se retrouve derrière Price après avoir été dévié avec brio par Patrice Bergeron à 17:48. Bruins 1 Canadien 3.

Lors de la séquence suivante, Soderberg entre en contact avec Price et il ne peut prétendre que Desharnais l'a poussé. La foule rouspète. L'arbitre ne sévit pas.

Brad Marchand dispute avec succès une rondelle à Alexei Emelin et il s'offre un bon tir sur Price dans les dernières secondes de la période.

Tirs au but par:

Bruins: 10 - 12 - 0 : 22

Canadien: 9 - 12 - 0 : 21

Troisième période:

Encore une fois, le Canadien amorce la troisième période avec une avance, mais les Bruins ont marqué sept buts en troisième période lors des premier et deuxième matchs de la série...

Et le Canadien se retrouve dans l'eau chaude dès le départ avec les Bruins qui tirent à profusion vers Price. La tactique a été profitable lors des deux premières rencontres.

Gallagher tire avec force vers Rask avec un tir d'une vingtaine de pieds en se retournant sur lui-même. Un bel arrêt.

La tendance se maintient. Même à cinq-contre-cinq, les Bruins circulent avec aisance dans la zone du Canadien qui arrive à s'en extirper avec peine. Le vent tourne.

Seulement quatre tirs au but dans les sept premières minutes de jeu de la troisième période par les deux équipes, un seul pour le Canadien.

Pacioretty centre pour Gallagher qui semble être accroché par Krug dans sa course vers le filet. Pas de punition.

Hamilton entre ensuite dans la zone du Canadien à fond de train. Il passe à Soderberg qui s'écrase sur Price qui en perd son casque. Pénalité indiscutable. La première décernée aux Bruins ce soir.

Le Canadien en fait rien qui vaille durant la première minute. Dans la deuxième, le bon jeu de Subban à la ligne bleue permet au Canadien de tirer une fois sur Rask, mais il repart les mains vides.

Moins de sept minutes à jouer. Les Bruins lancent des attaquent à profusion et le Canadien joue la contre-attaque à outrance. Le Tricolore, encore une fois, joue sur les talons.

Weaver bloque encore une fois un tir de la pointe d'un défenseur des Bruins. Puis, c'est au tour de Gallagher, ce qui permet presque à Pacioretty de s'échapper... mais ça ne sera pas le cas.

Vanek frappe le poteau avec un tir frappé après une belle remise de Plekanec. La foule est debout. Moins de quatre minutes à jouer.

Gallagher donne un très léger coup d'épaule à Rask à la fin d'un jeu. Tout demeure sous contrôle.

Les Bruins sont dans la zone du Canadien quand Claude Julien retire son gardien. La tactique fonctionne. Iginla fait dévier un tir de la pointe d'Andrej Meszaros. Bruins 2 Canadien 3.

Les Bruins retirent encore leur gardien à la remise en jeu et se massent dans la zone du Canadien qui arrive à dégager. Arrêt de jeu et temps d'arrêt des Bruins avec 62 secondes à jouer. Mise en jeu en zone neutre.

Une rondelle lancée par le Canadien rate le filet désert de peu et se transforme en dégagement refusé: 51 secondes au cadran.

Travis Moen démolit Iginla d'un coup d'épaule et le projette dans la bande. On reprend en zone neutre: 23 secondes à jouer.

Le but du Canadien quitte ses amarres quand Subban frappe le filet de Price. Dix secondes à jouer...

Lars Eller fonce vers la rondelle après la mise en jeu, il déjoue Krug et il marque dans un filet abandonné pour confirmer la victoire. Bruins 2 Canadien 4.

Tirs au but par:

Bruins: 10 - 12 - 6 : 28

Canadien: 9 - 12 - 5 : 26

Les trios du Canadien durant l'échauffement:

Pacioretty-Desharnais-Vanek

Bournival-Plekanec-Gallagher

Bourque-Eller-Gionta

Moen-Brière-Weise

À lire également:

Bourque de retour

Les médias ont profité de l'inexpérience de Hamilton

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Quiz hockey (5 question rapides) 5 mai 2014

Voici un petit jeu facile et rapide je vais vous posez cinq questions sur le hockey et je donnerais les réponses au prochain questionnaire en ligne !

1 - Quel est le nom de l'amphithéâtre dans lequel joue l'Avalanche ?

2 - Quelle équipe a gagné la coupe Stanley en 1990 ?

3 - Qui est, derrière Maurice Richard, le 2e meilleur buteur du Canadien ?

4 - Contre quel gardien Jeff Hackett a-t-il été échangé de Chicago à Montréal ? 

5 - De 1987 à 2000, combien de trophées Norris Raymond Bourque a-t-il remportés ?


Voici les questions du précédent questionnaire et les réponses :


 1 - En 2000, qui était le capitaine des Penguins ?

 Réponse : Jaromir Jagr

2 - Les deux buts les plus rapides par deux équipes l'ont été à combien de secondes de différence ?

 Réponse : 2 (St-Louis contre Boston en 1987)

3 - Stéphan Lebeau a quitté Montréal pour Anaheim en échange de qui ?

 Réponse : Ron Tugnutt

4 - Quel gardien a enregistré le plus de blanchissage chez les Maple Leafs ?

 Réponse : Turk Broda (62)

5 - A quelle position jouait Garry Galley ?

Réponse :  Défenseur

The Best Defense(man) is Good Offense

source : hockey.dobbersports.com

This week the Eastern Edge takes a closer look at seven Eastern Conference defensemen who are putting up offensive numbers this post season

It's been said that defense wins championships. I've been a firm believer that this applies to fantasy hockey as well, but obviously with a slightly different angle. For leagues that require a certain number of defensemen, finding players that can provide steady production from the back end are invaluable.

This week, I'll take a look at seven Eastern Conference defensemen that are putting up some very good numbers in the playoffs so far, six of which had more points than Sidney Crosby heading into last night's game. Then I'll look into my crystal ball to forecast whether their production will carry over to next season.

Kris Letang, Pittsburgh Penguins

Age at Start of 2014-15 Season:  27

Contract Status:  Signed through 2021-22

2014-15 Cap Hit:  $7,250,000

Last Sunday's three point game by Letang is exactly why you can't sell low on this guy. Even after suffering a stroke at such a young age, he has the home run potential that very few fantasy players can provide. When he's on the ice, he's often making highlight-reel plays, both offensively and defensively.

Over the last four seasons, Letang has averaged 51 games and 38 points, which includes the lockout shortened season. In those four seasons, he has scored at a 61 point pace. For those leagues that use NHL cap hits, next season is the first of his 8-year $58-million dollar extension that sees his annual cap hit go from $3.5M to $7.25M. If you own Letang, don't expect him to play a full season, but know that if he does manage that feat, he will richly reward his owner.

One final thing to keep in mind with Letang, in addition to his penchant for finding the injured reserve list, is that with his cap hit going up significantly and the Pens organization seemingly endless supply of offensive defensemen, could we see the team dangle their defensive weapon in the off-season? I don't think they deal Letang, but weirder things have happened. If he does leave Pittsburgh, take 5-10 points off his potential point total.

Matt Niskanen, Pittsburgh Penguins

Age at Start of 2014-15 Season:  27

Contract Status:  Unrestricted Free Agent

2013-14 Cap Hit:  $2,300,000

Boy did Matt Niskanen ever pick a great time to have a career season; he recorded 46 points, eclipsing the 35 points he had in the 2008-09 season. He is set to become an Unrestricted Free Agent on Canada Day and he's only 27-years-old. With the NHL salary cap about to rise from $64.3M to somewhere around $70M per team, some organization is going to grossly overpay for Niskanen's services. Seriously, who isn't willing to pay through the nose for a puck moving defenseman in his prime?

While Niskanen did take advantage of lengthy Letang and Paul Martin absences to man the point on the power play, he did have the fifth most even-strength points (31) amongst NHL defenders. He has eight points in nine playoff games so far this year.

He's a good fit on this team. If he does sign for big bucks and leaves Pittsburgh, his point production should only take a slight hit to about 40 points with his new team, giving him every opportunity to show that it was money well spent. He won't produce much more than he did this season for the Pens, even if he signs a sweetheart deal to stay with the team because Letang and Martin will eat into some of his power play minutes.

P.K. Subban, Montreal Canadiens

Age at Start of 2014-15 Season:  25

Contract Status:  Restricted Free Agent

2013-14 Cap Hit:  $2,875,000

With only two of their top six defensemen under contract for next season, the Canadiens are going to have a lot of work to do this summer. The most important being P.K. Subban. After playing hardball in contract negotiations two years ago, essentially telling the young buck to prove himself, the ball is squarely in Montreal's court. Subban has more than proven himself since signing that contract in winning the Norris trophy as the league's top defenseman and leading all NHL defensemen in scoring with 91 points over 121 regular season games.

He is doing nothing to lower his bargaining power in these playoffs, registering nine points in six games. While I don't see Montreal letting Subban go, if they don't get him under contract by July 1st, wouldn't one team be willing to come in with a desperate offer sheet, forcing Montreal to make a very difficult choice? My money says that he signs with the Habs, but not for max term, maybe something like four or five years. That way, he can have a shot at unrestricted free agent status when he is around 30-years-old.

Torey Krug, Boston Bruins

Age at Start of 2014-15 Season:  23

Contract Status:  Restricted Free Agent

2013-14 Cap Hit:  $916,667

Fun-sized defender made a splash in last year's playoffs when he recorded four goals in his first five games. Krug logged an impressive 14 goals and 40 points in his rookie NHL campaign and is having a very good playoff run this year again with seven points in as many games.

What might we see from Krug next year? Looking back at his season, he struggled during the months of December and March, recording seven points over 27 games. In the other months combined, he scored at a 52-point pace, recording 33 points in 52 contests. With more experience, he will smooth out those peaks and valleys and 50 points is going to be the standard going forward.

Dougie Hamilton, Boston Bruins

Age at Start of 2014-15 Season:  21

Contract Status:  Signed through Next Season

2014-15 Cap Hit:  $894,167

The surging sophomore has six points in his last five playoff games. His ice time looks like it is all over the place as shown in the table below:

	Game 1	Game 2	Game 3	Game 4*	Game 5	Game 1*	Game 2
Hamilton	17:23	14:15	16:03	24:07	14:15	26:11	15:06

*Overtime Games

Outside of those overtime games, Hamilton is clearly receiving bottom pairing minutes, which is fine while he is learning to play with the big boys, but he is also showing us an offensive side. His upside is as huge as he is tall; over his last two seasons of junior hockey, Hamilton recorded 113 points in 82 games.

In his rookie campaign last year, he recorded 16 points in 42 games. This year, he had 25 points in 64 games, which works out to virtually the same points-per game ratio. However, when you break it down in a little more detail, in his opening 28 games, he had seven points. In his next 29 games, he scored 18 points, a 51 point pace. He's still growing and learning, but he's going to be a legitimate option on the Bruins backend for many years to come.

Jack Johnson, Columbus Blue Jackets

Age at Start of 2014-15 Season:  27

Contract Status:  Signed through 2017-18

2013-14 Cap Hit:  $4,357,143

JJ is often vilified for his frequent forays into the offensive zone, leaving his defensive partner and goaltender hanging out to dry. He (and his fantasy owners) endured a sub-par season points-wise, recording 33 points in 82 games. Johnson started the year with only five points in his first 27 games, then scored at a 42-point pace the rest of the way.

During the regular season, Johnson led Columbus in ice time and it was amplified in the post season, where he logged the most minutes on all special teams and averaged nearly five minutes more overall ice time per game than the next Blue Jacket. Those even-strength and penalty-kill minutes were played against the Pens top talent and yet Johnson finished the playoffs with a respectable minus-1 rating and seven points in six games. He lives for the post season as his 19 points in 18 NHL career playoff games attest.

Over his last four seasons, Johnson has missed only six games and averaged 38 points if we pro-rate the lockout campaign. It's reasonable to expect him to challenge 40 points next season as the team will be hungrier and more experienced. It's safe to say that his minus-20 days are over.

Paul Martin, Pittsburg Penguins

Age at Start of 2014-15 Season:  33

Contract Status:  Signed through Next Season

2014-15 Cap Hit:  $5,000,000

Perhaps we should have seen this post season production (eight points in nine games) coming, based on last year's 11 points in 15 playoff games. A broken leg and serious hand injury caused Martin to miss over half of this regular season. In the 39 games he did play, he registered only 15 points, a 32 point pace over a full season. In last year's lockout shortened campaign, Martin scored at a 55 point pace, recording 23 points in 34 games.

The 33-year-old has a career high of 37 points, but did find himself on the Pens power play for essentially three minutes per game, the sixth most on the team. What can we expect next year? While he's not getting any younger, at 34 years of age, he doesn't yet need a walker to get around. He'll score between 30-35 points and miss a bushel full of games.

Le Wild du Minnesota pourrait offrir beaucoup d'argent à Thomas Vanek le premier juillet prochain

source : toutsurlehockey.com

Charley Walters rapporte que l'été dernier, le propriétaire du Wild du Minnesota, Craig Leopold, a dépensé beaucoup de sous pour obtenir les services de Zach Parise et de Ryan Suter. Toutefois, lors des présentes séries éliminatoires, ces signatures lui donnent raison. Le chroniqueur croit que le haut dirigeant pourrait dépenser à nouveau beaucoup d'argent au cours de l'été 2014 afin d'acquérir les services de l'Autrichien, Thomas Vanek. Le journaliste parle d'une somme avoisinant les 40 millions de dollars. Walters suggère que Vanek remplacerait Dany Heatley monétairement et dans l'alignement partant.

Rappelons que Thomas Vanek a débuté sa carrière de hockeyeur avec la formation des Golden Gophers du Minnesota. L'athlète de 30 ans aura le statut de joueur autonome au premier juillet prochain. Depuis son arrivée à Montréal, Vanek a amassé 15 points en 18 parties en saison régulière ainsi que 3 points en 4 parties en séries éliminatoires. Vanek empoche actuellement un salaire annuel moyen de 7,142 $ M.


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Quiz Hockey (5 questions rapide)

Voici un petit jeu facile et rapide je vais vous posez cinq questions sur le hockey et je donnerais les réponses au prochain questionnaire en ligne !

 1 - En 2000, qui était le capitaine des Penguins ?

2 - Les deux buts les plus rapides par deux équipes l'ont été à combien de secondes de différence ?

3 - Stéphan Lebeau a quitté Montréal pour Anaheim en échange de qui ?

4 - Quel gardien a enregistré le plus de blanchissage chez les Maple Leafs ?

5 - A quelle position jouait Garry Galley ? 

 Voici les questions du précédent questionnaire et les réponses :

1 - Quel est le nom de la portion centrale de la patinoire ?

 Réponse : Zone neutre (Zone entre les deux lignes bleues)

2 - Avant la saison 2000-01, combien de coupes Stanley ont remportés les Bruins ?

 Réponse : 5

3 - À sa première saison, qu'est arrivé à Mike Ribeiro après 10 matchs ?

 Réponse : Rétrogradé

4 - Qui fut le premier gardien à porter régulièrement un masque ?

 Réponse : Jacques Plante

5 - Les Sabres ont retiré son illustre numéro 11. Qui-est-il ?

Réponse : Gilbert Perreault

Canadiens vs Bruins : Habs accentuating the positives after Game 2 loss

Source : faceoff.com

Songwriter Johnny Mercer offered that sage advice 70 years ago and coach Michel Therrien will take it into consideration as the Canadiens prepare to face the Boston Bruins in Game 3 of their best-of-seven Eastern Conference semifinal Tuesday night at the Bell Centre (7 p.m., CBC, RDS, TSN Radio 690).

When the Canadiens resume practice Monday morning in Brossard, Therrien will encourage his team to continue doing the things it did well on its way to earning a split of the first two games in Boston.

At the same time, Therrien said Sunday he won’t hesitate to point out the areas of the game where the Canadiens have to tighten up.

“We always make adjustments and we’ll look at the tape and tomorrow we’ll work on the areas where we need to get better,” the coach said.

Here’s a look at some of the positives and negatives going into Game 3:

Positive: The Canadiens broke even in Boston, winning 4-3 in double-overtime in Game 1 before losing 5-3 Saturday in a game they led 3-1 with 10 minutes to play.

“We went to play two games in one of the toughest places to play in the National Hockey League and we’re out of there with the series tied,” Therrien said. “That’s the big picture.”

Negative: The Canadiens could have — should have? — left Boston with a 2-0 lead in the series. On Saturday, the Canadiens took a 3-1 lead early in the third period on Thomas Vanek’s second power-play goal of the game and the Bruins had managed only one shot on goal in the period before Dougie Hamilton scored at 10:56. The momentum swung to the Bruins and Patrice Bergeron and Reilly Smith scored before Milan Lucic applied the finishing touch with an empty-netter.

Positive: Goaltender Carey Price starred in Game 1 with a 48-save performance and had the Canadiens in a position to win Game 2 before a series of blown coverages and deflections allowed the Bruins to come back.

Negative: His teammates aren’t making life easy for Price. The Bruins have spent too much time in the Canadiens’ zone and have had too many good looks at the goal. In Game 1, the Bruins had 51 shots on goal, but teed it up 98 times. Thirty shots were blocked and 17 were off target. The Canadiens tightened up a bit in Game 2, but while Therrien noted the Bruins had only one shot in the first 10 minutes of the third period, Boston outshot Montreal 35-28.

Positive: The Canadiens now have the home-ice advantage with three of five remaining games at the Bell Centre and Therrien said he expects the sellout crowd to give his team a lift.

Negative: The Bruins’ only win over the Canadiens in the regular season was a 4-1 decision at the Bell Centre on March 12. The home venue didn’t mean much in the regular season with the Canadiens winning 23 games at home and 23 away. Until he won Saturday afternoon, Bruins goalie Tuukka Rask’s only wins against Montreal were at the Bell Centre.

Positive: The Canadiens have held two-goal leads in the first two games of the series.

Negative: Whether it’s the resilient nature of the Bruins or a lapse on the part of the Canadiens, Montreal has had difficulty holding a lead. The Bruins came back from 2-0 and 3-2 deficits in Game 1 to force overtime and came back from down 3-1 in the third period to win in Game 2.

Positive: The Canadiens’ power play has come to life with a huge effort from P.K. Subban. The defenceman scored two power-play goals — including the game-winner — in Game 1, and his shot lead to two deflection goals for Vanek in Game 2. The Canadiens are 4-for-9 on the power play in this series, while the Bruins are 0-for-5.

Negative: Montreal’s top line of Max Pacioretty, David Desharnais and Vanek has to do more. The Patrice Bergeron line has held them in check, but the situation may be better in Montreal, where it will be more difficult for Bruins coach Claude Julien to match lines.

Positive: Therrien believes his team gained confidence from the split in Boston and dismissed the notion the Bruins will carry some momentum from their comeback in Game 2.

Negative: The Bruins are also talking about confidence after dodging a bullet in Game 2.

Canadiens vs Bruins : La faille de Price

Source : tvasports.ca

C’est fou comment trois buts inscrits en un peu plus de cinq minutes peuvent changer les perceptions.
Au lieu d’avoir l’impression que le gardien du Canadien Carey Price a été pratiquement invincible, les Bruins de Boston se présentent à Montréal sûrs de pouvoir le battre.

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• «Il ne faut pas paniquer» - Price
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• Galchenyuk, même pas proche

«On a quand même marqué huit buts (dont sept contre Price). Ce n’est pas comme si on n’avait pas été capable de compter», a d’abord lancé l’entraîneur-chef Claude Julien avant de louanger le travail du porte-couleurs du Tricolore.

«Quand on regarde les occasions de marquer que nous avons eues, on doit donner crédit à Carey pour sa tenue. C’est un excellent gardien. J’en ai été témoin aux Jeux olympiques, a-t-il ajouté. N’empêche qu’on maintient un rythme de quatre buts par match. Ce n’est pas mauvais.»

Il aura fallu plus d’une partie et demie aux Bruins pour comprendre la façon la plus efficace de déjouer l’homme masqué. Une stratégie qui consiste à lui voiler la vue avant de décocher un tir dans le haut du filet.

Six buts sur sept

Trois fois, les finalistes de la coupe Stanley ont déjoué Price de cette façon, samedi après-midi. À ces trois buts, on peut ajouter les poteaux atteints par Shawn Thornton et Jarome Iginla. Une liste à laquelle on ajoute les trois réussites des Bruins dans le match inaugural.

Choisis pour rencontrer les médias dimanche midi, Torey Krug et Dougie Hamilton, deux des défenseurs des Bruins à qui cette méthode a profité au cours des deux premières rencontres, s’en sont à peine cachés.

«C’est de cette façon que nous avons marqué la plupart de nos buts, a reconnu Krug. Price est un gardien très instinctif. Il couvre bien le bas de son filet. Il est très habile et très rapide lors de ses déplacements latéraux. Dans ces cas-là, on doit viser la partie supérieure.»

«J’ignore si on a consciemment essayé de viser haut, mais on a très certainement remarqué que lorsque Price a la vue voilée, il se penche pour essayer de voir», a pour sa part admis Hamilton.

Valait mieux en rire

D’ailleurs, celui-ci a amorcé la remontée des Bruins lors du dernier match. Son but a semblé redonner des ailes à ses coéquipiers qui, jusque-là, semblaient plutôt irrités par la situation.

«C’est frustrant d’obtenir toutes ces chances sans être en mesure de marquer. À un certain moment, vaut quasiment mieux en rire. Cependant, puisque l’on continuait d’obtenir beaucoup d’occasions, il n’y avait pas encore de raison d’appuyer sur le bouton panique. On savait que ça allait finir par payer.»

Pas certain que la réponse aurait été la même si Price avait continué d’accumuler les miracles et que le Canadien menait présentement la série 2-0.

Hockey hits (VINE) - Douglas Murray Hit on Mike Kostka 4-1-14 #nhl #hockey #NHLhits #icehockey #hits

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Habs vs Bruins : City on alert for mayhem as tense Montreal-Boston hockey war plays out on ice

Source : faceoff.com

With tensions already running high between the hometown Canadiens and their arch rival Boston Bruins, city officials say they're staying vigilant to ensure the passion doesn't morph into mayhem on Montreal streets.

The city has garnered a reputation during recent NHL playoff runs for its jubilant, spontaneous celebrations that occasionally deteriorate into rampages highlighted by vandalism, looting and violence.

In the only Canadian city hosting playoff hockey this year and with the team's biggest rivals in town, authorities say they're ready for anything with the series tied 1-1 heading back to Montreal.

Anie Samson, a member of the city's executive committee, said the administration is prepared ahead of Tuesday's Game 3 at the Bell Centre.

"We are concerned about (potential problems), but we are working with the police and we have a plan," said the city councillor in charge of public security. "We are ready and we hope it's going to work."

The city is expected to decide whether it will limit traffic on Ste-Catherine Street on game nights. The downtown core is always ground zero for both the celebration and the carnage.

Montreal's history of Stanley Cup riots is well documented, with the Canadiens' most recent Stanley Cup triumphs in 1986 and 1993 marred by hooliganism. What's more alarming is that in recent years, an early-round victory has been enough to set off rioting.

The worst came in April 2008 after the Canadiens' seventh-game playoff win against the Bruins. It culminated with police cars being burned and downtown businesses being looted.

At least 16 people were arrested and damages to police property was evaluated at $500,000.

The looting played out again in May 2010, with windows smashed amid clashes between rioters and police on Ste-Catherine Street following a defeat of the Pittsburgh Penguins in the second round.

There were more than 25 arrests and police were able to track down other vandals and looters using images and videos that were widely circulated on social media. Some citizens even sent police their own images, angry at the acts of mischief.

Montreal police Sgt. Laurent Gingras said he could not go into specific tactics on dealing with potential trouble.

"The message we're sending is that it's OK for you to celebrate, but we're here and we'll keep an eye out," Gingras said in an interview.

Those smashed windows and images of looting are still fresh for some downtown business owners. An association that represents them says there is always some trepidation.

"There's a certain level of worry because we've felt the negative effects during the playoffs," said Andre Poulin, who heads Destination Centre Ville. "But at the same time, we're confident the police will deploy necessary resources to protect our businesses."

Police are a lot better versed in dealing with massive crowds this time around. Student protests that were a near-nightly occurrence in 2012 allowed many officers to get hands-on experience as well as for the brain trust to put tactical theory into practice.

"We've improved the way certain (tactical) groups work (because of 2012) and the officers have all gained a tremendous amount of experience on the ground," said Gingras.

Gingras notes there is better communication — both with the public through Twitter and with businesses through a variety of tools to ensure everyone is prepared. There is also increased efficiency in moving around town, with bicycle units and horse cavalry having been added since 2008.

The plan is evolving, game-by-game, Gingras said.

"We're keeping a close eye, we know when the games are on and we change the plan accordingly," said Gingras. "That will obviously change if the team goes deeper into the playoffs."

Police were on the ready after the Canadiens engineered a four-game first round sweep of the Tampa Bay Lightning. No one was arrested, although one person was cited for excessive use of a car horn.

But the Bruins series brings a different level of intensity. It was in Montreal in March 2011 when a hit to Max Pacioretty by Bruins captain Zdeno Chara led to the city's 911 service being inundated with criminal complaints.

The Canadiens hockey club will keep its focus on the ice.

Team spokesman Donald Beauchamp said the Habs will leave it to the city to follow the situation.

During previous incidents, police have said it wasn't Habs fans involved, rather people using the cover of tens of thousands of revellers to cause damage.

"It's not where the problem arises from, it's not people inside the Bell Centre," Beauchamp said from Boston. "It's more of a public situation and in this case, the authorities have taken the matter into their own hands, and very properly."

And at least one Habs legend believes cooler heads will prevail.

Guy Lafleur said he doesn't necessarily think the ingredients are there this time around. But he briefly joked with reporters there might be one thing that could trigger an outpouring: a second straight Canadiens sweep.

"Maybe if the Canadiens win in four," Lafleur said with a laugh, adding quickly he still didn't foresee any problems.

Canadiens vs Bruins : Un message de Rene Rancourt pour Ginette Reno

Source : Tvasports.ca

Il y a maintenant Ginette à Montréal, mais il y a Rene depuis une éternité à Boston. Depuis 1976, Rene Rancourt chante les hymnes nationaux au Garden, d'abord dans celui aujourd'hui détruit, puis dans l'actuel Garden.

Rancourt n’a jamais chaussé les patins, il n’a jamais revêtu l’uniforme des Bruins, mais il fait tout de même partie des légendes de cette organisation. À la fin de l’hymne américain, il soulève la foule avec ses nombreux moulinets et petits coups de poing, dont le nombre varie selon son humeur ou l’importance du match.

À lire et à voir également :

• Ginette Reno de retour au Centre Bell
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On le reconnaît également à sa moustache et à son célèbre nœud papillon.

Avant le premier match de la série entre le Canadien et les Bruins, l’Américain originaire de Lowell au Massachusetts a raconté son parcours au Journal de Montréal dans une loge du TD Garden.

Avant de décrire sa petite histoire, le sympathique chanteur a offert un message à sa nouvelle rivale de Montréal, la grande Ginette Reno.

«Si vous parlez à Ginette, pouvez-vous lui dire que je suis un de ses plus grands admirateurs, a raconté Rancourt. Je la connais bien, je connais ses chansons. Elle a une fabuleuse voix. Je n’ai jamais eu la chance de la rencontrer. Si je croise un grand chanteur ou une grande chanteuse, je suis toujours le premier à faire la file dans l’espoir de lui serrer la main. Je sais à quel point c’est un métier difficile.»

Voilà pour le petit message.

En remplacement de Kate Smith

Rene Rancourt n’a pas fait ses débuts à Boston dans le paysage des Bruins. Il a appris son métier avec les Red Sox de Boston, au Fenway Park.

«Peu de gens connaissent mon histoire, mais je suis devenu le chanteur des Bruins grâce aux Red Sox, a expliqué l’ancien étudiant en opéra à l’Université de Boston. J’avais gagné un concours de chanteur et le prix était d’obtenir la chance d’interpréter l’hymne des États-Unis au Fenway Park.

C’était à la fin des années 1960. J’ai fait des matchs d’ouverture au Fenway Park pendant six ou sept années d’affilée.»

«Je me souviens aussi d’un autre grand moment avec les Red Sox, a-t-il poursuivi. C’était en 1975. Kate Smith, celle qui chantait le God Bless America pour les Flyers de Philadelphie, devait chanter au Fenway lors de la Série mondiale. Elle s’était absentée pour une rencontre puisqu’elle était malade et les Red Sox m’avaient choisi comme remplaçant.»

«Je garderai toujours ce match en mémoire. Carlton Fisk avait frappé l’un des plus célèbres circuits de l’histoire. Il soufflait sur sa balle pour qu’elle reste dans le bon territoire. C’était le sixième match de la Série mondiale entre les Reds de Cincinnati et les Red Sox. Boston avait gagné le sixième match, mais les Reds avaient finalement remporté les grands honneurs.»

Un an après la Série mondiale de 1975, Rancourt a finalement déménagé pour de bon.

«John Kiley, le célèbre organiste des Bruins, mais avant des Red Sox, m’a demandé de venir chanter pour les Bruins, a-t-il dit. Je ne savais même pas où les Bruins jouaient. Il m’avait répondu : tu dois prendre le métro et tu sors à North Station. Tu trouveras l’édifice. J’ai finalement trouvé l’édifice assez rapidement. Aujourd’hui, c’est pratiquement ma deuxième maison même si ce n’est plus le vieux Garden.»

Une bonne réplique

Dans les rues de Boston, Rancourt passe rarement incognito.

«On me reconnaît dans les rues de Boston. Très souvent, les gens vont me chanter le «Ô Canada». Ils croient toujours qu’ils sont les premiers à faire cette blague. Je les écoute chanter pour 30 secondes et je finis par répondre: «Ô Canada, ne quitte pas ton emploi régulier.»

Des racines francophones

Comme des milliers d’Américains de la Nouvelle-Angleterre, Rene Rancourt ne parle pratiquement plus la langue de Molière.
«Je sais que ma famille, mes ancêtres, sont originaires du Québec, a-t-il dit. Je n’ai malheureusement pas fait de recherches pour savoir de quelle ville mes ancêtres proviennent.»

Né à Lewiston au Maine en 1939, le mythique chanteur des Bruins a grandi dans un univers assez francophone.

«Mes parents et mes grands-parents me parlaient en français à la maison, a-t-il raconté. Ce n’était pas le français parisien, ils mélangeaient des mots en anglais et en français.»

«Je n’ai pas la chance de parler souvent français aujourd’hui, a-t-il expliqué en anglais. Mon vocabulaire est pratiquement inexistant aujourd’hui. Si je vivais à Montréal, je serais capable de réveiller la portion francophone de mon cerveau. Juste en écoutant la radio ou la télévision, je sais que mon français reviendrait.»

De la radio en français

Dans la loge du TD Garden, Rancourt a glissé quelques mots en français, mais il revenait très rapidement à sa langue de tous les jours.

«Quand j’ai appris l’hymne national du Canada, je le savais uniquement en français, a-t-il expliqué avec le sourire. J’ai découvert les mots anglais uniquement à mon arrivée à Boston.»

D’une grande gentillesse, l’homme de 74 ans a raconté une petite anecdote.

«Je me souviens d’un match entre les Bruins et le CH à Boston, il y a plusieurs années. Le gars de la radio de Montréal m’avait fait une demande pour une entrevue entre les périodes. Trente secondes avant d’entrer en ondes, il m’a prévenu qu’on faisait l’entrevue en français. C’était un cauchemar. Il avait posé toutes les questions en français.»

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Habs vs Bruins : Montreal coach says Canadiens have to be better in Game 2 against Bruins

source : faceoff.com

Asked if the Canadiens dodged a bullet in Game 1 against the Bruins, Montreal coach Michel Therrien opted for a different view of his team's 4-3 double-overtime win.

"The good news is we found a way to win. That's the most important thing," he told reporters Friday.

"And we all know we're capable of being better. And we will (be).

"But (goaltender) Carey Price was outstanding. He was tough to beat (Thursday night)."
Despite the win, Therrien's message was that his team has to be better in Game 2 of the second-round playoff series Saturday.

Boston outshot Montreal 51-33 Thursday, climbing back from a 2-0 hole to force overtime. Price turned the surging Bruins back again and again, giving his team a chance to win. P.K. Subban obliged with the double-overtime winner.

"We played against the best team in the league and you need goaltending," Therrien said. "Certainly Carey Price gave us that type of performance. He was phenomenal. It's good for the confidence of the team.

"Like I said, we know as a team we could be better. We liked the way we finished the year. We liked the way we played the first round."

Boston coach Claude Julien dismissed the idea that Price might get into his players' heads.

"There's a lot of good goaltenders in this league," he said. "We've got one (in Tuukka Rask).

"And we basically still got three goals on him last night ... We've just got to play our game and the chances are there. I'm going to go back to what I said earlier — bury those great opportunities. We played well, but there were a lot of open nets that we missed, there was a lot of chances that if we would have shot them properly, instead of panicking maybe, we get ourselves a goal."

Therrien thought his team showed the rust of not having played since the April 22 completion of the Tampa Bay Lightning sweep.

But there were positives. The Montreal power play finally clicked, going 2-for-3 on the night with both goals coming from Subban.

And the Canadiens, who managed 43 hits combined in the two games in Tampa, dished out 45 Thursday night in Boston. Still the Bruins outhit them 56-45 on the night.

Asked about having to play a 12:30 p.m. ET start Saturday, Therrien laughed and said, "We had no choice."

The Canadiens had a team meeting Friday and most of the players hit the gym.

Therrien mixed up his lines during Game 1, with perhaps only the trio of Lars Eller, Brian Gionta and Rene Bourque standing out.

"We tried to use them as much as we can in good situations, to help the team win." said Therrien.
"But that's part of coaching," he added. "Sometimes you can not be afraid to make some changes."

Thomas Vanek, who plays on the top line with David Desharnais and Max Pacioretty, has somehow become the poster boy for the need for improvement.

"There's a few players on our team who I believe need to step up our game regarding (Thursday night) and he's one of them," Therrien said of Vanek. "I'm not here to mention any names but as a group we've got to be better and we will.

"I'm not worried and we're glad that we've got Thomas Vanek in our lineup because he can be a dangerous guy to the other teams."

Vanek, who was minus-one and did not have a shot in Game 1, did not shy away from the issue.

"Last night as a line, even as a team, I don't think we played well. I think Carey carried us the whole game and then stole us the game. Subbie (Subban) stepped up and had a big goal. I think we're not ignorant (of the need) for us being better as a line and myself as an individual."

Canadien vs Bruins : Prise 2

source : tvasports.ca

Le Canadien de Montréal doit garder les yeux sur son objectif immédiat : vaincre les Bruins de Boston.

Et cet après-midi, la troupe de Michel Therrien aura l’occasion de doubler son avance dans sa série contre ses ennemis de longue date.
À lire et à voir également :

• Therrien est choqué
• Des propos racistes contre Subban
• Les Bruins réagissent
• Subban fait taire ses détracteurs

Il va sans dire que tous les yeux seront rivés sur P.K. Subban, qui a été victime de propos racistes après la victoire de 4-3 du Tricolore au match numéro 1 de cette série de deuxième tour.

Les Bruins ont vivement réagi aux plus de 17 000 messages Twitter avec le mot-clic #Nigger. L’organisation du Canadien a élevé sa voix et plusieurs partisans des Bruins se sont sentis dégoûtés par ces commentaires racistes.

Une page Facebook a d’ailleurs été créée afin d’appuyer Subban. L’objectif était d’atteindre 10 000 mentions j’aime avant minuit, vendredi. Samedi matin, il y avait plus de 25 000 mentions j’aime.
Bref, l’histoire n’a laissé personne de glace. Les joueurs, tant du Canadien que des Bruins, devront maintenant donc mettre cet épisode de côté et se concentrer sur le match qui les attend.

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Canadiens vs Bruins (Vine) - P.k Subban game winning goal in overtime #Subban #hockey #icehockey #goal #playoff #nhl

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Canadiens vs Bruins : P.K. Subban lifts Habs to 2OT win over Bruins in series opener

Source : Espn.com

Twice the Montreal Canadiens took the lead in Game 1 of the Eastern Conference semifinals against the rival Bruins.

Twice they allowed Boston to tie it.

Heading into the locker room after a lackluster third period cost them a chance at a regulation victory, Carey Price knew there was still a chance to recover.

"We all realized the game was still up for grabs, and feeling sorry for yourself is not the best way to go about things," the Montreal goalie said after making 48 saves to lead the Canadiens to a 4-3, double-overtime victory over Boston on Thursday.

P.K. Subban scored his second goal of the game at 4:17 of the second overtime, and the Canadiens won in Boston to take home-ice advantage from the team that had the NHL's best record in the regular season. Game 2 is back at the TD Garden on Saturday.

Rene Bourque and Francis Bouillon also scored for the Canadiens, who blew 2-0 and 3-2 leads in the third period. Subban's second goal came 7 seconds into Montreal's second power play of overtime, leading fans to pelt the ice with cups and giveaway towels as the players filed off to the locker rooms.

"They were the best team in the league all season long. They had a good first round; they played a solid game tonight," Montreal coach Michel Therrien said. "But us, we found a way to win."

Reilly Smith, Torey Krug and Johnny Boychuk scored for Boston, and Tuukka Rask made 29 saves. The Bruins, who never led in the game, had several other good chances in the third period and first overtime, with pucks hitting the crossbar and trickling across the crease but failing to cross the line.

"(We) don't get frustrated after one game," Bruins coach Claude Julien said. "Had lots of chances, and we showed some resiliency. Have to find a way to bury those great opportunities we had. That is the regret."

The Bruins outshot the Canadiens 14-6 in the third period as they twice rallied to tie it. Montreal picked up a power play at the end of the first overtime and failed to score, and then another when Matt Bartkowski was sent off for taking down Dale Weise in the crease to keep him from getting to a loose puck.

The Canadiens won the ensuing faceoff and worked the puck around to Subban, who slapped it past Rask to end the game.

"We don't win that faceoff and we don't get that shot away," Subban said. "We've played against these guys for more than a few times, and the Bruins are a resilient team. They always battle back and find a way but we were resilient tonight also."

The 34th postseason series between the two Original Six rivals began without much of the intensity of past matchups. Only after the Bruins fell behind 2-0 did they seem to realize they were in trouble.

When Josh Gorges was sent off for holding 14 minutes into the second period -- Boston's first power play of the game -- the Bruins repeatedly tested Price, holding the possession in the Canadiens' zone virtually the whole 2 minutes and getting several good scoring chances.

Dougie Hamilton hit the crossbar and Jarome Iginla missed a wide-open net, leaving Montreal's 2-0 lead intact heading into the third period. But no longer were the Bruins being pushed around.
Smith wristed one past a screened Price with less than 3 minutes gone in the third period to make it a one-goal game. Shortly after another unsuccessful power play, Milan Lucic muscled his way through the defense and passed it to Krug for a slap shot that went past Price's left skate.

Bouillon gave Montreal the lead again, finishing off a scramble in front of the net. But with 2 minutes left, the Bruins won a faceoff in the Canadiens' end, kept the puck in and then worked it around to Boychuk, who slapped it past Price to send the game into overtime.

Game notes

Montreal won 24 of the previous 33 playoff series, but the Bruins have won seven of the past 11 and two in a row. In 2011, on their way to the Stanley Cup championship, the Bruins beat Montreal in seven games in the first round after losing the first two at home. ... Montreal won three of four in the regular season. ... Lars Eller has a point in all five Montreal playoff games so far.

Canadiens : Des statistiques qui feront sourire les fans du tricolore

Source : Toutsurlehockey.com

La première partie d'une série peut s'avérer majeure dans une série, surtout lorsque celle-ci a été chaudement disputée. Le Canadien a réussi un tour de force en remportant son premier match de la série face aux Bruins pour prendre les devants 1-0 dans le 4 de 7. Les partisans pourront dire merci à Carey Price qui a littéralement volé la vedette et à P.K. Subban qui a trouvé le fond du filet à deux reprises, dont entre autres en deuxième prolongation.

Cette victoire emmène des statistiques que les partisans du Bleu-Blanc-Rouge aimeront bien se mettre sous la dent. Tout d'abord, si c'était la première fois depuis 1993 que le tricolore balayait une équipe avec Tampa Bay, maintenant, c'est la première fois depuis la même année qu'un défenseur inscrit deux buts dans un même match des séries. Éric Desjardins avait réussi cet exploit lors de la finale face aux Kings incluant aussi un but en sur-temps.

Aussi, avec cette défaite, Tukka Rask présente maintenant une fiche de 1-8 lorsque son vis-à-vis est Carey Price (Source) et une fiche de 0-9 face aux Canadiens au TD Garden (Source).

Les amateurs des Bruins diront toutefois que le CH avait remporté les deux premiers match de la série de 2011 avant que Boston revienne de l'arrière pour finalement remporter les grands honneurs.

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Niederreiter's OT goal lifts Wild to 5-4 win over Avalanche in Game 7 of 1st round

Source : Faceoff.com

Nino Niederreiter hesitated for just a moment after scoring the winning goal, not sure if what he just saw actually occurred.

It happened, all right. His Minnesota teammates suddenly skating over to mob him made the moment real.

Niederreiter scored his second goal of the game at 5:02 in overtime after Ilya Bryzgalov made a big save filling in for the injured Darcy Kuemper, leading the Wild to a 5-4 win over the Colorado Avalanche in Game 7 on Wednesday night.

The right winger was a rather unlikely star with his first two goals of the series.
"An unbelievable feeling," said Niederreiter, whose team captured their first playoff series since 2003. "I think our heart made the difference tonight."

Minnesota trailed 4-3 before Jared Spurgeon scored on a nifty play with 2:27 left in regulation. Spurgeon waited for a clear look at the goal, and then shot it over Semyon Varlamov's shoulder and off the left post.

Mikko Koivu and Dany Heatley had the other goals for the Wild, who will face the defending Stanley Cup champion Chicago Blackhawks in a second-round series that begins Friday. The two met last season, with the Blackhawks winning in five games.

Nick Holden, Jamie McGinn, Paul Stastny and Erik Johnson scored for the Avalanche as they returned to the post-season for the first time since 2010 and tied a franchise record with 52 wins in capturing the Central Division.

Not that it's much consolation — not now, anyway.

"The toughest part is to not come back tomorrow and be ready for Chicago," first-year coach Patrick Roy said. "We believe in ourselves and it's hard to see that it's over.

"I'm sure tomorrow is going to hurt more thinking it's over because we still have the emotion of the game."

Rookie Nathan MacKinnon couldn't agree more.

"It tarnishes the year a lot," said MacKinnon, who had two goals and eight assists in the series. "We wanted to make a run here and we had a chance twice to win the series, once in Game 6 and obviously tonight. It's tough to describe what went on.

"We've got to wait until September to get things going again, which is going to be a long summer, especially watching the playoffs. It's going to be tough."

The Avalanche took a lead on four different occasions, only to have the Wild respond. Niederreiter won it for Minnesota on a 2-on-1 break when he sent a shot over Varlamov's shoulder in the fourth overtime of the series.

"It's not easy to play against a good team," said Varlamov, who's a finalist for the Vezina Trophy that's given to the league's top goaltender. "They've been playing well against us the whole series."

Bryzgalov took over in net for Kuemper midway through the third. Bryzgalov started the series but was replaced by Kuemper in Game 2.

The veteran Bryzgalov stopped a shot with his left shoulder early in the overtime, paving the way for Niederreiter's winner. It was his only save in 13:15 of action.

Now, like most of the season, the Wild have a concern at goalie, especially since coach Mike Yeo isn't sure how badly Kuemper is hurt.

"If only we had any experience dealing with this," Yeo jokingly said. "We're fortunate we have good depth at that position."

Roy's first season on the bench for the Avalanche ended the same way his Hall of Fame goaltending career did — with a loss to the Wild in Game 7. Roy surrendered the winning overtime goal in 2003.

This one was just as agonizing.

"We had our chance — don't kid ourselves," Roy said. "We had our chance and they took advantage of theirs."

Niederreiter was starting to heat up in Game 6, but couldn't find the net. That changed on Wednesday.
"He raised the bar," Yeo said. "Got himself in trouble now, because this is what we expect."

Niederreiter was only happy to contribute.

"As a little kid, it's exactly the moment you dream about," Niederreiter said. "I'm very happy and fortunate that it happened tonight."

NOTES: Minnesota F Matt Cooke served the fourth game of his seven-game suspension for his knee-to-knee hit on Avs D Tyson Barrie. Cooke has appeared in the most Game 7s (seven) of any Wild player. ... Yeo said this is the start of a "budding rivalry" between the two Central Division foes. ... Wild F Kyle Brodziak had three assists. ... Colorado Fs P.A. Parenteau and Matt Duchene each had two assists. This was Duchene's second game back after missing almost a month with a knee injury.

Serie 2014 : Les surprises du premier tour

Source : toutsurlehockey.com

La première ronde des séries est maintenant terminée. Les amateurs de hockey ne pourront pas dire qu'ils ont été déçu du peu d'action qu'il y avait. Plusieurs résultats ont d'ailleurs étonné plus d'un observateur.

Tout d'abord, avec une fiche de 3-1 en saison régulière face au Lightning, peu de gens avaient prédit un balayage du Canadien. La troupe de Michel Therrien a su se défaire de son rival en quatre rencontres profitant de l'absence du gardien numéro un de Tampa Bay.

Aussi, il est à noter l'incroyable combativité que les Stars et les Blue Jackets ont offert. Malgré un résultat négatif pour chacun d'eux, ces équipes qui ont dû affronter des champions de division n'auront jamais baissé les bras et ont tout de même été arracher deux victoires dans leur combat. Il est à ajouter que lors dans la série Penguins-Blue Jackets, aucune équipe aura réussi à préserver son avance de deux buts ou plus lors des quatre premiers matchs.

Mercredi soir, trois matchs ultimes étaient nécessaires pour départager les séries les plus serrées. Tout d'abord, Martin Saint-Louis et les Rangers sont venus à bout de Vincent Lecavalier et les Flyers avec un gain de 2-1. Alain Vigneault a donc réussi à faire oublier à ses partisans son terrible début de saison de 3-7-0. Ensuite, l'Avalanche et le Wild jouaient pour une dernière fois au Colorado. En revenant quatre fois d'un déficit et en inscrivant le but en prolongation, le Wild se sauve avec la victoire et obtient son ticket d'entrée pour le second tour. Finalement, les Kings tentaient de réussir un exploit en complétant une remontée de 0-3 dans la série. Les champions de 2012 ont maintenu leur cadence des trois derniers matchs et humilient les Sharks devant leurs partisans.

Le deuxième tour des séries ne risquent pas d'être plus reposant. Trois des quatre séries sont composés des plus grandes rivalités qui existent autour de la ligue. Premièrement, les Bruins croiseront le fer avec le tricolore, une bataille californienne aura lieu entre Anaheim et Los Angeles et les Penguins et les Rangers réanimera la série de 2008. Bien que les Blackhawks et le Wild aient moins d'histoire, leur opposition promet tout de même d'être forte en émotions.