Coyotes : Les Argonauts à la rescousse

Jim Balsillie a de la compétition dans sa propre cour.

Howard Sokolowski et David Cynamon, les propriétaires des Argonauts de Toronto, ont manifesté leur intérêt pour acheter les Coyotes et les maintenir à Phoenix.

Selon des documents déposés en cour par le commissaire de la LNH, Gary Bettman, vendredi, Sokolowski et Cynamon sont parmi les quatre acheteurs partisans du statu quo.

Jerry Reinsdorf, propriétaire des White Sox et des Bulls de Chicago, et John Kaites forment un autre groupe souhaitant maintenir l'équipe en Arizona. John Breslow, propriétaire minoritaire des Coyotes, ainsi qu'un homme d'affaires de Phoenix resté l'anonyme, veulent également que l'équipe reste dans le désert.

Dans ces quatre propositions, « les acheteurs potentiels ont indiqué vouloir opérer le club de Phoenix », selon les documents transmis à la Cour des faillites américaine.

Cette déclaration fait partie de l'un des documents déposés par le circuit dans le procès opposant la LNH à Balsillie. Le milliardaire ontarien veut acheter l'équipe en faillite pour 212,5 millions de dollars et la déménager à Hamilton.

Le juge Redfield T. Baum entendra les arguments des deux parties mardi prochain. Il décidera ensuite s'il approuve la vente et le transfert de l'équipe ou s'il tranche en faveur de la LNH.

(Source : Yahoo)

Gary Bettman a fait un discours à la nation

(Source : Yahoo)

Gary Bettman n'a pas eu besoin de regarder très loin pour affirmer que la situation difficile des Coyotes de Phoenix pouvait être renversée.

Le commissaire de la Ligue nationale a rappelé durant son "discours à la nation" annuel précédant la finale de la coupe Stanley que les deux équipes finalistes avaient déjà été des concessions fragiles.

Les Penguins de Pittsburgh, surtout, se sont même placés en faillite il y a une dizaine d'années et leur situation semblait encore plus critique que celle des Coyotes.

"Il est probablement juste de dire que les Penguins étaient dans une situation plus difficile, a déclaré Bettman samedi quelques heures avant le premier match de la série opposant Pittsburgh aux Red Wings de Detroit. Ils n'avaient même pas à l'époque l'espoir de compter sur un nouvel édifice et regardez où ils sont rendus aujourd'hui."

Le problème avec Balsillie

Sans surprise, la situation des Coyotes a dominé la conférence de presse.

Le commissaire a insisté pour dire qu'il n'avait aucun problème personnel avec le milliardaire canadien Jim Balsillie, qui veut déménager la concession à Hamilton. Seulement, a-t-il ajouté, l'équipe ne doit pas être délocalisée autrement qu'en tenant compte des statuts de la LNH.

Plafond salarial et dopage

Bettman a par ailleurs révélé que la ligue a haussé ses revenus de quatre pour cent cette saison en dépit de la situation économique difficile et que le plafond salarial devrait se situer la saison prochaine entre 54 millions $ et le maximum actuel de 56,7 millions $.

Le commissaire a réservé quelques-uns de ses propos les mieux sentis sur le besoin d'améliorer les tests antidopage.

Tout en répétant qu'il ne croyait pas qu'il existe de problème avec les drogues visant à améliorer les performances, il a indiqué qu'il aimerait voir plus de substances sur la liste des produits interdits et aussi que des tests puissent être faits 12 mois par année.

"Je reconnais que notre programme peut être amélioré et il est temps, je crois, que l'Association des joueurs se lève et accepte les changements qu'a recommandés l'Agence antidopage mondiale.

"L'Association des joueurs n'était pas prête à les endosser mais Paul Kelly (le nouveau directeur administratif) a indiqué qu'il les supporte et je crois à sa parole.

"Il croit qu'il a besoin de temps pour convaincre ses membre de le suivre."

Kelly a fait connaître dans un communiqué qui a suivi son intention d'aborder le sujet durant la réunion avec les joueurs prévue le mois prochain à Las Vegas.

"La LNH n'a pas voulu inclure les tests antidopage pendant les séries en estimant que ce serait une distraction et c'est quelque chose que la ligue voudrait maintenant revoir avec l'AJLNH, a-t-il rappelé. Nous allons continuer à revoir le programme et discuter des modifications, mais nous sommes satisfaits de la façon dont les choses se déroulent jusqu'à maintenant."

Autres points

Parmi les autres points soulevés par Bettman:

-Le commissaire a déclaré que la ligue considérera éventuellement la possibilité d'établir une deuxième concession dans la région de Toronto.

-La décision d'entreprendre la finale en présentant deux matchs en deux soirs a été prise il y a un an: "Nous voulions essayer quelque chose de différent, nous avons voulu créer une rivalité intense dès le début."

-si la LNH ne parvient pas à conclure une entente avec la Fédération internationale concernant les transferts de joueurs d'ici la semaine prochaine, on continuera de s'en passer.

-Et Bettman a redit qu'aucune décision ne sera prise concernant la présence des joueurs de la LNH aux Jeux de Sochi (Russie) en 2014 d'ici la fin des Jeux de Vancouver en février 2010. Il a toutefois rappelé que le décalage horaire causait problème pour la retransmission des matchs en Amérique.

La LNH prétend être en contrôle des Coyotes depuis novembre

(Source : Yahoo)

La Ligue nationale de hockey a déclaré, jeudi, avoir plein contrôle des Coyotes de Phoenix depuis novembre dernier et a demandé à un juge fédéral de Phoenix de rejeter la demande du propriétaire des Coyotes de se placer sous la protection de la loi contre ses créanciers.

Le commissaire adjoint de la LNH, Bill Daly, a indiqué que le propriétaire des Coyotes, Jerry Moyes, avait signé des documents cédant le contrôle de la formation à la ligue. Daly a ajouté que ces documents empêchent spécifiquement Moyes de mener les Coyotes à la faillite.

Daly a fait cette déclaration après une audience tenue en Cour de la faillite au cours de laquelle les Coyotes ont tenté de présenter une proposition de réorganisation en vertu du chapitre 11 de la loi américaine sur la faillite.

Dans cette proposition, qui a complètement surpris les autorités de la LNH, Moyes a échafaudé un plan qui lui permettrait de vendre la formation à l'homme d'affaires canadien Jim Balsillie pour 212,5 millions $ US et de déménager le club dans le sud de l'Ontario.

La LNH désire garder cette concession dans la région de Phoenix et a déclaré qu'elle était en discussions avec un groupe, dont fait partie Jerry Reinsdorf, propriétaire des White Sox et des Bulls de Chicago, intéressé à se porter acquéreur de la formation.

Daly a expliqué que la tentative d'achat de Balsillie contrevient à plusieurs règles du circuit et qu'il pourrait regretter son plan d'attaque.

"Il prend ses propres décision et il a décidé que c'était de cette façon qu'il voulait faire son entrée dans la LNH. On n'aime pas commencer les bagarres, mais on les finit toujours", a déclaré Daly à La Presse Canadienne.

Daly a également suggéré que Balsillie sera opposé à un bureau des gouverneurs uni.

"Comme il a attaqué à peu près toutes les règles en vigueur au sein du circuit, je ne pense pas que les gouverneurs verront d'un bon oeil la position qu'il a décidé d'adopter dans ce dossier, c'est certain."

Plus tôt, à Hamitlon, des représentants de Balsillie et du maire Fred Eisenberger se sont rencontrés dans le but de discuter d'une entente pour l'utilisation du Copps Coliseum si le propriétaire de Research In Motion - fabricant du BlackBerry - devait se porter acquéreur des Coyotes et déménager l'équipe dans cette ville de l'Ontario.

Eisenberger a affirmé que la ville est seulement intéressée à conclure une entente à long terme en échange de l'usage exclusif de l'aréna pour des activités de hockey.

Il a indiqué que l'aréna a besoin de rénovations et de loges, ce qui coûterait environ 100 millions $ - et ce serait à Balsillie de trouver les fonds.

"Nous nous attendons à ce qu'il trouve les ressources nécessaires pour faire les changements qui s'imposent à l'édifice afin qu'il atteingne les standards de la LNH si nous lui accordons un usage exclusif."

Balsillie a déclaré, dans le passé, qu'il serait prêt à dépenser jusqu'à 160 millions $ dans le cadre d'un projet à long terme pour améliorer le Copps.

Eisenberger a dit s'attendre à pouvoir rédiger, d'ici une semaine ou deux, une entente cadre qu'il pourra présenter au conseil municipal. Il a également répété que hamilton était prête à accueillir et à supporter une franchise de la LNH.

"Le hockey serait viable ici."

Jim Balsillie tente d'acheter les Coyotes

(Source : Yahoo)

Jim Balsillie tente d'acheter les Coyotes de Phoenix, qui éprouvent des ennuis financiers, dans le but de les déménager dans le sud de l'Ontario.

Le co-chef de la direction de Research In Motion, la compagnie qui produit notamment le BlackBerry, mentionne que son offre de 212,5 millions $ US est conditionnelle à un transfert de l'équipe au Canada.

"L'équipe actuelle de direction des Coyotes a demand à ce que je présente une offre d'achat, et des discussions significatives ont mené à une offre qui est dans le meilleur intérêt de l'équipe, de la LNH et des grands amateurs de hockey du Canada et du sud de l'Ontario," a dit Balsillie par voie de communiqué.

"Je suis emballé à l'idée de faire un pas de plus vers l'établissement d'une équipe de la LNH dans ce que je crois être l'un des meilleurs marchés non exploités au monde pour ce qui est du hockey, soit le sud ontarien. C'est un marché avec des amateurs passionnés, une riche tradition de hockey, une économie diversifiée et en croissance, et un bassin de population comptant plus de sept millions de personnes."

Le communiqué de Balsillie ne mentionne pas de ville en particulier qui accueillerait une équipe.

Les Coyotes se sont d'ailleurs placés sous la protection de leurs créanciers, mardi. Les document déposés incluent une proposition de vente au groupe PSE Sports & Entertainment, LP, un partenariat limité du Delaware qui déménagerait l'équipe dans le sud de l'Ontario.

"Il y a eu de nombreux efforts entrepris pour vendre l'équipe ou attirer des investisseurs supplémentaires qui garderaient l'équipe à Glendale, a dit le chef de la direction des Coyotes, Jerry Moyes, par communiqué. Mettre en place un processus supervisé par un juge assure que tous ceux qui voudraient acheter l'équipe aient l'opportunité de faire une offre. L'identité du nouveau propriétaire et la ville où jouera l'équipe seront connues au plus tard le 30 juin 2009, pour permettre à la LNH d'inclure la formation dans son calendrier 2009-10."

A la demande de la haute direction des Coyotes, Balsillie a aussi accepté de fournir 17 millions $ US en fonds de transition anticipée, ce qui permettrait à l'organisation de se maintenir à flots dans l'attente d'une vente.

En 2007, Balsillie a tenté d'acheter les Predators de Nashville et de les déménager à Hamilton. Rien ne s'est concrétisé, par contre, et certains ont spéculé que la Ligue nationale n'avait pas beaucoup apprécié l'insistance de Balsillie pour que l'équipe soit transférée au Canada.

La semaine dernière, un porte-parole de la ville de Glendale, où se trouve l'aréna des Coyotes, a créé de la confusion en disant que la ligue était dorénavant en charge de l'équipe. Le président des Coyotes Doug Moss a rejeté un telle affirmation, tandis que la ligue n'a pas voulu commenter.

En se basant sur des dossier de la ville de Glendale, le quotidien Arizona Republic a rapporté que les Coyotes ne versaient plus, depuis le mois d'août, les frais de loyer, de stationnement et la majorité des coûts liés à la sécurité au Jobing.com Arena. Le quotidien ajoutait que la ville a reçu près de 351 000 $ US pour des loyers passés, le 25 février - une journée après que la LNH ait accept de prêter une somme non précisée à l'équipe.