Jim Balsillie tente d'acheter les Coyotes

(Source : Yahoo)

Jim Balsillie tente d'acheter les Coyotes de Phoenix, qui éprouvent des ennuis financiers, dans le but de les déménager dans le sud de l'Ontario.

Le co-chef de la direction de Research In Motion, la compagnie qui produit notamment le BlackBerry, mentionne que son offre de 212,5 millions $ US est conditionnelle à un transfert de l'équipe au Canada.

"L'équipe actuelle de direction des Coyotes a demand à ce que je présente une offre d'achat, et des discussions significatives ont mené à une offre qui est dans le meilleur intérêt de l'équipe, de la LNH et des grands amateurs de hockey du Canada et du sud de l'Ontario," a dit Balsillie par voie de communiqué.

"Je suis emballé à l'idée de faire un pas de plus vers l'établissement d'une équipe de la LNH dans ce que je crois être l'un des meilleurs marchés non exploités au monde pour ce qui est du hockey, soit le sud ontarien. C'est un marché avec des amateurs passionnés, une riche tradition de hockey, une économie diversifiée et en croissance, et un bassin de population comptant plus de sept millions de personnes."

Le communiqué de Balsillie ne mentionne pas de ville en particulier qui accueillerait une équipe.

Les Coyotes se sont d'ailleurs placés sous la protection de leurs créanciers, mardi. Les document déposés incluent une proposition de vente au groupe PSE Sports & Entertainment, LP, un partenariat limité du Delaware qui déménagerait l'équipe dans le sud de l'Ontario.

"Il y a eu de nombreux efforts entrepris pour vendre l'équipe ou attirer des investisseurs supplémentaires qui garderaient l'équipe à Glendale, a dit le chef de la direction des Coyotes, Jerry Moyes, par communiqué. Mettre en place un processus supervisé par un juge assure que tous ceux qui voudraient acheter l'équipe aient l'opportunité de faire une offre. L'identité du nouveau propriétaire et la ville où jouera l'équipe seront connues au plus tard le 30 juin 2009, pour permettre à la LNH d'inclure la formation dans son calendrier 2009-10."

A la demande de la haute direction des Coyotes, Balsillie a aussi accepté de fournir 17 millions $ US en fonds de transition anticipée, ce qui permettrait à l'organisation de se maintenir à flots dans l'attente d'une vente.

En 2007, Balsillie a tenté d'acheter les Predators de Nashville et de les déménager à Hamilton. Rien ne s'est concrétisé, par contre, et certains ont spéculé que la Ligue nationale n'avait pas beaucoup apprécié l'insistance de Balsillie pour que l'équipe soit transférée au Canada.

La semaine dernière, un porte-parole de la ville de Glendale, où se trouve l'aréna des Coyotes, a créé de la confusion en disant que la ligue était dorénavant en charge de l'équipe. Le président des Coyotes Doug Moss a rejeté un telle affirmation, tandis que la ligue n'a pas voulu commenter.

En se basant sur des dossier de la ville de Glendale, le quotidien Arizona Republic a rapporté que les Coyotes ne versaient plus, depuis le mois d'août, les frais de loyer, de stationnement et la majorité des coûts liés à la sécurité au Jobing.com Arena. Le quotidien ajoutait que la ville a reçu près de 351 000 $ US pour des loyers passés, le 25 février - une journée après que la LNH ait accept de prêter une somme non précisée à l'équipe.