Toronto Maple Leafs will have several good options when they pick fourth in the NHL entry draft

source : nationalpost.com

Brendan Shanahan always knew it was going to be a long shot.

Will Connor McDavid be the saviour that turns around the struggling Oilers franchise?

The Toronto Maple Leafs president headed into Saturday night’s NHL Draft Lottery with only a 9.5% chance of winning the first-overall pick in this summer’s draft. So it was hardly a surprise, said Shanahan, that they did not “get the golden ticket.”

But it was hardly considered a loss. Unlike the Buffalo Sabres and Arizona Coyotes, who each moved down a spot in the draft order after the Edmonton Oilers won the draw and jumped from third to first, the Leafs held the No. 4 position.


That might not seem like much. But in a draft that is top-heavy with talent, it could be the difference between getting a potential franchise player or just a very good one.

“I’m happy we’re at four. There’s some good players there,” Shanahan said. “Obviously, there’s so much focus on the first couple of guys — and they’re fantastic players — but it’s a very deep draft.”

Now comes the question: Who will be available when the Leafs are picking?

We know Connor McDavid and Boston University centre Jack Eichel will be off the board after Edmonton and Buffalo make their selections. But it is anyone’s guess what the Coyotes will do next.


The two obvious options are Boston College defenceman Noah Hanifin and Erie Otters centre Dylan Strome. The likely scenario is that Arizona will take one and Toronto will take the other. But figuring out the order now depends on a variety of factors, such as team need and which player scouts believe will develop into the better long-term player.

NHL Central Scouting ranked Hanifin as the third-best North American skater in the draft. But the 6-foot-3 Strome, who is ranked fourth, led the Ontario Hockey League with 129 points in 68 games.
The Coyotes, who are in the early stages of a massive rebuild, already have a franchise defenceman in Oliver Ekman-Larsson and a drafted blueliner Brandon Gormley 13th overall in 2010. And while they have a bevy of forward prospects, such as wingers Max Domi, Anthony Duclair and Brendan Perlini, they are lacking a No. 1 centre.

The Leafs, who have William Nylander and Morgan Rielly as the cornerstones of their rebuild, could use all the help they can get.


“No one knows what’s going to happen on draft day,” Strome, who is from Mississauga, Ont., said on Saturday night. “I’m just looking forward to the whole process. Obviously people have their predictions and fans have things they say, but at the end of the day the one general manager that likes you is probably where you’re going to end up for a while. I’m just looking forward to making a team happy.”

“Obviously Toronto’s in a rebuilding stage right now,” said Hanifin, a native of Massachusetts. “If I were to be selected by them, it would be an honour to play with Morgan Rielly and guys like that.”
When asked if the Leafs planned on trying to move up in the draft to get the player they want, Shanahan was non-committal. “We’ll make that decision later,” he said.

Also being considered as a potential pick at No. 4 are London winger Mitch Marner and Kingston winger Lawson Crouse. But whomever is chosen, do not expect him to change the Leafs’ fortunes immediately. They might not even be in the Leafs lineup for another year or two.

“It really just all depends,” Shanahan said on whether the player they get at the No. 4 spot would be NHL ready. “It depends on who you get, it depends on whether or not they’re ready. I think you can’t have your mind made up. If somebody is going to develop the best while playing in the NHL and is ready to go then you have to leave that option open for them.

“If somebody needs more time, then that’s OK as well.”

Dear Toronto: Sorry to see you miss the playoffs - again. Love, Montreal

source : theglobeandmail.com

For a Montreal hockey fan, a perfect season includes beating the Boston Bruins in a seven-game playoff series – and seeing the Maple Leafs not qualify for the post-season.

This year, we won’t have the satisfaction of beating our preferred historic rival. But witnessing the meltdown of the NHL’s richest franchise in Canada’s most arrogant city fortunately remains as a source of fascination and pure joy.

When three men were charged under the “Trespass to Property Act” for having tossed their Maple Leafs jersey onto the ice of the Air Canada Center in January, a new level of comedy was reached.

So, just to be clear, does the law forbid you from ever dropping your Maple Leafs jersey in Ontario? 

That, most certainly, would explain why so many in the province continue to wear the blue and white, even when the team hasn’t managed to reach the playoffs nine times in the last 10 years – they’re just law-abiding citizens!

Some will argue that you can toss your jersey, but not on the ice during a game. But what about hats on the ice? Don’t they allow hat-throwing when a player scores three times? What is that, if not a clear violation of the Trespass to Property Act?

Freedom to toss apparel should not just be the domain of the happy. The disgruntled, humiliated and oppressed fan should also be protected under the Charter of Rights.

How a team so rich can be so consistently bad for so long is beyond understanding. Is it the nefarious impact of Don Cherry on the team philosophy? Who knows.

For a Montrealer, a much more mysterious observation, though, is the passiveness of the crowd. They cheer for a bunch of losers year after year, they come back to fill the arena, and they happily pay a big price to do so. This is not something I laugh at: There is something beautiful, almost tragic to this. Acceptance, forgiveness and love forever seems to be their philosophy.

Then a few dare. Ooooh! Jersey tossing! Enough violence, it has to stop, bring the police, send a strong message to the barbarians at the gates!

Don’t you understand, Torontonians? These people acted in despair to be banned from the Air Canada Center for one year – just like the compulsive gambler begs to be banned from the Casino. These fans are acting out to seek detox.

If the Canadiens were out of the playoffs nine times in 10 years, no jerseys would not be tossed; no law is needed to protect such a sacred piece of clothing. No, there would be riots, and mayor Denis Coderre would get involved,so long as it didn’t interrupt his tweeting about his favourite topic – the Canadiens!

Too many springtimes in Montreal without the Canadiens in the playoffs could easily become a matter of public health, if not of public security.

Fortunately, the Habs are in this year again. So, for a few weeks we will talk less about austerity, budget cuts, radicalization and pot holes. The level of crime will drop in the city. People of all origins will unite for a common cause. A shot of natural antidepressant has been injected to Montrealers.

How can Toronto live so well without it? Whatever the answer, let us be thankful for not being there again and again and mostly, for yet another exceptional year of entertainment, for us at the other end of the 401.

Merci Toronto.

Signs point to Nonis returning as Maple Leafs GM

source : torontosun.com

Is the future of embattled general manager Dave Nonis brighter than a lot of disgruntled Maple Leafs fans give him credit for?

Or, more importantly, than they want to see.

There certainly are indications to that end, hints that suggest Nonis will be back.

If Nonis was on the chopping block, critics have wondered why he would be allowed to architect the trade deadline deals last month that are seen as being key to the rebuild of the Leafs franchise?

And if Nonis’ days were numbered with the organization, why would he reportedly be part of the organization’s strategy sessions that have also included team president Brendan Shanahan and other management types?

For what it’s worth, analyst Darren Dreger told TSN-1050 radio on Wednesday that it is likely Nonis returns as GM for the 2015-16 season. We’re not sure if finding a way to get rid of David Clarkson’s albatross contract helped Nonis’ chances of maintaining his position but it certainly couldn’t hurt.

Until a formal announcement is made, nothing is etched in stone when it comes to a Maple Leafs organization that seems to produce more sidebars — and side shows — than any other franchise in the league. Still, at least looking at the entire situation as a whole, there certainly are enough signals to allow observers to conclude that the Leafs are leaning toward bringing back Nonis to run the show one more time.

FARMED OUT

Less than 24 hours after he went fist city with J.T. Brown, forward Sam Carrick was sent down to the American Hockey League’s Marlies on Wednesday.

Carrick certainly would be a boost to a Marlies team attempting to squeeze its way into the postseason. Entering their game against former Marlie Spencer Abbott and the Chicago Wolves at Ricoh Coliseum, the Marlies had 73 points, leaving them three points behind seventh place Milwaukee, and two behind eighth place Chicago and ninth place Hamilton.

Toronto holds games in hand on all three teams.

QUEEN CITY BLUES

Because he didn’t play in the Leafs 6-2 drubbing at the hands of the Sabres back on Nov. 15 here at the First Niagara Center, David Booth was unaware of the trials and tribulations experienced by the Leafs over the years in the Queen City.

Nor had he ever experienced the atmosphere that fills the Sabres home arena when several thousand Leafs fans make the trek down the QEW to watch the Leafs play.

As a result, Wednesday night marked the first time he played in a Sabres-Leafs game in Buffalo. And, make no mistake, he was very much looking forward to it.

“It’s kind of ben the case all year,” Booth said. “In many of our road games, it kind of feels like an advantage because we have so many fans in the building. You have to give it to our fans.”

LAST MINUTE OF PLAY

Interesting to see Hall of Famer Mark Howe in the press box.

Howe is a scout for the playoff-bound Red Wings. Of course, both teams he was watching at First Niagara Center on Wednesday night have long been eliminated from the postseason.

Given the Red Wings interest in Dion Phaneuf prior to the trade deadline, might he have been in the house to scout the Leafs captain?

Just throwing it out there.

La déclaration du jour

source : lapresse.ca

“Phil Kessel ne travaille jamais assez fort. C’est mon boulot de regarder les matchs et d’en parler. Quand le manque d’effort est épouvantable, le manque d’effort est épouvantable. Je ne l’invente pas. Je ne connais pas Phil Kessel. Parait-il qu’il aime la pêche et jouer aux cartes. Et j’adore ça aussi. Je pourrais probablement jouer avec lui. Mais quand je le vois à l’oeuvre sur la glace, il y a beaucoup de choses que je n’aime pas…

“Je parle beaucoup de mes propres regrets. Je me demande si Phil Kessel se retrouvera un jour, étendu dans son lit à 45 ans, en se disant qu’il aurait dû essayer plus fort. Je ne sais pas si ça arrivera, mais c’est un sentiment horrible une fois à la retraite. J’aurais pu être meilleur, j’aurais pu être bien meilleur.”

-Jeff O’Neill, ancien attaquant des Hurricanes de la Caroline et des Maple Leafs de Toronto, désormais très apprécié pour son franc-parler sur les ondes de TSN.
Comprenez-vous un peu mieux pourquoi les Leafs tentent de se départir de leur meilleur compteur? Pourquoi ils en ont marre qu’il déteigne ainsi de la mauvaise façon sur ses coéquipiers?

Maple Leafs take early 'series' lead

source : torontosun.com

Maple Leaf Sports and Entertainment won’t be able to mark up the ticket prices, but their hockey team is at least trying to convince themselves they’re in the playoffs as the calendar approaches April.

It’s a motivational tactic by interim coach Peter Horachek to give some meaning to the final seven games. Beginning with Saturday’s match against Ottawa, Horachek told the Leafs to think of winning at least four of seven to capture the ‘series’.

“Well, were not in the playoffs, so I was anxious to get in (somehow),” said Horachek after beating the Senators 4-3 on Saturday. “I think it’s a good way to keep the guys focused on playing these games. I do not want them just to play, I want them to play hard.

“We’re playing teams that these games mean something to. You should be at your best. (Tonight) was Game 1 in our building. It was great to see them come through.”

The last four real series the Leafs won in playoff years 2004, ’02, ’01 and ’00 were all against Ottawa, which returns for a game this coming Sunday. In between, Toronto hosts Tampa Bay on Tuesday, is in Buffalo Wednesday and faces the Bruins in Boston Saturday.

Brennan back, Marlies win

Veteran defenceman T.J. Brennan was sent back to the Marlies in time for the Sunday afternoon game in Rochester and made an immediate contribution.

With his bread and butter, two assists on the power play, he aided Toronto’s 4-3 win. The victory was key after the farm team failed to hold a third-period lead at home against Hamilton the day before and fell 2-1. The biggest offensive force Sunday was winger Connor Brown with a goal and three assists as the Marlies stayed on the cusp of a crowded Western Conference playoff race. Brown leads all American Hockey League rookies with 55 points. Also scoring Sunday were William Nylander (with an assist), Greg McKegg and Ryan Rupert.

The Marlies have 10 games remaining, including Wednesday at home against the Chicago Wolves.

Reimer remains in mix

With Saturday’s win and a good relief performance Thursday against Florida, goalie James Reimer has played his way back into the conversation for more work in the final games. But two back-to-backs this week would likely have seen him play a couple anyway.

Reimer said he and Jonathan Bernier thrive in the kind of atmosphere that Saturday’s third-period comeback created, a liveliness the ACC has not experienced often the past three months.

“When the fans are getting loud, it’s such a boost,” Reimer said. “Maybe there are times in the game where the legs are burning or one line keeps getting put out and energy is low. But when the crowd is rocking like it was tonight (sellouts are apparently back in fashion), it feels like you can play forever.

“Lately, our character, heart and our compete level has been challenged. Starting with our big guns, we showed what we’re capable of. We’ve been under fire recently and to come out like this and have some puck luck was great to see.

“Tonight was a game where I felt I saw the puck well, I was on my angle and felt solid.”

Loose Leafs

Eric Brewer’s overtime winner was the first by a Leaf defenceman since Dion Phaneuf on Feb. 28, 2013 ... Phaneuf is one point shy of 400 in his NHL career ... After a big win Friday at their NCAA regional, Leaf draft pick forwards Tony Cameranesi and Dominic Toninato had their Minnesota-Duluth Bulldogs downed 3-2 by Boston University.

Maple Leafs giving Carlyle another chance despite late-season collapse

source : faceoff.com

Despite a stunning late-season collapse that cost the Toronto Maple Leafs a playoff spot, general manager Dave Nonis believes Randy Carlyle is still the right man to lead the club.

The Maple Leafs handed their embattled head coach a two-year contract extension on Thursday, while at the same time announcing that assistants Dave Farrish, Greg Cronin and Scott Gordon will not be back.

"It was important for us to make it clear that Randy has the support needed to move forward," Nonis said on a conference call. "He has done a lot of good things for us and we expect him to continue that with some new assistants."

There had been rampant speculation that Carlyle would pay with his job after a disastrous end to the most recent campaign saw Toronto tumble out of post-season contention thanks to an embarrassing 2-12-0 finish.

Instead, Nonis and new Maple Leafs president Brendan Shanahan gassed Carlyle's staff in hopes that some new voices can help the 58-year-old get the most out of Toronto's underachieving roster.

"If you've seen it being done before with most of the same players, or a lot of the same players, and with that coach leading that group, I know it can happen," said Nonis. "I know it has happened with this group before. I know that (Carlyle) has reached them before, reached them at times this year.

"For me it's not that we're guessing whether or not he can have success or he can get through to them. We've seen it. I know that it's there and we feel he is the guy that can get through to this group."

Carlyle — who led the Maple Leafs to their first playoff appearance since 2004 in the lockout-shortened 2012-13 season — had Toronto sitting second in the Atlantic Division this year before the wheels fell off in mid-March.

"We feel that this group can continue to grow into a higher level of a hockey club," said Carlyle. "We just have to find and continue to push for a little bit more from the individuals and we are going to do everything we possibly can to change some of the things that are happening with our group."

Despite calls from fans and media alike in Toronto for Carlyle's dismissal, Nonis said he wasn't swayed by how the decision might play in the hockey-mad city.

"If you're worried about optics in this market, it's going to be a disaster," said Nonis. "I think you have to make a decision based on what you think is the best decision for the organization, and this in our minds was clearly the best option.

"He was a guy we believe can get the job done for us. Whether optics are that it's the wrong thing to do or not doesn't really matter to us. If you're looking at trying to please people, you're probably going to make some poor decisions."

The Maple Leafs started the 2013-14 season on a 10-4-0 run, but Carlyle worried at the time that his team was getting away with sloppy play in the defensive zone.

Going into and coming out of the Olympic break, the Leafs were rolling despite being badly outshot on most nights. When they beat the Kings in Los Angeles on March 13, they were in second place in the division.

But starting goaltender Jonathan Bernier aggravated a groin injury that night, and though it was not considered serious at the time it proved to be devastating.

James Reimer lost five straight and was pulled March 23 against the New Jersey Devils before Bernier returned and lost three more. The final night of that losing streak, March 29 against the Detroit Red Wings, was effectively the death knell for Toronto's playoff hopes.

"This hockey club has proven at times to be able to compete to a higher level," said Carlyle. "The consistency of our compete in our defensive zone coverage was the area of concern right from the opening month of the season. We harped on it, harped on it, harped on it, yet we were winning with it."

Nonis made it clear that it was management's decision to clean out the assistant coaches. Carlyle had worked with Farrish since their days with the Anaheim Ducks, winning a Stanley Cup together in 2007.

"It's a tough day and those are tough ones," said Carlyle, who also played junior hockey with Farrish.

"The game of hockey is a great game, but the business side of hockey is an awful one. This is an awful day in our life, for our relationship between Dave Farrish and myself."

Nonis said that Carlyle would be consulted on the new assistant coaches, but added the decisions will be a collaborative effort.

Carlyle led Toronto to the playoffs last spring, but that run ended in disaster when the Leafs lost to the Boston Bruins in the Eastern Conference quarter-finals after blowing a three-goal, third-period lead in Game 7.

"I think that we showed for periods as a group last year and the year before that what the team is capable of it — that we have the ability to compete with top teams," said Nonis. "Why we got away from that at times, I think that's something we're going to focus on over the course of the summer to put some answers there."

Carlyle replaced the fired Ron Wilson in March of 2012, months after the Leafs' previous coach signed a new contract extension. He went 6-9-3 to finish out that season and then 26-17-5 in 2013 season. In parts of three seasons with Toronto, the Sudbury, Ont., native has a combined record of 70-62-16.

Nonis said it's easy to blame a coaching staff and management when things go south, but added that the players also have to take a lot of the responsibility for a season that went off the rails so dramatically.

"Our players have to be committed to do the things we did the year before that made us successful. The blame has to be spread around all of us," he said. "I think that we're going to come back in the fall and the players are going to know that this coaching staff is committed to doing the things that we need done to be successful and they are going to have to perform."

Bruins hope lesson learned from Leafs series serves them well against Red Wings

Source : faceoff.com

Milan Lucic wasn't 15 minutes removed from celebrating an emotional overtime victory when he recalled what happened to the Boston Bruins against the Toronto Maple Leafs a year ago.

"We were in this position last year, same thing, winning Game 4 in overtime in Toronto and we all know what happened after that," he said.

What looked like the Bruins coasting turned into a memorable series. Boston wound up advancing after the Leafs' even-more-memorable Game 7 collapse, but it's the lesson from letting it get that far that has the Bruins focused on trying to finish off the Detroit Red Wings on Saturday.

Boston took a 3-1 lead in the best-of-seven series with Detroit following a 3-2 overtime victory Thursday night.

"We all know how hard it is to close out a series and we all know how desperate they're going to be heading into Saturday," Lucic said. "You don't want to do anything to give the other team life in a series."

In the 2013 Eastern Conference quarter-finals, the Leafs got life thanks to a stellar performance from James Reimer and goals by Tyler Bozak and Clarke MacArthur. No doubt Detroit could do the same thing in Game 5 at TD Garden if goalie Jonas Gustavsson catches lightning in a bottle and the same young Detroit players who led the club into the playoffs find some kind of scoring touch.

Through four games, Gustav Nyquist, Tomas Tatar and Riley Sheahan all have no points. Game 4 wasn't a shining moment for any of them.

"I didn't know if we had a lot of good players, especially our young guys," Red Wings coach Mike Babcock said. "When I go through and look at 'em I don't go, 'He had a great game, he had a great game.' I don't do that at all. They were dressed."

Babcock conceded earlier in the day the playoffs are a difficult time of year and young players must "learn how to play" under this kind of pressure.

The Bruins are used to that. Even though Boston is getting contributions from young players like defencemen Dougie Hamilton and Torrey Krug and even forward Justin Florek, this core group has been through post-season wars and knows what to expect.

That includes now, being ahead in a series and able to remember how things fell apart against Toronto.

"You can't really describe it with words. You just go out there and use those experiences," centre David Krejci said. "It happens everything so fast out there. You've got to use what happened in the past and learn from it."

Lucic, who brought up the Leafs series unprompted following Thursday night's win, also pointed to blowing a series lead against the Chicago Blackhawks in the Stanley Cup final as something he and his teammates can't forget.

"We've learned a lot of hard lessons in the past, like Toronto, and fortunately we were able to get out of that one and move on," he said.

Brad Marchand knows from plenty of playoff experience that the Red Wings will be a desperate group Saturday afternoon. Detroit has captain Henrik Zetterberg back and nowhere to go but on to Game 6 or home for the off-season.

"We're going into Boston to win one game," Red Wings defenceman Niklas Kronwall said. "That's got to be our mindset: Clean up the areas that we have to clean up and just go for it. We've got nothing to lose."

Pegged as favourites to come out of the Eastern Conference, the Bruins have everything to lose. They're in an advantageous spot now, one victory away from facing the Montreal Canadiens in the Atlantic Division final and armed with the memory of last year.

"We're not taking anything for granted here," Lucic said. "We can talk about it all we want, but it's going to show in our play."

Nhl 94 Prediction (VINE) : Toronto vs Boston 3-4-14

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Nhl 94 Prediction (Vine) : Toronto vs Philadelphie 28-3-14

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Hockey vines : Carey Price hit by James van Riemsdyk !

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Habs : About last night …

Source :  Hockeyinsideout


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But you know what?

Caution is for pussies.
In the ALN section of HIO, we don’t do caution. We leap to conclusions with hops that an NBA All-Star would envy.

Seriously, it’s WAY too early for dramatic pronouncements.

Well, except for one: They have to get fighting out hockey.

No, this is not a cynical attempt to exploit the horrific George Parros injury for cheap politically-correct points. Parros was the victim of a freak accident. It’s just too bad his kids were at the game to see their father wheeled off the ice on a stretcher.

If there were no fighting in the NHL, Parros wouldn’t have been in the opening-night lineup. Neither would his dancing partner, the Leafs’ Colton Orr. That’s two more spots for skill players on the respective rosters.

Fighting in pro sports is pointless and stupid. It’s an automatic ejection in tough, physical sports such as football, soccer and basketball.

You say it keeps players honest and protects the smaller skill guys?

Right.

So Parros wins a close decision in his first fight with Orr. Travis Moen pounds out a solid decision over Mark Fraser, and Jarred Tinordi punches out Carter Ashton.

Did it change the momentum of the game?

Did it give David Desharnais more room to roam on the ice?

Then there’s the entertainment argument.

“Does anyone go to the bathroom during a fight?” the Don Cherry constituency asks.
How about we introduce a new crowd-pleasing element: The First Star of every game is fondled by a stripper at centre ice.

No one would go to the bathroom.

Alright, enough ranting from the Ol’ Blogger, who is infrequently sought out for advice by Brendan Shanahan.

The Canadiens won a couple fights and lost the game. The home team was second best in most of the puck battles against a Leafs lineup that includes not one player less than 6 feet tall.

The Canadiens have eight players under that bar. And the aforementioned DD, Brian Gionta and Daniel Brière had very quiet nights against Toronto.

In the postgame show on TSN 690, the lads were asking why 6’2″ Lars Eller – two goals and an assist, six SoG, two hits and 50 per cent on draws – played 16:20 while DD – zero points, one SoG, no hits and 6-4 in the faceoff circle – played 18:24.

The even-strength minutes were fairly even for the two centres, but Desharnais added 3:19 on the power play to 1:29 for Eller.

Alex Galchenyuk had two assists and was plus-2 in 13:23 – less ice time than Gionta, Rene Bourque (who actually played well), Brière and Max Pacioretty.

On a team with three second lines, the EGG (Eller-Galchenyuk-Gallagher) aggregation was the home team’s best – by a lot.

Perhaps DD, the captain and Brière will fare better against teams less physical than the Leafs.
Unfortunately for the Canadiens, the Atlantic Division includes – in addition to Toronto – the Bruins,
Senators, Sabres and two Florida teams that aren’t exactly shrinking violets.

Positive note: the Canadiens fourth line – with and without Parros – played well. Moen was particularly energetic.

Maybe DD and the boys can fatten up against Detroit.

Yeah, right.

The radio guys also were wondering why a Norris Trophy defenceman played 44 seconds on the Canadiens penalty-kill while Raphael Diaz played 6:20.

I didn’t like Diaz during the pre-season, and my dissatisfaction carried over into the opener.

Yes, the guy is good on the PP. His patience and slick passing created a goal. But Diaz has no physical game, and Michel Therrien is pairing him with Andrei Markov, who sorely needs the kind of hard-hitting partner that Alexei Emelin was before he wrecked his knee last season.

Markov is still a force on the PP and occasionally zips off a nifty outlet pass. But the veteran Dman was caught flat-footed at the Toronto blueline on a Canadiens’ power play, and Tyler Bozak wheeled away to score the goal that turned the game in Toronto’s favour.

If Carey Price stops Bozak on the second-period breakaway, it’s 2-2 and who knows? But Price didn’t have much chance on the other goals, and I thought he made some big stops.

James Reimer faced 37 shots, but there wasn’t much in the way of sustained Canadiens pressure. And the Leafs, winning puck battles all over the ice, had more clear-cut scoring chances.

Heading into the season, I thought the Canadiens had issues on the back end.

P.K. is incomparable, of course, and was excellent against his hometown team. Josh Gorges was steady and ended the night at plus-1. Jarred Tinordi played a shade under 15 minutes, blocked two shots and did not look out of place.

But Markov, Diaz and a game-but-slow-and-undersized Francis Bouillon …

Emelin is sorely missed. I’m not counting on much from Davis Drewiske or Douglas Murray (who seems to get hurt climbing out of bed in the morning).

There’s help in the system – Nathan Beaulieu is up for the time being, Darren Dietz and Magnus Nygren looked promising in pre-season – but it doesn’t do to rush defence prospects unless they’re high first-round blue chippers.

Philadelphia is at the Bell Centre on Saturday.

There could be fighting.

•  •  •

Guest Comment from savethepuck:

Yeah I’m a glass half full guy, but maybe I saw the game differently than some, and it makes me sleep better at night and doesn’t make me get so worked up over a regular season loss. It’s an 82 game season and there will be games when breaks go the other way. I’m not even going to bother arguing with those who are blaming Price, I’m starting to realize it’s a waste of time, like beating your head against a wall. It was a crazy hockey game, seemed like both teams were playing run and gun and giving up a lot of glorious scoring opportunities at both ends. Habs went down 1-0 on a 5 on 3 PP but the Habs fought back and tied it up ( on an incredible patient hockey play by some Diaz guy that most here hate ). The kid line then tied it up and things were looking good. Leafs tied it on a great shot by Phaneuf and then went ahead on a short handed goal by Bozak. That goal rolled off Markov’s stick at the blueline, and Carey may of cheated a bit thinking Bozak was going to deke to the forehand before he went high blocker, but I’m not going start blaming anyone because it’s pointless. The backbreaker was the 4th goal, which was one of the luckiest bounces you will see pop back on the stick of Mason Raymond. This was one out of 82 games that either team could of won, if the Habs are well below 500 after 20 games, I’ll start to worry a little.


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Habs end season with win over Leafs

Source : Montrealgazette.com

The Canadiens played a solid defensive game as they limited the Toronto Maple Leafs to seven shots over the first 43 minutes as they closed the regular season with 4-1 win Saturday night at the Air Canada Centre. Lars Eller sparked the Canadiens’ offence with a goal and two assists, while backup goaltender Peter Budaj made 16 saves to finish the season with an 8-1-1 record.

We’re No. 2 — again: The win gave the Canadiens 63 points and at least temporary possession of first place in the Northeast Division and second overall in the Eastern Conference. Montreal is a point ahead of Boston, which dropped a 3-2 overtime decision to Washington. The Bruins have one game remaining Sunday night against Ottawa and the first-round pairing for the Canadiens will be decided in that game. If the Bruins win, the Canadiens will open Tuesday against the Leafs at the Bell Centre. If Ottawa wins, the Canadiens will play the Senators in a series that begins on Thursday.

Markov delivers: Michel Therrien opted not to give defenceman Andrei Markov a rest and he was rewarded when Markov scored a goal and added an assist as the Canadiens opened a 3-1 lead in the second period. Markov snapped a 1-1 tie when he scored on a shot from the point at 4:19. Markov also assisted on Brendan Gallagher’s goal at 9:18.

Killer performance: The much-maligned Montreal penalty-killing unit came up big. Phil Kessel opened the scoring with a power-play goal after Markov went off for roughing in the first period, but the Leafs finished the night 1-for-7 on the power play and managed only five shots on goal with the extra man. The Canadiens’ power play went 0-for-6.

Big Daddy Eller: The Danish centre doesn’t turn 24 for another two weeks, but said he feels like he plays the daddy for his linemates — 20-year-old Brendan Gallagher and 19-year-old Alex Galchenyuk. While Eller had a three-point night, Gallagher scored his 15th goal of the season and added an assist, while Galchenyuk had an assist. Gallagher led all rookies with 15 goals and his 28 points are second to Florida’s Jonathan Huberdeau.

More kiddie stuff: Rookie defenceman Jarred Tinordi checked in with another strong performance. He supplied some physical play with four hits and two blocked shots and was plus-2 for the night. He was a major contributor to the Canadiens’ success on the penalty-kill.

Canadiens vs Leafs : Match sans faille avant les séries

Source : Rds.ca



Une des raisons du succès du Canadien lors de cette saison écourtée est l’émergence des jeunes, et aussi d’un certain Lars Eller.

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Le Tricolore a vaincu son ennemi juré lors de son dernier match en saison régulière alors alors que Montréal a pris la mesure des Maple Leafs de Toronto par la marque de 4-1, samedi, au Air Canada Centre.

Le trio composé d’Eller, Brendan Gallagher et Alex Galchenyuk a été le meilleur des deux équipes.

Les trois joueurs du CH ont bien circulé la rondelle et ils ont utilisé leur vitesse.
Eller a terminé la rencontre avec un but et deux mentions d’aide, ce qui donne un total de 30 points pour la campagne 2013. Gallagher a obtenu un filet et une aide et Galchenyuk une passe. Le premier choix des Glorieux au dernier repêchage a terminé le calendrier régulier avec 12 points à ses 13 dernières parties.

« C’est la première fois que je dois agir comme le père sur un trio, a dit à la blague Eller. Ils sont incroyables. Gallagher est un petit bulldog, il crée de l’espace. Galchenyuk s’améliore toujours et il a une bonne vision pour préparer les jeux. »

Après la rencontre, l'entraîneur-chef du Canadien, Michel Therrien, a souligné que sa formation est maintenant définitivement prête pour les séries.

« Les deux derniers matchs de la saison, c’était une ambiance de séries éliminatoires. On a bien réagi à Winnipeg. Je sentais mon équipe aller dans la bonne direction. Ce soir, on a joué une partie vraiment solide », a indiqué l’entraîneur-chef du CH.

Le Tricolore (29-14-5) peut toujours remporter le titre de la division Nord-Est, ce qui serait une première depuis la saison 2007-2008. En vertu de leur défaite en prolongation contre les Capitals, les Bruins ont maintenant un point de moins que Montréal.

Boston disputera le dernier match de la saison régulière de la Ligue nationale, dimanche, alors que les Sénateurs d’Ottawa seront de passage au TD Garden. Advenant une défaite en temps régulier ou en prolongation des Bruins, le CH terminerait au premier rang de la division et au deuxième échelon de l’Association Est.

Malgré le revers, les Maple Leafs finissent la campagne au cinquième rang de l'Association Est. Si la troupe de Claude Julien l'emporte dimanche contre Ottawa, Montréal et Toronto croiseront le fer lors de la première ronde des séries, qui commencera mardi. Si les Sénateurs défont les Bruins, ils affronteront le Tricolore lors du premier tour. Le CH débutera avec l'avantage de la glace peu importe le résultat de la rencontre de dimanche.

Des coups d’épaules à la tonne

On s’attendait à un match physique de la part des Leafs, qui sont l’équipe qui distribue le plus de mises en échec dans la LNH. Le nombre de coups d’épaule a été à l’avantage des locaux avec 45 contre 39.

Le ton était également donné pour la rencontre dès la mise en jeu initiale. D’un côté, Michel Therrien a envoyé Brandon Prust, Travis Moen et Ryan White alors que Randy Carlyle a répliqué avec Jay McClement, Colton Orr et Frazer McLaren.

Tinordi est-il déjà indispensable au Canadien?

Toutefois, c’est plutôt Jarred Tinordi qui a donné les mises en échec les plus percutantes, dont une à Mikhail Grabovski en première période qui a mené au but égalisateur d’Eller.

Lorsque les esprits se sont échauffés lors du dernier vingt, les arbitres n’ont couru aucun risque et ils ont expulsé McLaren avant même qu’un combat éclate.

« C’est un match que notre concentration devait être là. On voulait imposer le rythme. Les joueurs ont suivi le plan de match à merveille. C’est sûr que c’est des affrontements avec beaucoup d’émotions. C’est le genre de partie que tu veux jouer », a affrimé Therrien.

Le Canadien a utilisé la formule qui a expliqué pourquoi ils seront des prochaines séries éliminatoires. Ils ont limité l’espace et les chances de marquer des Leafs. Peter Budaj, qui effectuait son 10e départ, n'a eu que 17 tirs dirigés vers lui.

« Pour avoir du succès, nous devons continuer à jouer en unité de cinq. Nous avons commis quelques erreurs que nous devons corriger avant les séries », a déclaré Josh Gorges.

Néanmoins, il a fallu attendre un peu avant d’avoir de l’action, surtout de la part du Bleu-blanc-rouge. Il n’y avait qu’un seul lancer après 4:30 de jeu en première. Le Canadien a décoché son premier tir sur James Reimer après 11:01 de jeu.

Résumé des buts

Phil Kessel a tout d’abord ouvert la marque avec son 20e de la saison. Lors d’un jeu de puissance, son tir à ras la glace s’est frayé un chemin jusqu’au fond du filet à 15:36. L'attaquant américain a maintenant 10 buts à ses 10 derniers matchs. En récoltant une mention d'aide sur le filet de Kessel,
Cody Franson a obtenu le 100e point de sa carrière.

Moins de trois minutes plus tard, Tinordi a servi une solide mise en échec à Grabovski et le jeu s’est transporté en zone des Leafs. Eller a complété le jeu de Gallagher et de Glachenyuk en marquant d’un tir du revers.

Andrei Markov a marqué son 10e filet de la saison, son deuxième à égalité numérique, alors qu’il a décoché un tir vif après une mise en jeu remporté par Eller.

L’attaquant danois a ajouté un autre point à sa fiche lorsqu’il a récolté une mention d’aide sur le 15e de la saison de Gallagher. Eller a lancé la rondelle vers le fond du territoire des Leafs alors qu’il se faisait frapper. La recrue du CH a patiné à pleine vitesse et a glissé la rondelle sous James Reimer qui tentait de le harponner.

Tomas Plekanec a chassé Reimer de la rencontre lorsqu’il l’a déjoué d’un bon tir du côté du bâton après une belle pièce de jeu.

White et Moen ont remplacé Jeff Halpern et Colby Armstrong. C’était le premier match que White était éligible à disputer depuis qu’il a été suspendu pour cinq parties pour sa mise en échec à l’endroit de Kent Huskins.

Canadien : Le calme avant la tempête

Source : Rds.ca



Tant le Canadien que les Maple Leafs ont décidé de conserver un peu d'énergie en prévision de leur match qui sera disputé à Toronto, samedi.

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Les Leafs n'ont patiné que pendant 35 minutes à leur centre d'entraînement, vendredi, après être rentrés de Floride dans la nuit. Dix joueurs montréalais leur ont succédé au cours d'une séance optionnelle, dont seulement deux qui avaient joué la veille à Winnipeg, soit l'attaquant Colby
Armstrong et le défenseur Jarred Tinordi.

Le joueur de centre du premier trio de la formation torontoise, Tyler Bozak, ne s'est pas entraîné après avoir raté le match contre les Panthers la veille. L'entraîneur Randy Carlyle a dit ne pas savoir s'il serait en mesure d'affronter le Tricolore.

Le CH et les Leafs disputeront tous deux leur dernier match du calendrier régulier, samedi, dans un duel qui risque fort de s'avérer un avant-goût du premier tour éliminatoire.

Car les séries éliminatoires s'en viennent à grands pas. Et ce sera la première fois en neuf ans que le tournoi printanier fera vibrer Toronto.

Les Maple Leafs occupent le cinquième échelon dans l'Association Est avec 57 points, soit quatre de moins que le Canadien, détenteur du quatrième rang.

Si, d'ici dimanche, les Bruins de Boston récoltent un point de plus que le Canadien à leurs deux derniers matchs du calendrier régulier pour confiner le club montréalais au quatrième rang dans l'Est, et que les Leafs conservent le cinquième rang devant les Sénateurs d'Ottawa, Toronto et Montréal s'affronteront en séries pour la première fois depuis le printemps 1979.

Caryle semblait peu se préoccuper de tous ces scénarios.

« Nous devons nous occuper du match de samedi soir, et ce sera alors le Canadien qui sera dans notre amphithéâtre », a-t-il dit.

Et il sait ce qui fonctionne pour son club, qui a compilé une fiche de 26-16-5 jusqu'ici cette saison.
« Nous savons que nous pouvons rivaliser avec de bonnes équipes si nous préconisons notre style de jeu », a mentionné Carlyle. « Quand nous l'oublions, nous formons une équipe très, très ordinaire. »

Tandis que les partisans des Maple Leafs salivent à l'idée que le match de samedi soir contre le Canadien soit un prélude à une éventuelle série de premier tour, Carlyle était tout sauf fébrile - même s'il a reconnu que c'était une vieille rivalité.

Carlyle a répété que peu importe l'identité de l'adversaire ou les circonstances, l'équipe ne dérogera pas de son plan de match et ne sera pas « passive ».

« Même si tout change autour de toi, ça ne change pas ce que tu fais, à l'intérieur du vestiaire. Notre préparation sera très, très stricte et structurée, et c'est comme ça depuis le début. Nous ne changerons pas notre routine parce que c'est important que chacun d'entre nous comprenne son rôle et quelles sont nos attentes envers nos joueurs dans certaines situations, ainsi que celles de notre équipe dans certaines situations. »

Awful night for Carey Price as Leafs rout Canadiens in Toronto

Source : Montrealgazette.com

The Toronto Maple Leafs scored on four of their first five shots on goal and defeated the Canadiens 5-1 Saturday night at the Air Canada Centre. Goaltender was clearly the difference in a game that illustrated why the Canadiens should be wary of a first-round playoff matchup against the Leafs. James Reimer made 36 saves as the Leafs beat the Canadiens for the third time in four meetings. Carey Price and Peter Budaj gave up five goals on the first nine shots they faced although neither received much in the way of defensive help.

Still No. 1: Despite the loss, the Canadiens maintained first place in the Northeast Division, which means that if the season ended now, the Canadiens wouldn’t have to worry about the Leafs. Instead, they would be heading to New York to play the Islanders. Montreal maintained its one-point lead over Boston in the division when the Bruins dropped a 4-2 decision to the lowly Carolina Hurricanes.

Price isn’t right: Price was pulled at 10:25 of the first period after giving up three goals on four shots. The Leafs opened the scoring on a power-play goal by Tyler Bozak at 1:54, made it 2-0 on a goal by Leo Komarov at 8:08 and sent Price to the bench with a goal by Jay McClement at 10:25. It was the earliest Price has been yanked in his NHL career.

Budaj not much better: We might have had the ingredients for a goaltender controversy, but backup Budaj gave up a goal to Dion Phaneuf on the first shot he faced at 17:06 and Phil Kessel scored at 4:32 of the second period to give the Leafs five goals on nine shots.

Drewiske delivers: The only Canadien to beat Reimer was newcomer Davis Drewiske. The defenceman scored on a shot from the high slot at 13:08 of the first period to cut the Toronto lead to 3-1.

Specialty items: The Canadiens’ string of seven games without giving up a power-play goal ended when Bozak scored in the first period. The Leafs were 1-for-5 with the extra man. The Canadiens’ power play, which ranked fourth in the NHL going into the game, was 0-for-4 and managed only three shots on net.

He said it: When asked to characterize the Montreal-Toronto rivalry this season, Leafs coach Randy Carlyle said: “Lopsided scores.” He was almost right. The Leafs have won by 6-0, 2-1 and 5-1 margins. The Canadiens were 5-2 winners here on Feb. 27. The teams meet here to close out the regular season on April 27.

What’s next: The Canadiens play four games in six nights beginning Monday when the Philadelphia Flyers visit the Bell Centre (7:30 p.m., TSN-Habs, RDS, TSN 690 Radio). The Canadiens travel to Pittsburgh on Wednesday and wrap up the week with their final two regular-season home games, against Tampa Bay on Wednesday and the Washington Capitals on Saturday.

Canadiens vs Maple Leafs : Le CH n'était pas de taille

Source : Rds.ca



Une mauvaise prestation de Carey Price et un manque d’organisation en première période auront permis aux Maple Leafs de prévaloir sur le Canadien par la marque de 5-1, samedi soir, au Air Canada Centre.

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C'est la deuxième fois que le Tricolore est dominé par ses adversaires de la Ville Reine cette saison. Les Leafs avaient  défait le CH 6-0 le 9 février dernier.

Toronto a chassé Price de la rencontre après que celui-ci ait laissé deux buts discutables en première période. Le gardien du CH a accordé trois buts sur seulement quatre lancers.

«Ce n’est pas un sentiment plaisant quand tu sais que tu as laissé tomber tes coéquipiers, surtout quand ils se donnent corps et âme pendant 60 minutes. C’est la partie la plus difficile. Il faut simplement oublier ce match et passer au prochain», a déclaré le gardien qui s'est excusé auprès de son équipe pendant le premier entracte.

«Carey aurait certainement voulu revoir quelques lancers. Le match s’est joué là en première période, a lancé Michel Therrien. C’est sûr que c’est difficile pour lui en ce moment, mais il a une bonne saison et je suis convaincu qu’il va rebondir.»

Peter Budaj a pris sa relève, mais il n’a pu stopper le seul tir qu’il a reçu lors du premier vingt si bien que les Leafs ont marqué quatre buts sur seulement cinq lancers lors de l’engagement initial.

La dernière fois qu'une équipe a alloué quatre buts sur cinq tirs en première période est survenue le 25 octobre 1990 lorsque les défunts Nordiques n'avaient pu contenir les Penguins.

Malgré le revers, l'entraîneur-chef voyait des points positifs. «J’aimais l’ambiance quand même. On patinait bien. On bougeait bien la rondelle et on avait de bonnes chances de marquer, mais à chaque fois qu’il y avait un lancer, ça se retournait contre nous», a souligné Therrien.

Francis Bouillon était beaucoup moins optimiste que son entraîneur. «Nous avons du succès quand nous sommes difficiles à affronter, a expliqué le vétéran défenseur. Dès le début du match, nous n’étions pas présents et ils nous ont dominés pendant 60 minutes. Ils étaient prêts pour cette rencontre et pas nous.»

Le cinquième but de Toronto a été l’œuvre de Phil Kessel sur une descente à deux contre un avec James van Riemsdyk. Ce filet des Leafs a semblé couper les jambes du Tricolore. On a même pu voir les Leafs s’amener à quatre contre un face à Peter Budaj par la suite.

En terminant la rencontre avec deux points chacun, Kessel et van Riemsdyk ont prolongé leur séquence respective de parties avec au moins un point à quatre et cinq matchs.

Les Maple Leafs (22-13-5), cinquième dans l’Est, ont maintenant 51 au point au classement et s’approchent de plus en plus de la danse printanière. Il s'agit d'une septième victoire à leurs 10 derniers matchs. Ils ont de plus récolté des points dans 9 de leurs 10 dernières rencontres. Toronto n’a pas participé aux séries éliminatoires lors des neuf dernières saisons, la plus longue séquence du genre dans l’histoire de l’équipe.

Le Canadien (26-10-5), qui est assuré de participer au tournoi printanier depuis jeudi, ne doit pas oublier qu'il est impliqué dans une lutte à finir avec les Bruins de Boston pour le premier rang de la section nord-est. Les hommes de Claude Julien se sont toutefois inclinés 4-2 devant les Hurricanes de la Caroline samedi soir, ce qui signifie que le Tricolore dispose toujours d'une avance d'un point sur eux.

Une petite frousse

Brandon Prust a donné une petite frayeur à ses patrons en fin de deuxième. Il est retourné au banc en se tenant le bras gauche après avoir encaissé une mise en échec. Plus tôt cette année, Prust s’était blessé à l’épaule gauche. Néanmoins, l’attaquant a terminé la rencontre.

Tyler Bozak, qui a marqué le premier but de son équipe après un bel échange avec van Riemsdyk et Kessel, a inscrit un huitième point à ses huit derniers matchs.

Leo Komarov et Jay McClement ont ensuite touché la cible avec des tirs que le gardien no 1 du CH aurait certainement pu repousser. Michel Therrien en a eu assez et a envoyé Budaj dans la mêlée après le septième de la saison de McClement.

Davis Drewiske a été l’unique marqueur du Tricolore. Son premier but - son deuxième de la saison - dans l’uniforme du CH réduisait l’écart à 3-1 à 13:08 du premier engagement.

Avant la fin du premier vingt, Dion Phaneuf a redonné une avance de trois buts aux locaux à l’aide d’un tir qui s’est frayé un chemin jusqu’entre les jambes de Budaj.

Le gardien slovaque a bien fait par la suite terminant la rencontre avec 22 arrêts.

Le Canadien aura congé d'entraînement dimanche et il affrontera les Flyers, lundi, au Centre Bell.
James Reimer, qui défendait la cage des Leafs pour un septième match de suite, a bloqué 37 rondelles pour signer un deuxième gain contre le Canadien cette saison.

Mikhail Grabovski, qui était un cas douteux, a finalement disputé la rencontre contre son ancienne formation. Le défenseur Jake Gardiner a pris la place de John-Michael Liles dans l'alignement des Torontois.

Le Canadien aura la chance de venger cet échec lors du tout dernier match de la saison alors qu'il rendra de nouveau visite aux Maple Leafs le 27 avril.

FICHE COMPARATIVE DU CANADIEN

Saison	PJ	V	D	DP	DF	BP	BC	Points	LP	LC	AVA	DÉS
2011-12	41	16	18	2	5	109	114	39	1210	1177	13,04%	88,46%
2012-13	41	26	10	3	2	128	100	57	1255	1106	21,89%	82,39%

LNH - NHL : Même Halak ne peut freiner les Blackhawks

Source : Tvasports.ca

Qui d’autres que les Blackhawks de Chicago pour briser la belle séquence de Jaroslav Halak?

Ce dernier a subi une première défaite en temps réglementaire depuis le début de la saison, et les Blackhawks ont prolongé leur longue série de succès alors qu’ils ont blanchi les Blues de St. Louis 3-0, jeudi soir.

Le sommaire

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De leur côté, les hommes de Joel Quenneville ont donc prolongé à 20 leur série de matchs dans revers en temps réglementaires pour amorcer la saison, un record dans la Ligue nationale de hockey (LNH). Ils sont d'ailleurs sur une lancée de sept gains consécutifs.

Jonathan Toews a particulièrement fait mal aux Blues avec deux buts, le premier après 12 secondes de jeu. Marian Hossa a ajouté deux aides et l’autre marqueur est l’attaquant Andrew Shaw.

Les Blackhawks ont cependant eu un coup dur devant le filet. Le Québécois Corey Crawford a quitté la rencontre après la première période et n’est pas revenu. Il est cependant possible de croire qu’il a aggravé sa blessure au haut du corps qui l’avait forcé à rater quatre duels plus tôt durant le mois de février. Il a arrêté six rondelles avant de quitter.

En point de presse après l'affrontement, Quenneville a confirmé que son gardien souffrait de la même blessure. Son état sera évalué au jour le jour, mais l'entraîneur-chef de la formation de la ville des vents n'a pas donné plus de détails.

Son remplaçant, Ray Emery, a repoussé les 15 lancers dirigés vers lui pour récolter le blanchissage. De l’autre côté, Halak a cédé trois fois sur 23 lancers.

Avec la défaite, l’ancien gardien du Canadien de Montréal possède donc une fiche de quatre gains, un revers et une défaite en prolongation ou en fusillade.

Une défaite pour l'arrivée de Cole
(Sommaire)

Erik Cole aurait probablement souhaité mieux, à ses débuts à Dallas.

Les Stars de Dallas n’ont jamais été dans le coup et les Oilers d’Edmonton l’ont emporté 5-1 dans ce qui était le premier match de Cole avec sa nouvelle équipe depuis qu’il a été échangé par le Canadien de Montréal, mardi.

L’attaquant américain porte le même numéro qu’à Montréal, le numéro 72. Il a joué pendant 14:58, a décoché un tir au but et terminé la soirée avec un différentiel de -2.

Ales Hemsky a été la grande offensive du match avec un but et deux aides. Il a été aidé par les défenseurs Jeff Petry et Justin Schultz, avec un but et une aide chacun. Lennart Petrell et Jordan Eberle ont quant à eux obtenu deux aides. Ben Eager a compté le cinquième but.

Les Oilers ont été sans pitié pour leurs adversaires du Texas, avec une avance de 5-0 avant que Jaromir Jagr assure la faible réplique des siens à environ six minutes de la fin.

Antoine Roussel a d’ailleurs amassé une aide sur le jeu. Il impressionne depuis qu’il a té rappelé par les Stars, le 30 janvier. Depuis ce temps, il a quatre buts et trois aides pour sept points en 12 matchs.

Devant le filet, Devan Dubnyk a signé la victoire avec 33 arrêts. Son vis-à-vis Kari Lehtonen a été occupé et a reçu 38 lancers. Il en a laissés passer cinq.

L'Avalanche font coup double contre les Flames
(Sommaire)

Tant sur la patinoire que dans leur quête d’obtenir les services de Ryan O’Reilly, le voyage des Flames de Calgary à Denver aura été un échec.

La même journée durant laquelle O’Reilly a accepté une offre hostile de la part des Flames de Calgary, l’Avalanche, qui a égalé l’offre jeudi soir, se sont également vengés sur la glace et l’ont emporté 5-4.

Coïncidence ou non, les attaquants de l’Avalanche se sont réveillés en deuxième période, peu de temps après l’annonce que l’Avalanche égalait l’offre pour garder O’Reilly. Ils perdaient 3-0, mais ont rétréci l’écart à un but. Ils ont une autre poussée en troisième, lorsque la marque était de 4-2, et ont complété la remontée pour gagner.

Le Suédois Gabriel Landeskog a été au cœur des festivités avec un but et deux aides, pour obtenir le premier match de trois points de sa carrière.

David Jones, Paul Stastny et Matt Duchene ont tous contribué à la marque grâce à un but et une aide, tout comme Pierre-Alexandre Parenteau avec deux aides. Ryan O’Byrne a inscrit le premier but des siens, en deuxième.

Jay Bouwmeester, Michael Cammalleri et Jarome Iginla avaient pourtant touché la cible en première période. Ce dernier a d’ailleurs terminé la soirée avec le doublé, tandis que Jiri Hudler a alimenté ses coéquipiers avec trois aides.

Semyon Varlamov a réalisé 19 arrêts dans la victoire, contre 31 pour son opposant chez les Flames, Joey MacDonald.

Les Sharks reviennent à leurs mauvaises habitudes
(Sommaire)

Rien à faire pour les Sharks de San Jose, afin de se sortir de leur série noire.

Damien Brunner a été le seul marqueur des tirs de barrage pour donner la victoire aux Red Wings de Detroit 2-1 contre les Sharks, à San Jose.

Les Sharks reviennent donc à leurs mauvaises habitudes. Ils n’ont remporté que deux de leurs 12 dernières rencontres et marqué 15 buts pendant cette mauvaise séquence.

Pour Brunner, il s’agit d’un deuxième but gagnant en fusillade depuis son arrivée dans la LNH. Il l’avait également fait contre les Blue Jackets de Columbus, le 21 janvier.

Il a fallu attendre la troisième période pour voir des buts, Logan Couture a d’abord marqué, mais Patrick Eaves a répliqué moins de deux minutes plus tard chez les Kings.

Jonas Gustavsson obtenait le départ du côté des Red Wings et il a réalisé 25 arrêts. Antti Niemi était son vis-à-vis et il a accordé autant de but, soit un, sur 34 tirs.

Trop peu, trop tard pour les Coyotes
(Sommaire)

Mike Smith sauve souvent la peau des Coyotes de Phoenix, mais ça a été tout le contraire cette fois-ci.

Le gardien de but numéro 1 des Coyotes a été chassé après avoir cédé quatre fois sur 19 lancers en deux périodes, et le Wild du Minnesota en a profité pour signer une rare victoire à l’étranger, 4-3.

Il s’agit seulement d’une troisième victoire cette saison à l’extérieur du Minnesota pour le Wild, qui a gagné ses deux derniers matchs.

Les hommes de Mike Yeo ont commencé la rencontre en force et menaient 4-1 après 40 minutes de jeu. Dany Heatley, avec deux buts, et Matt Cullen ainsi que Devin Setoguchi, avec deux aides, ont été parmi les grands responsables de ces succès en attaque. Jason Zucker et Jared Spurgeon ont également touché la cible.

Les Coyotes ont tenté une remontée en troisième et ont compté deux fois, grâce à Keith Yandle et Shane Doan mais en vain. La meilleure récolte de points de leur côté est venue de Mikkel Boedker, avec deux aides. Rostislav Klesla avait marqué le premier but des siens en deuxième.

Celui qui a remplacé Smith devant le filet, Jason LaBarbera, n’a rien donné sur seulement quatre tirs. Chez les vainqueurs, Niklas Backstrom a accordé trois buts sur 28 lancers.

 

Une dégelée au Centre Bell

Source : Rds.ca


Dans une soirée où rien ne fonctionnait pour eux et qui s’est conclue dans le tumulte, les joueurs du Canadien ont encaissé leur pire défaite de la saison (6-0) également contre le pire adversaire possible, les Maple Leafs de Toronto.

Les hommes de Michel Therrien, qui ont subi une troisième défaite d’affilée, ne sont jamais parvenus à effacer une période initiale laborieuse durant laquelle Toronto a pris les commandes 2 à 0 et le spectacle humiliant s’est poursuivi.

« Nous n’avons pas d’excuse pour cette défaite. On ne peut amorcer un match de si mauvaise façon. C’est simple, ce n’était pas nous qui jouait ce soir », a tranché Francis Bouillon.

«C’était une très mauvaise performance de notre équipe et ce fut visible dès le départ. On trouvera des solutions pour éviter que ça se reproduise. C’était tout simplement une mauvaise soirée pour nous», a déclaré l’entraîneur du club montréalais.

Dominé au niveau de l’intensité en première période, le Canadien a repris du poil de la bête en deuxième période avec 20 lancers, mais aucune tentative n’a aboutie. Le gardien James Reimer s’avère l’un des responsables ayant stoppé 37 lancers au cours du match. Il s’est signalé à quelques reprises dont devant Brian Gionta, Brendan Gallagher et Tomas Plekanec.

Les Leafs n’en demandaient pas tant et ils ont fait preuve d’opportunisme en ajoutant deux buts des bâtons de James van Riemsdyk et Phil Kessel. Korbinian Holzer et Dion Phaneuf ont complété le pointage au troisième tiers. Leo Komarov, son premier dans la LNH, et Tyler Bozak ont fait bouger les cordages en première.

La grande rivalité a été ressentie à partir du deuxième engagement avec plusieurs épisodes physiques. Le tout a culminé vers des incidents déplorables alors que Mikhail Grabovksi aurait mordu Max Pacioretty et Colton Orr a asséné un coup de genou salaud à l’endroit de Tomas Plekanec.

«J’ai vu qu’il a mordu Max et je suis certain que la LNH regardera cet incident avec attention», a insisté Therrien tout en émettant le même souhait pour le geste de Orr.

Rene Bourque et Josh Gorges sont venus à la défense de Plekanec et Gorges a été contraint de se battre avec Frazer McLaren.

« Un joueur comme lui devrait respecter notre sport et regardez à qui il s’en est pris, cela en dit beaucoup sur lui», a déclaré Gionta à propos de Orr.

Brandon Prust, qui ne manque guère de cran cette saison, a amorcé la troisième période en jetant les gants contre le poids lourd Mark Fraser. Même le petit Gallagher en avait assez de cette mauvaise performance et il a affronté Michael Kostka dans un combat. Une mêlée impliquant six joueurs a aussi éclaté en troisième.

La troupe de Randy Carlyle a donc prouvé que les patinoires extérieures sont accueillantes pour elle avec un sixième triomphe en sept tentatives. De son côté, le CH a encaissé une troisième défaite en huit parties dans son amphithéâtre.

Sans surprise, Ryan White a été laissé de côté pour cette partie après son indiscipline à Buffalo tandis que Travis Moen a repris sa place dans la formation.

Les Leafs ont donc obtenu la victoire lors de cinq de leurs six dernières visites au Centre Bell et le Canadien a raté l’occasion de venger son revers de 2-1 encaissé lors du premier match du calendrier contre Toronto à Montréal.

Le Canadien essaiera de retrouver son aplomb en Floride où il affrontera le Lightning mardi et les Panthers jeudi.

Une première période pénible

Pourtant confronté à l’un de ses pires ennemis, le Canadien a vécu une première période à oublier alors que les joueurs ont commis une multitude de revirements.

Les partisans du Canadien n’avaient pas encore terminé de scander leurs insultes d’introduction aux visiteurs que les Maple Leafs inscrivaient le premier but. Dès la 59e seconde, Komarov a enfilé son premier en carrière dans la LNH grâce à une superbe pièce de jeu de Nikolai Kulemin qui a battu Andrei Markov de vitesse.

Les malheurs du Canadien n’ont pas cessé puisque Tyler Bozak a enchaîné avec le deuxième filet des visiteurs quand il a récupéré une déviation de van Riemsdyk devant Price pour enfiler l’aiguille.

Loin de paniquer, Therrien a voulu renverser la tendance en modifiant quelque peu ses trios et le tiers final de la période a été moins pénible.

L’effort du Canadien a été plus convaincant au retour de l’entracte, mais Gionta, Gallagher, Plekanec, Cole, Max Pacioretty et Raphael Diaz ont tous raté de finition.

C’est alors que Kessel a fait sentir sa présence en se moquant d’Emelin et van Riemsdyk a complété sa manœuvre.

Kessel est revenu à la charge en supériorité numérique en trompant la vigilance de Price qui avait la vue voilée par van Riemsdyk.

Entre les deux combats du dernier tiers, Holzer a compté le cinquième but quand il a récupéré un retour de lancer de Colton Orr. Phaneuf a réussi le dernier d’un puissant tir en avantage numérique.

LA FICHE COMPARATIVE DU CANADIEN DE MONTRÉAL (APRÈS 11 RENCONTRES)

Voici le dossier comparatif du Canadien de Montréal avec celui de la saison dernière après 11 rencontres.

Comparatif après 11 matchs

SAISONS	PJ	V	D	P/F	BP	BC	PTS	LP	LC	AVA	DÉS
2011-2012	11	4	5	1-1	29	30	10	361	293	13,33%	82,98%
2012-2013	11	6	4	0-1	31	30	13	321	313	22,03%	81,03%

(PJ : parties jouées ; V : victoires ; D : défaites ; P/F : prolongation-fusillade ; BP : buts pour ; BC : buts contre ; LP : lancers pour ; LC : lancers contre ; AVA : avantage numérique ; DÉS : désavantage numérique.)

Deux sans trois?

Source : Rds.ca


Le Canadien tentera de mettre un terme à sa première série de revers de la saison, ce soir, alors qu’il accueillera les Maple Leafs de Toronto, une équipe qui excelle présentement sur les patinoires adverses. RDS vous amène près de l’action dès 18 h 30 pour l’émission d’avant-match.


Pour se replacer dans le droit chemin après des défaites successives face aux Bruins de Boston et aux Sabres de Buffalo, le Canadien devra composer avec des visiteurs qui ont gagné cinq de leurs six matchs à l’étranger depuis le lancement du calendrier. Les Leafs profiteront de leur passage au Québec pour clôturer un voyage de trois parties au cours duquel ils ont décroché des victoires à Washington et Winnipeg.


Les succès des Leafs sur les patinoires adverses remontent au tout premier match de la saison, alors qu’ils s’étaient bâti une priorité de deux buts pour éventuellement gâcher la fête au Centre Bell avec une victoire de 2-1.


C’est justement parce qu’elle peine à conserver ses avances que la troupe de Michel Therrien se retrouve devant sa première petite impasse de la campagne. Lors de ses deux derniers matchs, le Canadien est entré au deuxième entracte avec l’avantage au tableau indicateur, seulement pour laisser filer de précieux points au dernier tiers.


Les Maple Leafs ont triomphé dans quatre de leurs cinq dernières visites à Montréal. Cinq de leurs six victoires cette saison ont été acquises par la marge d’un seul but.


Carey Price, qui a laissé sa place à Peter Budaj jeudi à Buffalo, sera de retour devant le filet du CH. Il montre une moyenne de buts alloués de 1,74 depuis le début de la saison.


Les deux équipes se suivent au classement de l’Association Est. Le Canadien (6-3-1) occupe le sixième rang, un point devant Toronto (6-5).