Lightning : La fin d'une époque

Source : Rds.ca

Le Lightning de Tampa Bay a l'intention de racheter le contrat de Vincent Lecavalier, selon ce qu'a appris notre informateur hockey Renaud Lavoie.

L'organisation a ensuite confirmé la nouvelle par voie de communiqué.
« Vinny est l'un des grands responsables des succès que nous avons connus, dont lors de la conquête de la coupe Stanley en 2004, et son implication dans la communauté est remarquable, a déclaré le directeur général de l’équipe Steve Yzerman, qui affirme par ailleurs que la structure de la nouvelle convention collective a aussi influencé cette décision. L’organisation du Lightning est redevable envers Vinny. Nous le remercions pour tout ce qu’il a fait ici et lui souhaitons le meilleur pour l’avenir.

L'attaquant québécois avait signé une entente de 11 ans et 85 millions de dollars avec l'équipe en juillet 2008. C'est donc dire que le Lightning devra débourser 32,67 millions, soit 8 M$ en bonus et 24,67 M$ en salaire.

Steve Yzerman en faveur d'un retour de la LNH à Québec

Accompagnant son équipe dans la Vieille Capitale samedi, le directeur général du Lightning de Tampa Bay, Steve Yzerman, n'a pas hésité à donner un vote de confiance à la ville de Québec dans son projet d'obtenir à nouveau une franchise de la LNH.

«Selon ce que j'en comprends, la Ville va de l'avant avec le projet d'amphithéâtre. C'est bon signe et Québec est une bonne option pour la ligue, a indiqué l'ancien capitaine des Red Wings de Detroit au journaliste Stéphane Cadorette de l'Agence QMI. Dans la nouvelle réalité de la LNH, une ville comme Winnipeg obtient sa chance et ça semble porter fruit.»

«C'est évident que ce n'est pas moi qui dois prendre de telles décisions, mais quand Québec aura aussi son nouvel édifice, cette ville devrait être considérée», a ajouté le directeur général du Lightning.

Il n'a peut-être pas de pouvoir décisionnel comme tel, mais une chose est certaine, l'opinion de Steve Yzerman a du poids dans l'univers de la LNH. Non seulement a-t-il connu une excellente carrière de 22 ans chez les pros, mais il excelle aussi dans ses nouvelles fonctions de directeur général. Crédible et intelligent, c'est l'une des figures actuelles les plus respectées de la LNH.

L'importance d'un marché de hockey
Comme joueur, Yzerman se souvient de l'effet de la foule partisane de Québec.

«J'ai toujours apprécié jouer ici comme dans toutes les villes canadiennes, même si dans l'Association de l'Ouest, on venait moins souvent. C'est une belle ville et il y a une très bonne ambiance. Ça me rappelle l'atmosphère de Winnipeg, où on a l'impression de jouer carrément sous les amateurs», a-t-il souligné au journaliste Cadorette.

Évoluant à Tampa Bay en Floride - un marché non traditionnel de hockey - le Lightning a choisi de tenir une partie de son camp d'entraînement au Mont-Tremblant. L'accueil reçu par les dirigeants et joueurs du Lightning dont plusieurs sont Québécois - Guy Boucher, Vincent Lecavalier, Martin St-Louis, Marc-André Bergeron, Mathieu Garon - a impressionné le directeur général.

«Nous venons de passer du bon temps d'entraînement à Mont-Tremblant et nous avons eu la chance de nous plonger dans une véritable ambiance de saison en jouant deux matchs avec notre formation presque complète dans deux arénas remplis.»

«C'est évident que les joueurs apprécient de jouer au hockey dans de telles circonstances, dans un édifice qui déborde d'enthousiasme. Les gens sont démonstratifs. C'est plus inspirant.»

Durant son passage en sol québécois, Steve Yzerman en a profité pour assister à un match des Remparts face aux Wildcats de Moncton.

«C'était bien de voir jouer les Remparts. Nous avons pu voir Daniel Milan, un joueur de Moncton à qui nous avons accordé un contrat récemment. Ça m'a aussi permis de voir Grigorenko et d'avoir une meilleure idée lorsque les dépisteurs en raleront. Il y avait plein d'autres bons joueurs. C'était une belle soirée de hockey.»

Source : 985sports.com

CH : Mathieu Darche avait gros à prouver

Mathieu Darche avait beaucoup de choses à prouver en se présentant au camp du Canadien, même en ayant en poche un contrat garanti de la LNH pour la première fois de sa carrière.

L'attaquant québécois âgé de 33 ans a répondu à l'appel en connaissant un excellent camp.

C'était important pour moi de prouver mon utilité à l'équipe, a affirmé Darche, samedi, après avoir offert une autre solide performance contre les Islanders de New York. On le constate dans la Ligue nationale, même des joueurs de la trempe de Wade Redden ne sont pas à l'abri d'une rétrogradation.'

Les Rangers de New York ont cédé le vétéran défenseur haut salarié à leur école-école pour une raison d'ordre financière, afin de respecter le plafond salarial.

Au salaire que je gagne (500 000$ US), si je ne suis pas à la hauteur, une équipe comme le Canadien n'hésitera pas à me retrancher, a repris Darche.

J'ai utilisé les matchs hors-concours pour montrer aux entraîneurs que je veux jouer à tous les soirs.'

Darche avait comme principale source de motivation de démontrer qu'il n'est pas le 13e attaquant de l'équipe, celui en trop, comme il l'entend souvent.

Je veux faire partie du top-12 et être utilisé dans plusieurs situations. L'entraîneur va décider de mon utilisation et je vais respecter ces décisions, mais j'espère jouer les 82 matchs cette saison.'

Le Montréalais pure laine, qui a participé à 73 matchs du Lightning de Tampa Bay en 2007-08, sait que la compétition est vive au sein de l'équipe.

Un jeune comme Ryan White lui souffle dans le cou. Il devra lutter farouchement afin de ne pas se faire ravir son poste.

Si on fait abstraction de nos quatre gros attaquants, les autres luttent pour du temps de glace. Nous voulons tous contribuer. Personne ne veut se contenter d'un rôle de figurant.

Un gars comme White' a eu un gros camp. C'est à moi de pousser plus fort pour faire ma place', a-t-il résumé.

Rappelé vers la mi-janvier, la saison dernière, Darche a pris part à 29 matchs du Tricolore tout en amassant 10 points, incluant cinq buts.

Source : Ckac.com


Nouvelle LNH :

Yzerman et Boucher ont marqué la saison morte

Le Lightning de Tampa Bay a de nouveau défrayé les manchettes de la LNH cet été, mais cette fois ce sont les gars en complet-cravate qui ont volé la vedette.

Les champions de la Coupe Stanley de 2004 et leur nouveau propriétaire Jeff Vinik, qui ont raté les séries éliminatoires au cours des trois dernières campagnes, sont parvenus à mettre la main sur l'icône des Red Wings de Detroit et d'Équipe Canada Steve Yzerman.

Yzerman, embauché à titre de directeur général, a ensuite convaincu le jeune entraîneur aux méthodes novatrices Guy Boucher de quitter l'organisation du Canadien de Montréal pour rejoindre les rangs du Lightning.

Cette décision a été perçue comme un signal fort, démontrant hors de tout doute l'ambition de cette concession pour les prochaines saisons.

Yzerman et Boucher se sont emparés d'une équipe comptant sur deux lignes d'attaque dévastatrices, mais en dépit de cela, l'ancien no 19 des Red Wings a indiqué qu'il faudrait du temps pour remettre l'équipe qui a terminé au 12e rang de l'Association Est la saison dernière sur la bonne voie.

« Il n'y a pas de décision simple, a confié Yzerman lors de son embauche le 25 mai dernier. Je ne m'assieds pas ici en espérant tout régler comme par magie, en prenant quelques décisions qui nous permettront de devenir des prétendants à la coupe Stanley. »

De nombreux changements

Il y a cinq nouveaux entraîneurs et quatre nouveaux directeurs généraux dans la ligue cette saison. Il n'est pas étonnant que la majorité des changements se soient produits dans la médiocre section sud-est, où le Lightning doit évoluer dans l'ombre d'Alexander Ovechkin et des Capitals de Washington. Ces derniers ont remporté le titre dans leur section par 38 points - le plus grand écart dans la LNH en 2009-10, suivi de celui de 10 points des Blackhawks de Chicago dans la section centrale de l'Ouest.

D'autre part, le directeur général des Thrashers d'Atlanta Don Waddell a décidé de retourner dans les hauteurs du Phillips Arena le 4 avril et a cédé son poste à son adjoint Rick Dudley, qui a déniché son nouvel entraîneur-chef - Craig Ramsay - parmi le personnel des Bruins de Boston.

Un peu plus d'un mois plus tard, les Panthers de la Floride ont offert le poste de directeur général à Dale Tallon, qui a été le principal architecte de la reconstruction des Blackhawks. Tallon, qui a remplacé Randy Sexson, a conservé Peter DeBoer dans son poste d'entraîneur-chef jusqu'à la séance de repêchage amateur.

Dans l'Ouest, les Blues de St. Louis ont joué à la chaise musicale en accordant le poste de directeur général à Doug Armstrong, jusque-là directeur du personnel sportif. Armstrong a ainsi remplacé Larry Pleau dans ses fonctions.

Les autres entraîneurs à faire leur entrée dans la ligue cette saison sont John McLean au New Jersey, Scott Arniel à Columbus et Tom Renney, qui est devenu le deuxième entraîneur-chef des Oilers d'Edmonton en autant de saisons.

Source : Ckac.com