Eulogy: Remembering the 2013-14 Tampa Bay Lightning

 Source : Yahoo.com

(Ed. Note: As the Stanley Cup Playoffs continue, we're bound to lose some friends along the journey. We've asked for these losers, gone but not forgotten, to be eulogized by the people who knew the teams best: The bloggers who hated them the most. Here is hockey writer Brian Palmer, who inexplicably requested the Tampa Bay Lightning. Again, this was not written by us. Also: This is a roast and you will be offended by it, so don't take it so seriously.)

Ten years ago during the halcyon days of the clutch and grab NHL, the Tampa Bay Lightning captured the imagination of dozens of Central Floridians and convicted felons with a wild run to the Stanley Cup Final.

Led by opportunistic super fan and advanced stats guru Hulk Hogan (A player’s Hogan Rating is calculated by measuring the ratio of shots directed at the net to leg drops, brother), the Bolts beat the Calgary Flames in 7 games to claim the only Stanley Cup in the franchise’s 22-year history.

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“HoganClose rating is the number of Suburban Commando references in the third period of a one goal game”

The NHL responded by shutting the league down for an entire season, hoping the hockey world would be cool about it, and forget that a team from Florida (gross) ever won the Cup. The Lightning franchise has done its part, barely making a peep for the last decade, save for the occasional Len Barrie punch line or bad breakup with a franchise icon.

This year’s edition of the Tampa Bay Lightning has proudly carried on this tradition of anonymity. Swept in four easy games by the Montreal Canadiens, Tampa earns the dishonor of being the first team eliminated from the 2014 Stanley Cup Playoffs. Max Pacioretty’s power play game-winning goal with 43 seconds left was the final insult, allowing the Lightning to embrace their destiny to be quickly forgotten by everyone.

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“Who’d we beat in the first round PK?” “I’m not sure Carey. One great player, bad D, mediocre goalie; maybe the Capitals?”

It’s fitting that following a season in which Martin St. Louis, their captain, leading scorer in team history, Napoleon Complex awareness spokesman, and one of only two Lightning players you’ve heard of, demanded a trade, the Lightning will suffer the indignity of being eulogized here by an unknown hockey writer. Tampa just doesn’t inspire strong feelings. They’re hockey’s “meh team”, the Bran Stark storyline of the NHL. They’re just the team you see when your family takes a trip to Disney World during March Break.

But after much digging, I found four reasons to hate the Lightning:

They hate proper grammar: Writing “the Lightning are” just feels weird and wrong.

They ruin divisions: The awesome “Chuck Norris” Division of the 80’s was besmirched when Tampa joined Detroit, Toronto, Minnesota, St. Louis, and Chicago in 1993. Now they play in the Atlantic Division, when they’re clearly on the Gulf of Mexico.
They’re the Dawn Summers of the NHL.

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“Things were great before you got here Tampa Bay. Now it’s only intermittently good with frustrating character development.”

Horrible owners: Somehow the Southern parody that called Vincent Lecavalier the “Michael Jordan of hockey” is only the third worst owner in team history. (Yakuza ties and hiring Barry Melrose to coach in 2008 are tied for worst).

They erected a statute of Phil Esposito: Presumably for acquiring Chris Gratton. Twice.

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“This statue has some great stories about the Bobby Orr statue in Boston.”

Now that your blood is boiling with hatred for the Florida team that sucks less often than the other one, let’s remember everyone that contributed to the latest Tampa failure.

General Manager Steve Yzerman

Stevie Y inexplicably didn’t include the moody Martin St. Louis on the initial roster for Canada’s Olympic team, despite being the reigning Art Ross Trophy winner and pleading desperately to be included. This led directly to the messiest divorce this side of Victor Newman (Blatant pandering to Tampa’s senior citizen population, which comprise 75% of the Lightning’s fan base).

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 “What Gary Bettman sees when he looks in the mirror.”

Apparently St. Louis' massive thighs hide a fragile soul, because he immediately demanded a trade closer to his home in the Shire. And because Yzerman skipped the Conflict Resolution class at GM school, he had no choice but to deal the heart and soul of his franchise to the Rangers. In return he got a pending UFA and couple of draft picks that will become players just as Yzerman is becoming the President of Hockey Operations for the Ottawa Senators. (He grew up there! And the Lowe Act, recently passed by Canadian Parliament, requires all Canadian NHL teams to be run by local boys in order to bring about a culture change.)

What brings this to a Mike Milbury level of stupid is that Yzerman weakened his own team for ultimately little gain. St. Louis remains an elite player and having him on Canada’s roster would have been easily defendable. What’s more, Canada was so stacked that John Scott could have been the 13^th forward and they still would have won gold. Have fun explaining the lost playoff revenue to your owner, Stevie!

Head Coach Jon Cooper

Considering the best coach in Lightning history is John “Loose Cannon” Tortorella, the Brian Pillman of NHL bench bosses, Jon Cooper doesn’t really have a lot to live up to in Tampa. Yet after curiously trolling the Habs after going down 2-0 in the series, Montreal scored 11 seconds into Game 3 and never looked back.

As an encore, Cooper decided being down 3-0 was the perfect time to practice his comedy skills by pretending to be a reporter interviewing Steven Stamkos.

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 “The man Louis CK looks up to.”

They lost Game 4 too.

Jon Cooper is going to be a great addition to Sportnet’s 2015 Trade Deadline coverage team.

Last Superstar In Town Steven Stamkos

Selfishly broke his leg and missed half the regular season.
Although he kind of looks like circa 1984 Wayne Gretzky, he probably knows now that it’s easier to lead your team to victory when your teammates are Mark Messier and Jari Kurri and not something called an Ondrej Palat.

Goaltender Ben Bishop

Speaking of selfish injuries, Bishop picked a horrible time to hurt his elbow. Unless of course it was part of his master plan to show Vezina voters how bad Tampa’s defense actually is. Be sure to thank Anders Lindback in your speech too, Big Ben!

Formerly Relevant Ryan Callahan

Faster than you can say “David Clarkson”, pending UFA Ryan Callahan has gone from indispensable captain of the New York Rangers to pointless in 4 playoff games.
Sadly, the Oilers just lowered their July 1^st contract offer to Callahan down to $52.5 million over 7 years.

Other Lightning Forwards

Nope, they didn’t show up here either.

The 2013-14 Tampa Bay Defense Corps

Are Eric Brewer and Sami Salo really part of Tampa’s top six defensemen? Is Joe Reekie back there too? Only the most hardcore Lightning fans would be able to tell you for certain, but he’s working late tonight at Denny’s so you’ll just have to trust me that Brewer and Salo are totally defensemen on a playoff team in 2014. It’s amazing they didn’t lose this series in three games.

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Beers

Victor Hedman’s there too, whose mention would make Lightning fans angry that the team passed on Matt Duchene with the second overall pick in 2009, if they had ever seen a Western Conference game and knew who Matt Duchene was.

Whether old and useless or young and useless, every Tampa defenseman came together to leave Lindback hung out to dry as much as possible. Apparently they didn’t realize that, much like the dancers at Chez Parée, you can make contact with the Montreal forwards.

Final Thoughts

This is the most anyone has ever thought about the Tampa Bay Lightning. The 2013-14 edition of the squad will be quickly forgotten by the hockey world, as well it should be. Not good enough to be lamented, not horrible enough to be interesting, the 2013-14 Tampa Bay Lightning are the most Lightning team that ever Lightninged.

 ***

Brian Palmer (@the_real_palmer) is a freelance hockey writer from London, Ontario. He holds an English degree from the University of Western Ontario, which he parlayed into a cushy Toronto marketing job after only 8 years of bouncing around. Cursed by his father to be a Maple Leafs fan, he now takes pleasure in the misfortunes of other NHL failures.

(Vine) Montreal Canadiens win is first serie in 4 game only #nhl #hockey #playoff #montreal #ch #habs #canadiens #icehockey

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Habs : Canadiens grab Game 1 from Lightning on Weise's OT goal

Source : Cbssports.com

Down one goal, Montreal battled back -- twice. Up one, it faltered -- twice. Dale Weise then put the Tampa Bay Lightning away for the night.

Weise scored 18:08 into overtime and Carey Price stopped nine shots in the extra period, giving the Canadiens a 5-4 victory in Game 1 of their Eastern Conference quarterfinal playoff series on Wednesday.

Brian Stubits

 

Stanley Cup Playoffs: What You Need To Know

"We kept our composure. We didn't want to get out of our game plan," Montreal coach Michel Therrien said. "The players stuck to our game plan, and we got rewarded in the end."

Daniel Briere passed from behind the net to Weise in the right circle, and he beat Anders Lindback for the winning score. Lindback stopped 39 of 44 shots while filling in for injured goaltender Ben Bishop.

"I can't remember the last time I had an overtime goal, so that one feels real good," Weise said. "I was surprised I was so wide open. ... That was a real breakdown on their side."

"I kind of just turned my head and saw a pass come out," Lindback said. "I was a little late on the play, so he buried it on me."

Price stopped 21 shots for the Canadiens, who blew a pair of third-period leads. Brian Gionta had a short-handed goal and Tomas Plekanec, Lars Eller and Thomas Vanek also scored for Montreal.
Steven Stamkos scored twice for Tampa Bay, including the goal that forced overtime.

Game 2 of the best-of-7 series will be Friday night.

"Bad news is, we lost the game. Good news is, one game doesn't win the series," Lightning coach Jon Cooper said. "We get to come back and regroup."

Three of the four regular-season meetings between the teams were decided in overtime or a shootout, while the fourth was clinched by an empty-net goal.

This one was just as tight, with the Lightning making the most of a limited number of opportunities against Price and the Canadiens overcoming a pair of one-goal deficits before squandering a pair of their own while outshooting Tampa Bay 35-16 in regulation.

"I thought we played a solid game. Nothing was bothering the team," Therrien said. "They capitalized on our breakdowns, but their attitude was good."

Vanek and Eller scored in the third period for Montreal, each giving the Canadiens a lead that Price couldn't protect. Alex Killorn countered for Tampa Bay to make it 3-all, and then fed a perfect pass to
Stamkos for the goal that forced overtime.

Nikita Kucherov scored off a pass from J.T. Brown to give the Lightning a 1-0 lead at 10:09 of the first period. The celebration for the sellout crowd of 19,204 had barely begun when Plekanec angled a well-placed shot past Lindback from the left circle to tie it only 19 seconds later.

Stamkos' seventh career playoff goal gave the Lightning another lead that wouldn't hold up. Plekanec nearly knotted it for the second time when he hit the post less than 30 seconds after Tampa Bay went up 2-1, but Lindback wasn't as fortunate when Gionta gathered a loose puck and skated in on a breakaway for his short-handed goal.

The 6-foot-6 Lindback stopped the first shot, but Gionta scored on the rebound to make it 2-2 at 16:39 of the second.

Bishop missed fourth consecutive game because of a left elbow injury, and his status for the remainder of the series remains uncertain. Cooper said it would be wrong to pin the blame for the Game 1 loss on Lindback, who had only 13 minutes of playoff experience before Wednesday.

"He gives up five, so people are probably going to look and say: 'Oh wow, he gave up five,' " Cooper said.

"Look at the overtime goal, we put him in a tough situation when you leave a guy in front of the net all by himself. Couple of those other goals they scored, we hung him out to dry a little bit. So, it's tough. It's tough for any goalie."
 
Notes

Montreal was 0 for 14 on the power play against Tampa Bay during the regular season. Those problems continued Wednesday night, when the Canadiens were 0 for 2. The Lightning also were 0 for 2 on power-play opportunities. ... Tampa Bay rookie Ondrej Palat left the game with an undisclosed injury. ... Chicago Blackhawks senior adviser Scotty Bowman, a five-time Stanley Cup winner in the 1970s as the Canadiens coach, was at the game. Montreal has won only two Stanley Cups (1986, 1993) since Bowman departed following the 1979 playoffs.

CH : Weise tranche le débat en prolongation: 5-4 Canadien

Source : 985sports.ca

 En quatre matchs l'un contre l'autre lors du calendrier 2013-2014, le Canadien et le Lightning ont inscrit 13 buts.

Les deux clubs en ont marqué huit lors des trois premières périodes, mercredi, à Tampa, et c'est le neuvième, celui de Dale Weise inscrit à 18:08 de la période de prolongation, qui a mené le Tricolore à une victoire de 5-4.
Weise a trompé Anders Lindback avec un tir précis dans l'enclave après avoir reçu une passe du revers de Daniel Brière, qui était posté derrière le filet du gardien de Tampa Bay.

Les faits saillants de la rencontre:


Brière a justifié sa réputation de joueur des séries en disputant une rencontre du tonnerre pour le Tricolore. Il a maintenant amassé 110 points en 109 matchs éliminatoires au cours de sa carrière.

La prolongation a mené à du jeu excitant au possible. Carey Price a excellé lors de la période supplémentaire, y allant de nombreux arrêts de grand cru. Max Pacioretty avait touché le poteau quelques instants avant le but de Weise.

Tomas Plekanec, Brian Gionta, Lars Eller et Thomas Vanek ont inscrit les autres buts du Canadien lors de ce premier match de la série de premier tour éliminatoire face au Lightning.

Steven Stamkos, avec deux, ainsi que Nikita Kucherov et Alex Killorn ont répliqué pour Tampa Bay. Le prochain match aura lieu, vendredi, à Tampa.

Le Tricolore a dirigé 44 tirs vers Anders Lindback. Carey Price a fait face à 25 rondelles.

Élans partagés

Si la première période a été dominée par le Canadien 14-4 dans la colonne des tirs au but, deux buts rapides ont renvoyé les équipes au vestiaire à égalité 1-1- après 20 minutes. Un but de Nikita Kucherov a lancé le Lightning en avant, mais Tomas Plekanec a immédiatement riposté 19 secondes plus tard.

La situation fut tout autre en période médiane. Une solide mais légale mise en échec d’Andrei Markov aux dépens d’Ondrej Palat a mené à une empoignade générale sur la patinoire. Dès lors, l’intensité fut haussée de plusieurs crans et les deux clubs ne se sont pas fait de cadeaux.

Une fort belle montée et un tir des poignets précis de Stamkos a redonné l’avance au Lightning, mais le capitaine du Canadien a répliqué à celui de Tampa Bay. Lors d’un désavantage numérique, Gionta a trompé Lindback au terme d’une échappée.

Les erreurs ont coûté cher au Canadien dans le dernier tiers où quatre buts ont été inscrits. Une rondelle perdue de Brandon Prust a mené au troisième but du Lightning, tandis que Weaver, pris à contre-pied au centre, a permis le deux-contre-un qui a mené au deuxième but de Stamkos.

Le film de la rencontre :

Première période :

Le premier tir de la série appartient au Lightning, mais Carey Price met fin au jeu en bloquant un tir de Steven Stamkos. Le Lightning domine au plan territorial lors des cinq premières minutes, mais les joueurs des deux équipes cherchent leurs marques.

Le défenseur Mike Weaver décoche un bon tir de la pointe sur Anders Lindback qui jongle quelque peu avec la rondelle. Nervosité?

Richard Panik profite d'une largesse du Canadien dans sa zone pour se payer un bon tir sur Price qui résiste.

Le Canadien décoche encore un tir de loin vers Lindback. Vraisemblablement, le Tricolore veut mettre l'inexpérimenté gardien à l'épreuve.

Josh Gorges coupe une belle passe destinée à Stamkos qui était prêt à décocher un tir à bout portant vers Price. Superbe jeu défensif.

Une montée de Francis Bouillon sur le flanc droit ouvre le jeu et permet à Daniel Brière de diriger un tir dangereux sur Lindback qui bloque de la jambière. La meilleure occasion de marquer du Canadien jusqu'ici.

Bien placé à l'aile gauche dans la zone du Canadien, J.T. Brown repère Nikita Kucherov et le joueur du Lightning donne les devants aux siens à 10:09 avec un tir que Price a bien falli bloquer. Canadien 0 Lightning 1.

Dès la reprise du jeu, il ne faut que quelques secondes à Tomas Plekanec pour se diriger sur l'aile gauche et son tir précis dans la partie supérieure du filet permet de créer l'égalité. L'avance du Lightning n'aura duré que 19 secondes. Canadien 1 Lightning 1.

Lindback a-t-il été ébranlé? Deux minutes plus tard, presque posté au même endroit, Plekanec décoche un tir similaire et le gardien du Lightning le bloque de peine et de misère.

Brière est franchement inspiré par les séries éliminatoires. Il s'offre un autre tir à très courte distance sur Lindback. Le quatrième trio du Canadien formé de Brière, Michael Bournival et Dale Weise a largement le dessus face à son vis-à-vis du Lightning.

David Desharnais subtilise la rondelle au défenseur Victor Hedman dans la zone de Tampa Bay et il remet à Vanek qui n'arrive toutefois pas à décocher un bon tir en tournoyant sur lui-même. Un peu trop de fantaisie?

Pénalité au Lightning, à Panik, qui a fait sauter les patins de Brière.

Bon tir de P.K. Subban à la suite d'une remise transversale de Markov. Autre tir de Vanek. Lindback a du pain sur la planche, mais le Lightning s'en tire sans casse.

Tirs au but par:

Canadien: 14 - 0 - 0 : 14

Lightning: 4 - 0 - 0 : 4

Deuxième période:

Contrairement à la première période, les deux équipes sortent des blocs de départ avec force. Chaque équipe s'offre une occasion de marquer lors des 45 premières secondes de jeu, mais le Canadien ne récolte pas de tir au but.

Le Lightning rate une belle chance quand Ondrej Palat n'arrive pas à saisir une passe en diagonale alors que Price n'était pas en bonne position pour faire un arrêt potentiel.

Cédric Paquette et Daniel Brière sont chassés simultanément. On joue à quatre-contre-quatre. Beaucoup d'espace, pas de tirs au but.

Brendan Gallagher travaille d'arrache-pied près du filet du Lightning, sans parvenir à tirer au but.

Markov plaque solidement Palat qui tombe sur la glace et Stamkos n'apprécie pas. Bousculade: les dix joueurs s'empilent le long de la bande, mais personne ne jete les gants. Et l'arbitre oublie son sifflet.

Autre empilade derrière le but de Lindback. La fièvre des séries est bien présente.

Plekanec tente un tourniquet autour du but de Lindback. Raté de justesse.

Gallagher, lorsque poussé dans le dos par un adversaire, reçoit en plein visage une rondelle décochée de la pointe par son coéquipier Alexei Emelin. Il quitte temporairement le match et revient au banc quelques instants plus tard.

S'amenant sur l'aile droite, Stamkos se moque de Prust et d'Emelin et il surprend Price avec un tir précis des poignets. Canadien 1 Ligntning 2.

Un tir de Plekanec en échappée frappe ensuite le poteau de Lindback. Le Canadien a failli niveler aussitôt, comme en première période.

Deux minutes plus tard, Vanek n'arrive pas à déjouer Lindback, pourtant allongé sur la patinoire. Une autre occasion ratée.

Subban donne un coup de bâton à Kucherov après avoir été plaqué par ce dernier et il s'en va au banc. Premier avantage numérique du Lightning.

C'est pourtant le Canadien qui en profite. Weaver alimente bien Brian Gionta qui s'amène seul devant Lindback. Le gardien bloque le premier tir, mais Gionta loge son propre retour dans le filet. But en désavantage numérique à 16:39. Canadien 2 Lightning 2.

Le Lightning se relance en attaque, y va de beaux échanges et un bel arrêt de la mitaine de Price face à Stamkos met face à la séquence.

Nate Thompson fait une bourde monumentale et il cède la rondelle dans sa zone. Vanek s'en empare, il remet à Desharnais, mais Lindback fait l'arrêt.

Pénalité à Emelin pour avoir donné un coup de bâton à Thompson. Le Canadien ne cède rien jusqu'à la fin de la période.

Tirs au but par:

Canadien: 14 -8 - 0 : 22

Lightning: 4 - 7 - 0 : 11

Troisième période:

Le Canadien amorce le troisième tiers temps en infériorité durant 32 secondes. Pas de problème.

En sortant du banc des pénalités, Emelin saisi la rondelle et il dirige un bon tir en direction de Lindback qui stoppe ensuite Max Pacioretty, qui a récupéré le long retour.

Stamkos s'offre une bonne séquence avec trois tirs vers Price durant sa présence sur la patinoire, sans pouvoir concrétiser.

Lars Eller se lance vers la zone adverse, bifurque vers la gauche pour feinter un défenseur et il tire en croisé vers Lindback qui ne peut bloquer la rondelle. Gionta avait amorcé le jeu de belle façon dans sa zone après avoir bloqué un tir. Canadien 3 Lightning 2.

L'avance sera de courte durée. Brandon Prust perd la rondelle dans sa zone et Alex Killorn décoche un tir foudroyant à 15 pieds de Price qui est nettement battu: 121 secondes entre les deux buts. Canadien 3 Lightning 3.

Descente de Desharnais et Vanek. Vanek remet à Desharnais sur le flanc gauche qui lui rend la pareille en centrant. Vanek se moque du défenseur Eric Brewer qui lui colle aux fesses ainsi que de Lindback qui n'est vraiment pas content... Canadien 4 Lightning 3.

Les erreurs se paient cher dans ce match. Weaver perd une rondelle au centre, Killorn s'en empare et il n'a qu'à remettre à Stamkos qui créé l'égalité. Pas de duel de gardiens de but ce soir. Canadien 4 Lightning 4.

Le Lightning a droit à une autre descente à deux-contre-un et Price stoppe difficilement un tir de Thompson.

L'équipe de Tampa Bay continue de mettre de la pression, Un tir de Brewer s'écrase sur le poteau de Price. Le Canadien peine dans sa zone.

Le premier trio du Canadien se lance à l'ataque et Pacioretty est frappé au visage par le bâton de Killorn. Pénalité au Lightning avec 2:01 à jouer. Le Canadien n'a pas inscrit de but à ses 24 derniers avantages numériques.

Ça ne sera pas le cas lors de ce 25e... On s'en va en prolongation.

Tirs au but par:

Canadien: 14 - 8 - 13 : 35

Lightning: 4 - 7 - 5 : 16

Prolongation:

Le Canadien se lance en attaque d'entrée de jeu. Un tir de Pacioretty dévié par Gallagher donne du mal à Lindback.

Brown tente de déjouer Price du côté du bâton, mais il doit de résoudre à contourner le filet sans causer de dégâts.

Eller intercepte une rondelle dans la zone de Tampa Bay et remet à Gionta qui décoche un boulet. Raté.

Killorn dirige ensuite un tir sur Price à courte distance. La rondelle rebondit dans les airs, mais Price la capte au vol.

Ondrej Palat ne reviendra pas au jeu pour le Lightning. Match terminé.

Belle descente de Brière sur l'aile droite qui tente un tir dans un angle fermé. Lindback ferme la porte. Subban décoche ensuite un tir du revers de la pointe et Bourque redirige la rondelle aussitôt vers Lindack qui doit être prudent.

Deux-contre-un entre Desharnais et Vanek. Desharnais tire du revers. Lindback bloque mais il ne contrôle pas le retour. Emelin remet vers le devant du filet et Vanek rate le disque de peu.

Weise rate ensuite une chance en or à la suite d'une passe bien centrée de Brière.

Thompson s'échappe seul devant Price qui fait un superbe arrêt de la jambière et Gorges dégage le disque pour empêcher le Lightning de marquer. Le Canadien a eu chaud.

Arrêt à bout portant de Price sur Filppula.

Emelin est ensuite frappé solidement à l'épaule gauche, mais il va poursuivre.

Joli tourniquet de Killorn, Price résiste encore une fois.

Weaver se commet trop tôt et Ryan Callaghan rate une chance en or pour le Lightning. Le Canadien remonte aussitôt à la charge. Vanek centre vers Pacioretty mais son tir frappe le poteau!

C'est Weise qui va trancher le débat à 18:08 après avoir reçu une passe de Brière de derrière le filet. Canadien 5 Lightning 4. Un beau tir de Weise. Son premier point à vie en séries.

Les trios du Canadien lors de la période d'échauffement:

Pacioretty-Desharnais-Vanek

Prust-Plekanec-Gallagher

Bourque-Eller-Gionta

Bournival-Briere-Weise

Les trios du Lightning à l'entraînement, mercredi:

Killorn-Johnson-Stamkos

Panik-Filppula-Purcell

Palat-Thompson-Callahan

Kucherov-Pyatt-Crombeen

Cédric Paquette effectuait des rotations.

Les duos de défenseurs

Hedman-Salo

Carle-Gudas

Brewer-Kostka

Gardiens

Anders Lindmark et Kristers Gudlevskis

Bishop s'est pointé sur la patinoire, mais il n'a fait face à aucun lancer.

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Nhl 94 Prediction (Vine) : Montreal vs Tampa Bay 01-04-14

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Lightning : La fin d'une époque

Source : Rds.ca

Le Lightning de Tampa Bay a l'intention de racheter le contrat de Vincent Lecavalier, selon ce qu'a appris notre informateur hockey Renaud Lavoie.

L'organisation a ensuite confirmé la nouvelle par voie de communiqué.
« Vinny est l'un des grands responsables des succès que nous avons connus, dont lors de la conquête de la coupe Stanley en 2004, et son implication dans la communauté est remarquable, a déclaré le directeur général de l’équipe Steve Yzerman, qui affirme par ailleurs que la structure de la nouvelle convention collective a aussi influencé cette décision. L’organisation du Lightning est redevable envers Vinny. Nous le remercions pour tout ce qu’il a fait ici et lui souhaitons le meilleur pour l’avenir.

L'attaquant québécois avait signé une entente de 11 ans et 85 millions de dollars avec l'équipe en juillet 2008. C'est donc dire que le Lightning devra débourser 32,67 millions, soit 8 M$ en bonus et 24,67 M$ en salaire.

Canadiens vs Ligthning : Game Preview

Source : Yahoo.com

Having failed to earn a point after clinching a playoff berth, the Montreal Canadiens are seeking to get their edge back while regaining sole possession of the Northeast Division lead.

The Canadiens will also try to avoid a season-high fourth straight loss when they host the slumping Tampa Bay Lightning on Thursday night.

Since securing its return to the postseason with a 5-1 victory in Buffalo last Thursday, Montreal has been outscored 18-8 in three consecutive regulation defeats. That failure to earn points opened the door for Boston to match the Canadiens' 57 points on Wednesday.

The Bruins, though, currently occupy the No. 2 spot in the Eastern Conference because they've played one fewer game.

"When we locked up our spot in the playoffs we lost a little of that desperation," coach Michel Therrien told the team's website. "It's our job now to find it again and build on it so we're playing the best hockey possible when we start the playoffs."

The Canadiens (26-12-5) couldn't recover after falling behind 4-0 in the first 25 minutes against Pittsburgh on Wednesday and suffered a 6-4 defeat.

"We've got to get back to what was making us successful the start of the season," said goaltender Carey Price, who replaced an ineffective Peter Budaj. "The last three games we haven't gotten off to the best starts. They beat us right off the bat and got the ball rolling."

Montreal will try to get back in the groove during the visit from the Lightning (17-22-4), who are 0-2-2 in their last four games and have dropped a season-high five straight on the road. Tampa Bay rallied from a 3-1 deficit Tuesday in Winnipeg but fell 4-3 in a shootout.

The result pushed the Lightning closer to playoff elimination. Tampa Bay is eight points behind the eighth-place New York Rangers and ninth-place Winnipeg with only five games remaining.

The Lightning would be officially eliminated if they trail by nine or more points after Thursday.

"We never give up no matter what. By no means are we going to pack it in the last five games of the year," forward Steven Stamkos said.

Stamkos and teammate Martin St. Louis each remain five points behind injured league leader Sidney Crosby, and they'll try to move a little closer while ending Tampa Bay's three-game losing streak to the Canadiens and a three-game slide in Montreal.

The Canadiens needed three third-period goals for a 4-3 win in the most recent meeting March 9, and blew a 3-0 lead Feb. 12 before prevailing in a shootout.

Max Pacioretty has six goals and four assists in his last eight meetings with Tampa Bay, and Brian Gionta has three goals and two assists in his past five matchups.

Lightning defenseman Sami Salo has three goals and four assists in his last seven games against Montreal. St. Louis has seven assists in his past seven matchups, while Stamkos, who ranks second in the league with 27 goals, has just four points (three goals, one assist) over his last eight.

Tampa Bay could start goaltender Ben Bishop, who signed a two-year contract extension Monday. Bishop is 2-0-1 with a 1.25 goals-against average in three career starts against Montreal, playing all of those games while with Ottawa.

The Canadiens haven't dropped four in a row since March 24-31.

Canadiens vs Lightning : Deux équipes qu se cherchent

Source : Rds.ca



Le Canadien disputera un deuxième match en autant de soirs alors qu’il accueillera le Lightning de Tampa Bay. Cette rencontre vous sera présentée à RDS dès 19 h avec l’avant-match de Hockey 360.

Le Tricolore éprouve des difficultés depuis qu’il a assuré sa place en séries éliminatoires. Il a subi trois défaites consécutives, dont la plus récente face aux Penguins, hier. Le CH a par ailleurs cédé le défenseur Nathan Beaulieu aux Bulldogs de Hamilton.

Pendant que les hommes de Michel Therrien dépensaient de l'énergie contre Pittsburgh, le Lightning, lui, se reposait à Montréal en vue du match de ce soir.

Tampa Bay connaît une saison difficile et se retrouve au 13e rang dans l'Est, avec cinq matchs à disputer.

Depuis le congédiement de Guy Boucher à la fin mars, c'est Jon Cooper qui dirige la formation. Sous son règne, le Lightning n'a signé que 3 victoires en 10 matchs et le niveau de motivation est très bas présentement.

« On dirait qu'on a jamais été capables de reprendre notre souffle, on a toujours tiré de l'arrière dans les matchs. C'est difficile de participer aux séries comme ça dans la Ligue nationale », a relaté Martin St-Louis.

Même s'il échangerait quelques buts pour quelques victoires, Steven Stamkos a une chance de remporter le trophée Maurice-Richard pour une deuxième année de suite.

Pour ce faire, il devra devancer Alex Ovechkin, qui est sur une lancée depuis 20 matchs, alors que Stamkos a perdu un peu de rythme. « Ovechkin joue bien présentement, on m'en parle souvent. C'est difficile d'en faire abstraction, mais c'est une motivation », a affirmé Stamkos en parlant du premier rang des marqueurs.

Stamkos est impliqué dans une autre lutte au chapitre des points, à égalité avec Martin St-Louis. Les deux joueurs comptent 53 points, soit trois de moins que Sidney Crosby au premier rang. À 37 ans,
 St-Louis est toujours un joueur dominant et il aimerait bien ajouter un trophée à son répertoire.

Il faut s'attendre à ce que Ben Bishop, que le Lightning a obtenu des Sénateurs d'Ottawa juste avant la limite des transactions, obtienne le départ face au Canadien.

L'entraîneur-chef du Lightning n'a pas voulu annoncer, après l'entraînement des siens au Centre Bell, mercredi après-midi, qui allait être son gardien partant. Il a toutefois reconnu que les prestations passées de Bishop face au Tricolore constituaient une très bonne indication du choix qu'il avait fait.

Bishop a cédé un seul but au Canadien en 65 minutes de jeu, plus tôt cette saison, dans une victoire en fusillade des Sénateurs.

Le gardien de six pieds sept pouces, qui a signé une prolongation de contrat de deux ans cette semaine, a un dossier de 2-3 en sept sorties avec une moyenne de 2,68 et un pourcentage d'arrêts de ,912 depuis qu'il évolue avec le club de Tampa.

Il a présenté une fiche de 8-5 avec une moyenne de 2,45 et un taux d'arrêts de ,922 en 13 matchs plus tôt cette année avec les Sénateurs.

Canadiens : Programme double en Floride

Source : Rds.ca


Le Canadien amorce la deuxième moitié de sa saison avec deux rencontres en Floride. Premier arrêt à Tampa pour un duel face au Lightning. Ne ratez pas l'émission d'avant-match dès 18 h 30 à RDS.

C'est le jour et la nuit entre les formations, car pendant que le Canadien trône au sommet de l'association est, le Lighting essaie de se rapprocher du huitième rang qui donne accès aux séries éliminatoires. Le Lightning vient de perdre sept de ses neuf derniers matchs. Jeudi après la défaite des siens, Steven Stamkos a déclaré qu'il faudra maintenant gagner 16 des 24 dernières parties pour espérer participer aux séries.

Les deux équipes croiseront le fer pour la deuxième fois cette saison. Le 12 février dernier, le Canadien l'avait emporté 4-3 en tirs de barrage.

Le gardien Carey Price a arrêté 42 tirs jeudi pour permettre à son équipe de résister aux Hurricanes de la Caroline pour l'emporter 4-2. Le trio de Lars Eller, Brandon Prust et Alex Galchenyuk a mené l'attaque de l'équipe. Eller et Prust ont récolté trois points chacun avec un but et deux aides.

Les trois premières lignes du Canadien sont devenues des menaces, ce qui complique la vie des entraîneurs adverses quand vient le temps de contrecarrer l'attaque montréalaise. Face aux Bruins, le trio de David Desharnais, Max Pacioretty et Brendan Gallagher a mené la charge dimanche alors que le trio de Tomas Plekanec, Brian Gionta et Michael Ryder a dirigé l'attaque montréalaise dans le revers de 6-3 à Uniondale mardi face aux Islanders.

Le Canadien a procédé au rappel du défenseur Greg Pateryn à la suite d'une blessure subie par Yannick Weber jeudi.

Tampa Bay a subi la défaite 2-1 jeudi devant les Jets de Winnipeg et montre un dossier de 4-12-1 après un départ canon de 6-1-0.

 

Jouer avec le feu

Source : Rds.ca

TAMPA BAY - Comme ce fut le cas contre les Bruins de Boston et les Sabres de Buffalo la semaine dernière, les hommes de Michel Therrien ont permis au Lightning de Tampa Bay de revenir dans le match en troisième période.

Le Canadien, qui menait 3-0 après 40 minutes de jeu, a accordé trois filets en cinq minutes avant de l'emporter 4-3 en tirs de barrage contre le Lightning de Tampa Bay, mardi soir.

« On l'a déjà dit, mais les gars ont joué pendant 54 minutes seulement. Il faut rester concentré pendant 60 minutes », a déclaré Therrien. « Il faut rester positif, on a gagné le match. Ce sera un travail de longue haleine, mais on aura besoin de la contribution de tous les trios. »

David Desharnais a donné la victoire aux siens en décochant un tir entre les jambières d'Anders Lindback en fusillade, avant que Carey Price ne frustre Steven Stamkos pour confirmer la victoire du CH.

« David connaissait un bon match, a rappelé Therrien. On espère que ça va bien se passer pour lui, et puis il a créé des occasions de marquer. Dans cette situation, c'est le genre de décision qu'il faut prendre. » Desharnais a souligné les problèmes du Canadien à conserver une avance à la suite du gain de son équipe.

« On prend une avance dans la rencontre et on est jamais capable de la garder. On donne espoir à l'autre équipe. Il ne faut pas conserver cette habitude puisque cela nous fera mal au moment venu », a affirmé le no 51 du Tricolore.
Price a terminé la soirée avec 21 arrêts avant la séance de tirs de barrage, contre 31 pour Lindback.

Le Tricolore (7-4-1), qui a stoppé à trois sa série de défaites, faisait pourtant face à une formation qui connaissait un creux de vague elle aussi. Le Lightning (6-5-1) a poursuivi sa descente aux enfers en encaissant une cinquième défaite consécutive.

L'attaque par la défense pour le Lightning

Sami Salo a créé l'égalité en avantage numérique avec 43,3 secondes à faire, après que son tir eut ricoché sur Raphael Diaz avant de glisser doucement derrière Price.

Le défenseur Victor Hedman a mis la table pour la remontée du Lightning en marquant à 14:14 et à 18:17, de façon quasi-identique. Son deuxième filet du match a été validé après une révision, puisqu'il a redirigé le disque au fond du filet du CH avec son corps.

Lindback, qui disputait à 24 ans son premier match en carrière contre le Canadien, a été déjoué en temps réglementaire par Brian Gionta, P.K. Subban et Travis Moen, le défenseur étoile du CH ajoutant même une passe à sa fiche. Lars Eller s'est aussi distingué avec deux mentions d'assistance.

« (Lars) c'est un bon petit gars, il mérite de connaître du succès, a confié Therrien. Il travaille fort, j'ai confiance en lui et je sais qu'il peut remplir différents rôles dans les deux sens de la patinoire. »

Erik Cole, qui avait déclaré après le cuisant revers de 6-0 contre les Maple Leafs samedi soir qu'il devait en donner plus sur la patinoire, a de nouveau paru éteint. Aux côtés de Brandon Prust et Desharnais, il n'a jamais été un facteur dans cette rencontre, son jeu étant dépouvu d'intensité. Max Pacioretty en est un autre qui aurait pu en donner davantage.

Le Canadien se rendra maintenant à Sunrise où il affrontera les Panthers, jeudi soir.

Un combat et un but pour Moen

Moen, qui faisait lui aussi l'objet de nombreux reproches depuis le début de la saison chez le CH, a trouvé un moyen de faire taire ses détracteurs en deuxième période.

Il a d'abord livré un combat à B.J. Crombeen, puis a porté le score à 3-0 alors qu'il restait 1:06 à la deuxième période. Moen a sauté sur une rondelle libre dans l'enclave, tandis que Lindback était étendu sur la patinoire. Colby Armstrong en a profité pour inscrire son premier point dans l'uniforme du Canadien.

« Nous sommes heureux. Nous voulions connaître un gros match. Nous sommes trois gros bonhommes. Lorsque nous patinons, nous créons de l'espace », a dit Moen à propos de son trio qu'il composait avec Armstrong et Eller.

« Notre équipe a bien joué et notre trio aussi. Nous n'avions qu'un but à nos 11 derniers matchs. Nous devions produire. Nous avons le talent pour le faire », a complété Armstrong.

Subban a doublé l'avance du CH en décochant un tir anodin du point d'appui droit qui s'est faufilé au travers d'une mêlée devant le filet avant de franchir la ligne des buts, à 8:21 de la deuxième période. Il s'agissait de son troisième filet cette saison, et de son sixième point en autant de matchs.

Des jambes lourdes au premier vingt

Le Canadien a éprouvé de la difficulté à retrouver ses jambes au premier vingt, même si c'est lui qui a obtenu les meilleures chances de marquer. Il a d'ailleurs été blanchi en trois supériorités numériques avant de trouver le fond du filet dans les derniers instants du premier engagement.

Gionta a ouvert la marque pour le Canadien lors d'une double supériorité numérique, alors qu'il restait 43 secondes au premier tiers. Le capitaine du Canadien, qui n'avait pas marqué en huit matchs, s'est installé tout juste devant Lindback, et il a redirigé une passe précise de Tomas Plekanec derrière le gardien de Lightning.

LA FICHE COMPARATIVE DU CANADIEN DE MONTRÉAL (APRÈS 12 RENCONTRES)

Voici le dossier comparatif du Canadien de Montréal avec celui de la saison dernière après 12 rencontres.

Comparatif après 12 matchs

SAISONS	PJ	V	D	P/F	BP	BC	PTS	LP	LC	AVA	DÉS
2011-2012	12	5	5	1-1	31	31	12	387	327	12,77%	84,31%
2012-2013	12	7	4	0-1	35	33	15	355	337	21,21%	80,95%

(PJ : parties jouées ; V : victoires ; D : défaites ; P/F : prolongation-fusillade ; BP : buts pour ; BC : buts contre ; LP : lancers pour ; LC : lancers contre ; AVA : avantage numérique ; DÉS : désavantage numérique.)

À la conquête de la Floride

Source : Tvasports.ca

Le soleil de la Floride sera-t-il bénéfique pour les joueurs du Canadien de Montréal?
Chose certaine, après avoir encaissé trois défaites consécutives, les hommes de Michel Therrien ne refuseront pas un peu de lumière. Surtout après une dégelée de 6-0 samedi soir contre les Maple Leafs de Toronto.

Première destination : Tampa Bay.

À LIRE AUSSI : Boucher, l'homme de confiance

Même si le Canadien a connu des ratés, le gazon n’est pas plus vert chez les joueurs du Lightning.
La formation de Guy Boucher revient à la maison bredouille après avoir perdu trois matchs d’affilée sur les patinoires adverses. Elle n’a d’ailleurs pas gagné depuis le 1er février dernier.

«On doit trouver une façon de gagner, a indiqué Steven Stamkos. Je sais que le répète tout le temps, mais nous avons déjà joué mieux que ça.»

Therrien brasse les cartes

Le pilote du Tricolore n’a pas perdu de temps. Therrien a décidé lundi matin de démanteler deux de ses trios pour relancer la formation.

Brandon Prust s’est retrouvé aux côtés d’Erik Cole et de David Desharnais. Max Pacioretty a pour sa part retrouvé les jeunes loups de l’équipe, Alex Galchenyuk et Brendan Gallagher.

«Peut-être que Galchenyuk réussira à me faire marquer un premier but!, a lancé Pacioretty. Les choses ne fonctionnaient pas. Je ne peux pas parler pour les autres, mais je dois mieux jouer.»

«Après 11 matchs, ils arrivent à une étape où ils doivent accepter plus de ­responsabilités, a confié Therrien. Le fait de découvrir un nouveau compagnon de trio fait partie de leur apprentissage.»

Lecavalier à son aise

Vincent Lecavalier risque de faire mal au Canadien.

Auteur du seul but des siens, dimanche, contre les Rangers de New York, le Québécois a inscrit quatre filets à ses cinq derniers matchs contre la Sainte-Flanelle.

De son côté, Stamkos, quatrième meilleur pointeur de la Ligue nationale de hockey, a obtenu 17 points (7 buts, 10 aides) en 11 rencontres cette saison.
Le Canadien affrontera par la suite les Panthers de la Floride, jeudi, pour la Saint-Valentin.

CH : Mathieu Darche avait gros à prouver

Mathieu Darche avait beaucoup de choses à prouver en se présentant au camp du Canadien, même en ayant en poche un contrat garanti de la LNH pour la première fois de sa carrière.

L'attaquant québécois âgé de 33 ans a répondu à l'appel en connaissant un excellent camp.

C'était important pour moi de prouver mon utilité à l'équipe, a affirmé Darche, samedi, après avoir offert une autre solide performance contre les Islanders de New York. On le constate dans la Ligue nationale, même des joueurs de la trempe de Wade Redden ne sont pas à l'abri d'une rétrogradation.'

Les Rangers de New York ont cédé le vétéran défenseur haut salarié à leur école-école pour une raison d'ordre financière, afin de respecter le plafond salarial.

Au salaire que je gagne (500 000$ US), si je ne suis pas à la hauteur, une équipe comme le Canadien n'hésitera pas à me retrancher, a repris Darche.

J'ai utilisé les matchs hors-concours pour montrer aux entraîneurs que je veux jouer à tous les soirs.'

Darche avait comme principale source de motivation de démontrer qu'il n'est pas le 13e attaquant de l'équipe, celui en trop, comme il l'entend souvent.

Je veux faire partie du top-12 et être utilisé dans plusieurs situations. L'entraîneur va décider de mon utilisation et je vais respecter ces décisions, mais j'espère jouer les 82 matchs cette saison.'

Le Montréalais pure laine, qui a participé à 73 matchs du Lightning de Tampa Bay en 2007-08, sait que la compétition est vive au sein de l'équipe.

Un jeune comme Ryan White lui souffle dans le cou. Il devra lutter farouchement afin de ne pas se faire ravir son poste.

Si on fait abstraction de nos quatre gros attaquants, les autres luttent pour du temps de glace. Nous voulons tous contribuer. Personne ne veut se contenter d'un rôle de figurant.

Un gars comme White' a eu un gros camp. C'est à moi de pousser plus fort pour faire ma place', a-t-il résumé.

Rappelé vers la mi-janvier, la saison dernière, Darche a pris part à 29 matchs du Tricolore tout en amassant 10 points, incluant cinq buts.

Source : Ckac.com


Nouvelle LNH :

Yzerman et Boucher ont marqué la saison morte

Le Lightning de Tampa Bay a de nouveau défrayé les manchettes de la LNH cet été, mais cette fois ce sont les gars en complet-cravate qui ont volé la vedette.

Les champions de la Coupe Stanley de 2004 et leur nouveau propriétaire Jeff Vinik, qui ont raté les séries éliminatoires au cours des trois dernières campagnes, sont parvenus à mettre la main sur l'icône des Red Wings de Detroit et d'Équipe Canada Steve Yzerman.

Yzerman, embauché à titre de directeur général, a ensuite convaincu le jeune entraîneur aux méthodes novatrices Guy Boucher de quitter l'organisation du Canadien de Montréal pour rejoindre les rangs du Lightning.

Cette décision a été perçue comme un signal fort, démontrant hors de tout doute l'ambition de cette concession pour les prochaines saisons.

Yzerman et Boucher se sont emparés d'une équipe comptant sur deux lignes d'attaque dévastatrices, mais en dépit de cela, l'ancien no 19 des Red Wings a indiqué qu'il faudrait du temps pour remettre l'équipe qui a terminé au 12e rang de l'Association Est la saison dernière sur la bonne voie.

« Il n'y a pas de décision simple, a confié Yzerman lors de son embauche le 25 mai dernier. Je ne m'assieds pas ici en espérant tout régler comme par magie, en prenant quelques décisions qui nous permettront de devenir des prétendants à la coupe Stanley. »

De nombreux changements

Il y a cinq nouveaux entraîneurs et quatre nouveaux directeurs généraux dans la ligue cette saison. Il n'est pas étonnant que la majorité des changements se soient produits dans la médiocre section sud-est, où le Lightning doit évoluer dans l'ombre d'Alexander Ovechkin et des Capitals de Washington. Ces derniers ont remporté le titre dans leur section par 38 points - le plus grand écart dans la LNH en 2009-10, suivi de celui de 10 points des Blackhawks de Chicago dans la section centrale de l'Ouest.

D'autre part, le directeur général des Thrashers d'Atlanta Don Waddell a décidé de retourner dans les hauteurs du Phillips Arena le 4 avril et a cédé son poste à son adjoint Rick Dudley, qui a déniché son nouvel entraîneur-chef - Craig Ramsay - parmi le personnel des Bruins de Boston.

Un peu plus d'un mois plus tard, les Panthers de la Floride ont offert le poste de directeur général à Dale Tallon, qui a été le principal architecte de la reconstruction des Blackhawks. Tallon, qui a remplacé Randy Sexson, a conservé Peter DeBoer dans son poste d'entraîneur-chef jusqu'à la séance de repêchage amateur.

Dans l'Ouest, les Blues de St. Louis ont joué à la chaise musicale en accordant le poste de directeur général à Doug Armstrong, jusque-là directeur du personnel sportif. Armstrong a ainsi remplacé Larry Pleau dans ses fonctions.

Les autres entraîneurs à faire leur entrée dans la ligue cette saison sont John McLean au New Jersey, Scott Arniel à Columbus et Tom Renney, qui est devenu le deuxième entraîneur-chef des Oilers d'Edmonton en autant de saisons.

Source : Ckac.com

Quelques semaines après avoir essuyé une défaite en finale de la Coupe Stanley contre les Blackhawks de Chicago, Simon Gagné doit s'adapter à un tout nouvel environnement.

Non pas parce que les Flyers sont en reconstruction, mais plutôt parce que ces derniers ont dû laisser partir le vétéran de 30 ans afin d'alléger leur masse salariale.

Tout comme son coéquipier Vincent Lecavalier, Gagné se dit impatient de renouer avec l'action, mais nerveux de faire la connaissance de tout ce nouveau groupe. «J'étais le premier arrivé ce matin, a-t-il confié d'emblé hier. J'ai rencontré tout le personnel, ainsi que quelques joueurs».

Un vent de changement rassembleur

Questionné sur les raisons qui l'ont poussé à choisir le Lightning, l'ailier gauche affirme que le vent de changement au sein de la direction a été un facteur très important. «C'est certain que l'arrivée d'un homme comme Steve Yzerman, ainsi que l'équipe d'entraîneurs avec Guy Boucher en tête, a aidé grandement. Mais l'équipe compte sur un groupe de jeunes joueurs très talentueux» a-t-il ajouté.

Gagné n'a pas caché non plus que la présence de Vincent Lecavalier et de Martin St-Louis a pesé dans la balance. «Je connais bien Vinny et Martin pour avoir déjà joué avec eux lors de compétitions internationales et j'espère pouvoir évoluer à nouveau à leurs côtés.»

Un numéro bien spécial

Respecté à travers la Ligue nationale, l'ancien des Flyers peut dire merci à son nouveau coéquipier, Ryan Malone. «C'est un numéro (12) que j'affectionne depuis longtemps et lors de mon arrivée ici, j'étais incertain lorsque l'organisation m'a demandé de choisir un numéro. Heureusement pour moi, Ryan a accepté de changer et il portera désormais le 6, alors que je pourrai reprendre mon numéro 12», a-t-il mentionné avec une touche d'humour. Selon ces dires, Gagné porte ce numéro depuis qu'il est agé de 5 ans.

Les pieds au chaud

Habitué à un hiver beaucoup plus froid, Gagné explique qu'il trouve ses premiers jours en Floride assez torrides. Il n'est cependant pas nerveux de s'y adapter assez rapidement. «C'est très humide présentement, mais je vais m'y habituer», a-t-il conclut.

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Gagné, originaire de Ste-Foy, se retrouve donc sous de nouveaux cieux, mais entouré d'une multitude de Québécois. Le choix de première ronde des Flyers en 1998 fera maintenant équipe avec Lecavalier et Martin St-Louis, sous la tutelle de l'ancien entraîneur des Bulldogs d'Hamilton, Guy Boucher. Cette ''connexion québécoise'', comme on pourrait l'appeler, compte aussi un autre ancien de l'organisation du Canadien, le gardien Cédrik Desjardins.

On pourrait également voir le retour du bon ami de Martin St-Louis, Eric Perrin, qui serait sur le point d'obtenir un essai avec le club floridien. Perrin a fait deux séjours avec le Lightning; un en 2003-2004 et l'autre durant la saison 2007-2008. Comme si ce n'était pas suffisant, le Lightning pourrait compter dans ses rangs les jeunes Marc-Antoine Pouliot et Marc-André Roy, tous deux d'anciens produits des Oilers d'Edmonton.

Source : Ckac.com

Prédictions : Lightning de Tampa Bay

Lightning de Tampa Bay
Classement association est : 12e (85 points)

Le Ligthning a procédé à de considérables changements de joueurs durant l’été, Ils ont racheté le contrat de Prospal, échangé Vrabata aux Coyotes et Artyukhin aux Ducks. Ils ont laissé aller quelques joueurs de soutien via le marché des joueurs autonomes comme Malik, Pettingerm Welch, Melichar et Brookbank. Cependant, pour les remplacer, les dirigeants y sont allés avec des joueurs plus expérimentés et même meilleurs en Tanguay, Olhund, Veilleux, Foster et Nittymiaki. Bien sûr, via transaction, ils sont allés chercher Fedoruk, Hale et Milller. Ainsi, sommairement, l’équipe aura un nouveau visage cette saison.

À l’attaque, le Lightning pourra compter sur un premier trio de qualité et 100 %québécois avec Tanguay, Lecavalier et St-Louis. Ils seront secondés par deux bons joueurs capables de produire de façon régulière en Stamkos et Malone, mais la plupart du reste de l’équipe sera formée de joueurs de soutien, certains robustes et d’autres plus défensifs. Downie, Hall et Fedoruk s’occuperont de faire respecter leurs coéquipiers sur la glace. Halpern, Veilleux , Miller et Craig auront l’aspect défensif à s’occuper et certains d’entre eux peuvent apporter une bonne contribution en attaque pour des joueurs défensifs.

À la ligne bleue, Tampa Bay fera un grand bon cette saison avec l’ajout de Olhund, Hedman, Foster et Hale, complété par Meszaros et Ranger. L’équipe pourra compter sur cinq défenseurs de qualité ayant fait leurs preuves dans la ligue. En regardant de plus près la défensive, Ranger et Ohlund seront les plus utilisés sur l’avantage numérique, sans oublier que Meszaros et Hedman voudront avoir leurs chances aussi. Bien sûr, Foster a déjà accumulé un bon nombre de points dans le passé avec le Wilds, tandis que Hale sera vraisemblablement utilisé pour les missions défensives.

Devant le filet, Tampa Bay comptera sur deux gardiens ayant assez d’expérience dans la ligue nationale pour être à la hauteur. Mike Smith sera le gardien le plus utilisé en début de saison, advenant de mauvais départs ou des blessures. Antero Nittymiaki pourrait obtenir davantage de départs car rappelons-nous qu’il a déjà bien performé en tant que gardien à Philadelphie. Mais ces deux gardiens ont toujours un certain doute sur eux et devront prouver qu’ils peuvent avoir leur place dans la ligue.

Joueurs arrivés : Matt Walker (D), Mattias Olhund (D), Stepahne Veilleux (AG), Kurtis Foster (D), Antero Nittymiaki (G), David Hale (D), Todd Fedoruk (AG), Drew Miller (AG) et Alex Tanguay (AG).

Joueurs partis : Wade Brookbank (D), Matt Pettinger (AG), Noa Welch (D), Marek Malik (D), osef Melichar (D), Radim Vrbata (AD), Vaclav Prospal (AG) et Evgeni Artyukhin (AD).

Formation

Gardiens : 1-Mike Smith, 2- Antero Nittymiaki.

Trios attaquants :

1er : AG-Alex Tanguay C-Vincent Lecavalier AD- Martin St-Louis.

2e : AG-Ryan Malone C- Steven Stamkos AD- Steve Downie.

3e : AG-Drew Miller C-Jeff Halpern AD – Adam Hall.

4e : AG- Stephane Veilleux C- Ryan Craig AD- Todd Fedoruk.

Duos défenseurs :

1er : G-Mattias Olhund D- Andrej Meszaros.

2e : G-Paul Ranger D- Victor Hedman.

3e : G-David Hale D- Kurtis Foster.

Prédictions joueurs :



1 – Vincent Lecavalier (centre) : 82 matchs et 94 points (39 buts et 55 passes), fiche +/- : +3, 71 minutes de punitions (La saison dernière aura été très ordinaire pour lui, en obtenant seulement 67 points, son plus faible total depuis 2003-2004. Avec l’arrivée d’un autre québécois très talentueux en Tanguay, cela lui redonnera une confiance et un aplomb dans son jeu. Il sera de retour parmi les vingt meilleurs pointeurs de la ligue, un retour en force).



2 – Martin St-Louis (ailier droit) : 82 matchs et 84 points (31 buts et 53 passes), fiche +/- : +6, 10 minutes de punitions (Depuis la saison 2002-2003, il a seulement manqué deux matchs et il est toujours demeuré parmi les meilleurs pointeurs de son équipe. La saison dernière fut une dure année pour l’équipe, mais St-Louis a su comment passer par-dessus en obtenant 80 points et en ayant une fiche défensive de + 4. Bien sûr, avec le changement de joueurs effectué et surtout l’arrivée d’un ailier gauche de qualité comme Tanguay, cela lui enlèvera un peu de poids sur les épaules. Il continuera à être aussi constant cette saison).



3- Alex Tanguay (ailier gauche) : 75 matchs et 72 points (21 buts et 51 passes), fiche +/- : + 9, 42 minutes de punitions (En évoluant avec le CH l’an dernier, il était en route vers une saison de 70 points, avant qu’une blessure vienne tout gâcher. Beaucoup d’experts disent qu’il demeure fragile, mais cette saison avec Tampa Bay, il retrouvera tous ses moyens et fera regretter les directeurs généraux de ne pas l’avoir signé cet été comme agent libre. Avec Lecavalier et St-Louis comme compagnon de trio, il s’adaptera très vite et connaîtra une bonne saison très productive).



4- Steven Stamkos (centre) : 81 matchs et 68 points (32 buts 36 passes), fiche +/- : -11, 42 minutes de punitions (Il a très bien performé à sa saison recrue en obtenant pas moins de 46 points en 79 matchs. Il sera le deuxième centre assuré du club, mais il ne pourra pas compter sur de bons ailiers comme Lecavalier. Il a beaucoup de talent et une hausse de production est à prévoir dans son cas, mais il y a toujours un doute sur les recrues et leur deuxième année).



5 – Ryan Malone (ailier gauche) : 77 matchs et 52 points (28 buts et 24 passes), fiche +/- : +3, 102 minutes de punitions. (Nul doute que le contrat qu’il a signé avec le Lightning l’an passé n’est pas du tout représentatif à son talent. Mais, il peut tout de même apporter de bonnes choses à son équipe, comme son aspect physique, l’excellence dans sa zone et il a capacité de marquer des buts. Il est colosse et il utilise son gabarit pour déranger le gardien adverse et ainsi réussir à marquer plus de buts que d’obtenir de passes. Cependant, son style de jeu peut lui nuire et lui causer des blessures).



6- Andrej Meszaros (défenseur) : 82 matchs et 38 points (9 buts et 29 passes), fiche +/- : +2, 68 minutes de punitions (Il n’a pas connu une saison comme il aurait voulu l’an passé et il voudra se racheter. Avec la venue de Olhund et Hedman, il pourra avoir d’autres compagnons à la ligne bleue pour l’aider sur l’aspect offensif. Il n’est pas un excellent défenseur offensif, mais il sera le plus utilisé et il a tout de même un potentiel de 40 points).



7- Mattias Ohlund (défenseur) : 80 matchs et 32 points (12 buts et 20 passes), fiche +/- : -5, 75 minutes de punitions. (Il a toujours évolué à Vancouver pendant les onze dernières saisons. Tampa Bay l’a signé pour un considérable montant et pour une seule raison : il sera le mentor des jeunes tels que Ranger, Meszaros et Hedman. Il aura sa place sur l’avantage numérique et une dizaine et une vingtaine de passes est à prévoir dans son cas).



8- Victor Hedman (défenseur) : 80 matchs et 32 points (6 buts et 26 passes), fiche +/- : -9, 56 minutes de punitions (Il sera de la formation partante cette saison, mais en tant que recrue il devra mériter son temps de glace. Il aura des chances sur le jeu de puissance, mais avec la présence de défenseurs comme Ranger, Meszaros et Olhund, il devra mettre les bouchées doubles pour passer devant eux. Il en est à sa première saison; il peut être payant ou tout simplement un bon choix).



9- Steve Downie (ailier droit) : 72 matchs et 30 points (15 buts et 15 passes) fiche +/- : +1, 125 minutes de punitions (Il aura sa chance sur le deuxième trio en début de saison, car il est du type de joueur robuste et efficace en attaque. Cependant, il devra rester calme et ne pas trop subir de suspensions ou de punitions inutiles qui pourraient lui coûter son poste sur le deuxième trio. S’il parvient à se contrôler, il pourrait même dépasser la marque des 35 points).



10- Jeff Halpern (centre) : 70 matchs et 28 points (12 buts et 16 passes) fiche +/- : -11, 34 minutes de punitions (Il est considéré comme un bon centre de troisième trio et une récolte dans les 30 points est à prévoir. Il serait étonnant qu’il soit capable de reproduire ses 18 points en 19 matchs lors de sa transaction en provenance de Dallas 2007-2008. Dans le passé, il a déjà connu des saisons de 44 et 46 points, mais il était utilisé comme premier pivot).

Autres joueurs à surveiller : Drew Miller (26 points) et Paul Ranger (25 points).

Gardiens de but :



Mike Smith : 51 matchs, (25 victoires, 18 défaites et 8 défaites en prolongation), une moyenne de buts accordés de 2.67, taux d’efficacité de .912 % et 3 blanchissages. (Il est un très bon gardien de but, mais il doit absolument éviter les blessures. Avec une meilleure défensive que l’an passé, les chances pour Tampa Bay de faire les séries sont beaucoup plus à leur portée et, si c’est le cas, sa contribution aura été très importante. Un choix risqué mais qui peut s’avérer payant).



Antero Niitymaki : 31 matchs (10 victoires, 14 défaites et 7 défaites en prolongation), une moyenne de buts accordés de 2.89, un taux d’efficacité de .904 % et 1 blanchissage. (Il voudra repartir avec la même saison qu’il a connu l’an passé à Philadelphie. Son but est de voler le poste de gardien numéro un détenu par Smith. Mais vu la grande fragilité de Smith, il aura la chance de se faire valoir. S’il reste auxiliaire toute la saison, il sera parmi ceux qui auront été partants pour le plus de matchs).

Je vous invite a venir discuter de ce sujet et beaucoup d'autre sur le forum de discussion CHFANS, dont je suis analyste! Heureux de pouvoir discuter avec vous! L'adresse : http://tricolore.ca/chfans/

N'oublier pas de consulter la section prédictions ici : SECTION PRÉDICITONS

Lightning : Un éclair dans la brume

(Source : Yahoo)

Plus ça change, plus c'est pareil dans le dossier Vincent Lecavalier.

L'attaquant du Lightning, de passage à son alma mater de Rimouski, en marge de la Coupe Memorial, mercredi, ignore toujours ce que l'avenir lui réserve.

Lecavalier a communiqué avec son directeur général, mais pas au sujet d'une transaction. Et si transaction il y a, le grand numéro 4 aura en quelque sorte le contrôle sur sa destinée.

« J'ai parlé à Brian Lawton, mais pas à propos de ça, a dit Lecavalier. Les dirigeants de l'équipe m'ont dit que si jamais ils allaient faire de quoi, qu'ils viendraient me parler, qu'ils me donneraient un morceau de papier et me demanderaient de mettre cinq équipes sur la liste. Mais jusqu'à ce qu'ils viennent me voir, je n'ai aucune idée de ce qui se passe. »

Les rumeurs au sujet de Lecavalier ont été particulièrement nombreuses en janvier, à un point tel qu'il admet avoir été « tracassé ». Aujourd'hui, le Québécois se dit immunisé.

« Quand ç'a commencé à brasser à Montréal, ça m'a tracassé en ce sens que je voulais savoir ce qui se passait, a-t-il indiqué. Tout le monde m'appelait. J'allais sur Internet pour voir comment ça se passait à Montréal. J'aurais voulu avoir des réponses. (Les dirigeants du Lightning) ont nié, et ils ont dit qu'ils viendraient me voir s'il y avait de quoi. »