Hockey News: Penguins Collapse; 700 Assists for Henrik Sedin

                                              (Brace Hemmelgarn-USA TODAY Sports)

source : http://thehockeywriters.com

Tonight’s game between the Penguins and Senators has become a crucial one for both teams, something that a few months ago seemed highly unlikely. Ottawa is playing their best hockey while Pittsburgh is on a terrible slide that could actually see them missing the playoffs. Everyone is offering their thoughts on why the Penguins are collapsing, and I’ll throw mine into the hat.

1. The easy answer is injuries. The Penguins are missing three of their top four defenceman and only just got Evgeni Malkin back on Sunday. But here’s the problem with that excuse. Every season, like clockwork, the Pens’ most important players get hurt, sometimes for long stretches. They have always been able to keep on trucking, but this year for some reason, they haven’t been able to recover. Is it the coaching? Is it the lack of depth? Could be both of those things. Yes the injuries hurt, but even when healthy, the Penguins haven’t been the juggernaut we’re used to seeing. Not being able to admit that is simply denial.

2. The Pens have not won a game all season when trailing after two periods. That is a remarkable stat. And while we can put the blame on other things, their inability to dig deep and find a way to come back is troubling, and suggests to me that even if they do squeak into the playoffs, there is no magical Los Angeles Kings run in them. For whatever reason, this team just doesn’t seem to have the fight in them that’s necessary to find sustained success. Is it a lack of leadership, or heart, or character? It’s easy to spout those words but much more difficult to really prove it. In any case, something big is missing from this group. They aren’t going to figure it out this season, even if they get healthy.

3. And the biggest problem in my mind is the lack of awareness of the Pens management team. The mess of their salary cap aside, the team made moves as if they were a couple of pieces away from contending, which is as laughable as it is baffling. Isn’t a GM supposed to know his team? The Pens have given away draft picks at an alarming rate. They have little-to-no good forward prospects in the system and no way of re-stocking the cupboard. The trades they made haven’t improved the team, not even a little bit. Did Jim Rutherford truly believe his team was good enough, and therefore those trades were warranted? If so, he really shouldn’t be an NHL GM. The Pens are in trouble, not just this season but beyond. As Crosby and Malkin gets older, and the window continues to close, there is no one there to step up and take over. We saw the best of the Penguins in 2008 and 2009 and for this core, that’s as good as it’s gonna get.

More on the Penguins from our own Mike Colligan: [Hockey Writers]
And now onto the rest of the NHL…

Tyler Myers has been the right fit for Winnipeg. [Jets Nation]

Jonathan Benier would like to stay with the Maple Leafs. No idea why, but nevertheless. [The Score]

(Amy Irvin / The Hockey Writers)

Who are the most annoying players in the NHL? [Full Tilt Hockey]

The Sharks have wasted a lot of high-end talent. [Today’s Slap Shot]

If coaches chose the winners for the annual awards: [TSN]

Drafting and developing is so much more than simply winning a lottery. [Along the Boards]

Oliver Ekman-Larsson deserves a shot at the Norris Trophy. [Hockey Buzz]



A little Sedin magic. [Canucks Army]

The sad tale of former NHLer Dan LaCouture. [Post Gazette]

Good thing Marc Methot’s shot didn’t go in, because the Sens still wouldn’t have got the win. [Sportsnet]

And finally, great piece about religion and hockey. [Boston Globe]

Hockey vine : Hockey prediction vs result Eric Desjardins 2003-04

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Prediction vs Result (Vine) : Kevin Stevens 2001-2002

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Pittsburgh : Letang refuse 56 millions $

Source : Rds.ca

Les Penguins de Pittsburgh auraient tenté de s'entendre dès cet été avec l'as défenseur Kristopher Letang, mais celui-ci aurait refusé leur lucrative offre de contrat de huit ans.

Selon NHL.com, les Penguins auraient offert au finaliste à l'obtention du trophée Norris 54 millions $ (6,75 millions $ par saison) pour demeurer avec la formation de la Pennsylvanie, mais selon ESPN.com, ce sont plutôt 56 millions $ (7 millions $ par saison) que Letang aurait refusés.

Il reste un an au contrat de Letang, qui lui rapporte 3,5 millions $ annuellement. Quand celui-ci viendra à échéance, Letang pourra profiter de l'autonomie.

Toujours selon ESPN.com, le clan Letang aurait déposé une contre-offre qui lui aurait rapporté entre 7,5 et 8 millions $ pendant plusieurs saisons. Les Penguins auraient jugé cette somme trop onéreuse.

Ray Shero a souvent répété que de s'assurer des services de Letang à long terme est une priorité pour les Penguins, mais si aucune entente n'est conclue, les Penguins pourraient bien l'échanger.

La situation n'est pas sans rappeler celle de Jordan Staal. Incapables de s'entendre avec leur joueur de centre avant le repêchage en 2012, les Penguins l'ont échangé aux Hurricanes de la Caroline en retour de leur premier choix (le huitième) du dernier repêchage, du centre Brandon Sutter et d'un espoir, Brian Dumoulin.

Letang a terminé à égalité en tête des pointeurs chez les défenseurs du circuit l'an dernier avec 38 points, même s'il a raté 13 rencontres.

En 385 parties en carrière, le Montréalais de 26 ans a marqué 44 buts et ajouté 165 aides et affiche un différentiel de plus-42. En 80 matchs des séries, Letang a marqué 13 buts et récolté 47 points.

Pittsburgh : Malkin empoche le gros lot

Source : Rds.ca

Les Penguins de Pittsburgh ont consenti un contrat de huit ans et 76 millions de dollars à Evgeni Malkin. L'entente, valide à compter de la saison 2014-2015, le mène à la fin de la saison 2021-2022.

C'est donc dire que l'attaquant vedette se méritera en moyenne 9,5 millions par année, soit plus que les 8,7 millions du capitaine de l'équipe Sidney Crosby.

Malkin, 26 ans, est l’un des trois joueurs dans l’histoire des Penguins à avoir remporté à plus d’une reprise le trophée Art-Ross (2009 et 2012), remis au meilleur pointeur de la LNH au terme de la saison régulière. Mario Lemieux et Jaromir Jagr sont les autres. Les trophées Hart (2012), Ted-Lindsay (2012) et Calder (2007) s’ajoutent aussi à sa collection.

Le Russe a franchi trois fois le cap des 100 points et quatre fois le cap des 30 buts au cours de sa jeune carrière. Cette année, il a inscrit 9 buts et 24 aides en 31 rencontres.
 

Pittsburgh : La fin des rumeurs

Source : Rds.ca

Les Penguins de Pittsburgh et l'entraîneur Dan Bylsma ont conclu une prolongation de contrat de deux ans, jusqu'à la fin de la saison 2016.

Le directeur général Ray Shero a annoncé l'entente, mercredi, moins d'une semaine après que les champions de l'Association Est en saison régulière eurent été liquidés en quatre matchs par les Bruins de Boston, en finale d'association.

Les adjoints Tony Granato et Todd Reirden conservent leur poste. L'entraîneur des gardiens Gilles Meloche sera affecté à une tâche de conseiller avec l'équipe, la saison prochaine.

Bylsma montre un dossier de 201-92-25 en quatre saisons et plus à la barre des Penguins, aidant l'équipe à remporter la Coupe Stanley en 2009.

Cette saison, les Penguins ont affiché un rendement de 36-12-0. Shero a dit qu'il croit que Bylsma est l'entraîneur tout désigné afin de travailler avec les joueurs vedettes Sidney Crosby et Evgeni Malkin.

NHL Playoff Capsules

Source : Nhl.com

Colin Greening scored 7:39 into double overtime, and the Ottawa Senators rallied for a 2-1 victory over the Pittsburgh Penguins that cut their series deficit to 2-1 on Sunday night.

Daniel Alfredsson got Ottawa even 1-1 by scoring a short-handed goal with 29 seconds left in regulation, just after the Senators pulled goalie Craig Anderson for an extra skater.

Anderson made 49 saves, including 18 after regulation. Tomas Vokoun stopped 46 shots for Pittsburgh and took his first loss (4-1) since taking over for No. 1 Penguins goalie Marc-Andre Fleury.

Game 4 of the Eastern Conference semifinal series will be in Ottawa on Wednesday.
Tyler Kennedy scored with just over a minute to play in the second period to give the Penguins a 1-0 lead. That goal stood up until Alfredsson tied it.

BRUINS 5, RANGERS 2

BOSTON (AP) — Johnny Boychuk broke a tie midway through the second period, and Boston scored two goals in the third to beat the New York Rangers and take a 2-0 lead in the Eastern Conference semifinal series.

Boychuk's third playoff goal made it 3-2 at 12:08 of the second. Brad Marchand, whose overtime goal won the opener, and Milan Lucic stretched the Bruins' lead in the final period.

Boston rookie Torey Krug scored the first goal before Ryan Callahan tied it for the Rangers in the first period. Gregory Campbell made it 2-1, and New York pulled even again on Rick Nash's goal in the second.

Games 3 and 4 of the best-of-seven series will be played in New York.

Rangers goalie Henrik Lundqvist, last year's Vezina Trophy winner, had his second straight tough game after posting consecutive shutouts in Games 6 and 7 of the first round against the Washington 
Capitals when the Rangers faced elimination.

Tuukka Rask was solid for Boston, stopping 35 shots.

Canadiens risk losing home-ice advantage with late slump

Source : Montrealgazette.com

For most of the season, the Canadiens have been battling the Boston Bruins for first place in the Northeast Division.

The speculation has not been whether the Canadiens would make the playoffs — they clinched a spot with eight games to play — but whether they would finish second or fourth in the Eastern Conference.

The Canadiens are still in first place in the division as they prepare to meet the Pittsburgh Penguins Wednesday night (7 p.m., TSN, RDS, TSN Radio 690), but the team faces the prospect of finishing outside the top four in the conference and opening the playoffs on the road.

It’s all about momentum and the Canadiens have lost it. They have dropped three of their last four games and were outscored 12-4 in their most recent losses to Toronto and Philadelphia.

The loss to the Leafs is the most troubling. Toronto looms as a potential first-round opponent and the Leafs have a 3-1 edge over the Canadiens this season. The concern over facing the Leafs is heightened by the possibility Toronto might enjoy the home-ice advantage. Toronto, which is 4-1-1 in its last six games, has crept to within four points of Montreal, and home-ice advantage for a potential 4-5 matchup could be on the line when the Canadiens visit Toronto in the regular-season finale on April 27.

Coach Michel Therrien admitted there was some concern, but added: “(Home ice) is something we want to have and we’re in a position to have. We just have to refocus. We caused a lot of surprise this year. We played with desperation this season, but we don’t have that same desperation since we made the playoffs. We have to bring it back as soon as we can.

“We didn’t respond last night, but we have to look ahead,” Therrien added. “Pittsburgh is a new challenge. They’re the best team in the East. “

The Penguins have won 19 of their last 21 games and are seven points clear of the second-place Canadiens. They have won their first two games against Montreal. The Canadiens do get one break Wednesday night because Sidney Crosby and James Neal are still recovering from injuries, and a shoulder injury has taken some of the sting out of Evgeni Malkin’s shot.

Defenceman Josh Gorges said the Canadiens are at a crossroads.

“We’re definitely not playing the way we want to be playing the last couple of games,” Gorges said. “But we have to make a decision, do we want to learn from this and get better or do we tuck our tails between our legs and cower? This is an opportunity to grow as a team.

“Every night is a hard night in this league.”

As for letting home ice slip away, Gorges said: “Those things are always in your mind. It’s more important to focus on pulling the right way. It’s about doing the right things, competing, winning battles, winning races. Obviously, we want home-ice advantage and to win out, but we have to focus on playing Pittsburgh tomorrow. We want to be playing our best hockey coming into the playoffs.”

Peter Budaj will put his seven-game win streak on the line as he gets the start in goal, but fans shouldn’t view this as a criticism of Carey Price, who has been part of the team’s recent malaise.

“He’s played well every time we’ve asked him to play and I have confidence in him,” Therrien said of Budaj.

As for Price, he’ll start Thursday when the Canadiens play the Tampa Bay Lightning at the Bell Centre (7:30 p.m., TSN-HABS, RDS, TSN Radio 690).

There will be another lineup change in Pittsburgh with Brandon Prust returning to the lineup after a “maintenance” day off for his wonky shoulder.

“I got banged up a bit in Toronto and it was good to get some rest,” Prust said.

Prust replaces Ryan White, who is facing a suspension for his hit to the head of Philadelphia’s Kent Huskins on Monday. White has accepted the offer of an in-person hearing Wednesday. Such hearings are scheduled when the National Hockey League is contemplating a suspension of at least five games.

Therrien said he was also considering bringing defenceman Yannick Weber out of mothballs. Weber has dressed for only two games this season with his last appearance on March 7 in Carolina.

Canadiens vs Penguins : Sans Ryder

Source: Rds.ca



Carey Price file un mauvais coton et le Canadien va lui épargner un affrontement face à l'équipe de tête de l'Association Est, mercredi. C'est le vétéran gardien Peter Budaj qui sera d'office contre les Penguins de Pittsburgh. L'émission d'avant-match de Hockey 360 sera présentée à RDS à 18 h 30.
Autre changement à la formation, Michael Ryder ne sera pas en uniforme en raison d'une blessure au haut du corps. Son cas sera réévalué quotidiennement.

L'entraîneur Michel Therrien a expliqué la décision d'utiliser le gardien substitut, mardi, en affirmant que « l'équipe mise sur deux bons gardiens et qu'on envisage de les utiliser tous les deux ».
Le Slovaque Budaj, qui vient d'accepter une prolongation de contrat de deux ans, l'a emporté à ses sept derniers départs - un sommet personnel.

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Therrien a avoué que Price est confronté à l'adversité dans le moment, comme l'équipe d'ailleurs.
« De l'adversité, tous les joueurs et toutes les équipes doivent en surmonter au cours d'une saison. Il n'y a pas de mal à ça, c'est la façon qu'on réagit qui est importante. »

Il a ajouté qu'on donnerait à Price le temps de retrouver ses repères et qu'il n'avait pas perdu confiance en lui.

Price, qui n'était pas disponible pour la presse avant le départ du Tricolore vers Pittsburgh, a été retiré de l'action deux matchs d'affilée pour la première fois de sa carrière, après avoir accordé neuf buts en 33 tirs dans les deux dernières dégelées de l'équipe.

Il a cédé trois fois en quatre tirs, samedi, dans la défaite de 5-1 contre les Maple Leafs de Toronto et six fois en 29 lancers, lundi, dans le revers de 7-3 face aux Flyers de Philadelphie.

Therrien a tenu une réunion avec ses joueurs avant la séance d'entraînement à Brossard, avant de diriger une séance d'environ une heure au cours de laquelle on a mis l'accent sur l'enseignement.

Le CH connaît une baisse de régime depuis qu'il a assuré sa participation en séries éliminatoires, jeudi dernier.

« En début de saison, nous voulions créer la surprise et peu de gens croyaient en nous, a commenté Therrien. Mais nous avons réussi à surprendre. Une des raisons, c'est que nous avons joué avec l'énergie du désespoir. Depuis qu'on a obtenu notre place en séries, on a perdu ce sentiment d'urgence.

Nous devons le retrouver au plus tôt. Nous allons essayer de le faire dès mercredi.

« Je ne suis pas inquiet parce que je sais que quand l'équipe se bat avec l'énergie du désespoir, elle est très compétitive. »

Le capitaine des Penguins Sidney Crobsy a de nouveau patiné en solitaire ce matin après avoir foulé la glace une première fois lundi.

Le retour de Weber?

Therrien a laissé planer la possibilité d'utiliser Yannick Weber en défense. Le Suisse s'est entraîné en compagnie de Davis Drewiske, à la place de Nathan Beaulieu. Weber n'a pas vu d'action depuis le 7 mars, en Caroline. Ce soir-là, il s'était blessé à un genou. Il est rétabli depuis le 27 mars.

L'autre défenseur suisse, Raphaël Diaz, s'est entraîné avec l'équipe pour la deuxième fois en autant de jours mardi. Il devait éviter tout contact.

Il est acquis que le combatif ailier Brandon Prust reprendra sa place dans la formation, après avoir été laissé de côté afin de soigner de légères blessures, lundi.

Son remplaçant Ryan White a par ailleurs rendez-vous avec le comité de discipline de la LNH, mercredi matin, afin d'expliquer le geste qu'il a posé à l'endroit du défenseur Kent Huskins, des Flyers. White a mis Huskins K.-O. d'un coup de coude à la tête en première période et il serait étonnant qu'il soit blanchi.

Therrien n'a pas voulu commenter le cas de l'indiscipliné attaquant, qui en est peut-être à ses derniers coups de patin avec l'organisation. Et on n'a pas décelé la moindre parcelle de volonté de sa part de se porter à sa défense.

L'ailier Michael Ryder devrait être à son poste à Pittsburgh, même s'il a eu congé d'entraînement.
Le Canadien a perdu les deux premiers duels face aux Penguins cette saison : 7-6 en prolongation à Montréal le 13 mars et 1-0 à Pittsburgh le 26 mars. Price était devant le but les deux fois.

Flames deal greatest legend in franchise history to Penguins

Source : Montrealgazette.com

He arrived here in the spring of ‘96 for two playoff games, a 19-year-old, largely-unknown, rawboned kid with a weirdly square helmet, a penchant for oversleeping and a name that went on forever (Jarome Arthur-Leigh Adekunle Tig Junior Elvis Iginla). He inherited Jim Peplinski’s old No. 24, if none of the facewashing acumen, and was entrusted with the daunting task of making fans forget an all-time goal-scoring maestro, Joe Nieuwendyk.

That kid scored 21 his first full season. Only 13 in his second.

Fifteen years later, he departs as the most luminous legend this town has yet seen.

No, Jarome Iginla didn’t win a Stanley Cup here, despite a desperate desire. But he has nothing to prove, no more to give, nowhere to lead a franchise that long ago lost its way and has too late at last acknowledged that it must grope frantically for a new direction.

It was time. Past time, actually.

We knew.

He did, too.

And from the flat, drained look of him following the 2-0 loss Tuesday in Chicago -- exhausted by the speculation, torn by emotion and loyalty -- this couldn’t have happened soon enough. At least the
Flames didn’t dither and let this play out all the way until the April 3rd deadline.
Word broke out of Boston pre-puck-drop at the Scotiabank Saddledome that it was a done deal -- a first-round pick (conditional on Iginla's re-signing in Beantown), defensive prospect Matthew Bartkowski and Providence Bruins’centre Alexander Khokhlachev in exchange for future Hall of Famer. To those locals still living in the rosy hue of 2004, steeped in the lore and in nostalgia, it might not seem enough but for a 35-year-old rental that’s more return than many felt would be coming back this way.

When it turned out to be Pittsburgh, for a pair of forwards, Yale's Kenneth Agostino and St. Cloud State's Ben Hanowski, and a first-round pick.

How well either of the U.S. college prospects and the pick turn out is, naturally, anyone’s guess. Identifying kids and projecting their upside always a crapshoot. But no one could’ve forseen that Joe Nieuwendyk would eclipse Kent Nilsson and Iginla would in turn eclipse Nieuwendyk when those deals were controversially struck, either.

Only time can make those determinations.

When news filtered out that Iginla was to be a healthy scratch against the Colorado Avalanche on Wednesday, no one was buying that "protecting the asset" rhetoric. Something was up.

The destination turned out to be a surprise.

In leaving, Iginla joins a select group of players who’ve graced the jersey - Kent Nilsson, Lanny McDonald, Al MacInnis, Mike Vernon, Theo Fleury - that transcend it.

With Iginla, as with all lasting heroes, the influence went far beyond the 525 goals and 1,095 points. He became a source of pride to this community. A double Olympic gold medalist. An All Star. A
Maurice Richard and Art Ross Trophy winner. Respected and revered league-wide.

Not the community presence McDonald was, maybe. Not the feisty bantamweight underdog to make an emotional investment in, as was Fleury. Not the sublime talent of Nilsson, certainly. He never won a Conn Smythe, as MacInnis did, or was a championship difference-maker, like Doug Gilmour.

But the entirety of the package, the unassuming person who at least outwardly never seemed to change as the millions mounted, the commanding power forward who was indisputably the game’s best player for a spell, the guy who’d still stoop to offering to buy a weasly media mutt a cafe latte at Starbucks rather than flee at the sight of him, made him singular, unique. Add those franchise-busting numbers and his is a legacy that’s impossible to top.

For everyone, including those of us who’ve covered his exploits from the beginning, from the moment he ventured down from his mom’s house in St. Albert, it’s a vastly different Calgary Flames’ landscape today. But that’s change, and change - even for an organization as resistant to it as this one
- is inevitable.

With the hard one out of the way, more deals may be in the offing. Jay Boumeester, perhaps? The first, and most important, domino has fallen,

Iginla exited the building Wednesday night. Reportedly said his goodbyes to his peers and left. It would’ve been a gong show had he hung around, he knew, and his teammates, still holding out faint playoff hopes, had a game to try and win.

So everyone expects him to say a proper goodbye, 10:30 a.m. today.

He did well by Calgary. Calgary did well by him. They part on the best of terms. Those are the kinds of relationships you remember.

An era has ended. The scoreboard Iggy Dance is now but a kitschy memory. His iconic No 12 jersey will undoubtedly one day hang up in the rafters of a building he dominated for the better part of two decades in a city that embraced him like no one else.

Jarome Iginla heads to Pittsburgh with the hopes and dreams of that city stuffed somewhere in his checked luggage.

There’s nothing anyone in this town would savour more than seeing him at long last hoist that jug-eared silver chalice aloft in early June. If only to make up for the lingering pain of 2004.

Calgarians will have to live vicariously through him and his exploits this spring. At least now they have a playoff team to cheer for.

After all, it’s the closest anyone around here will get to a Stanley Cup for a long, long time.

Flames - Penguins : Iginla échangé

Source : Rds.ca

Les Flames de Calgary ont échangé le visage de l’organisation.

À l’aube de la date limite des transactions, le 3 avril prochain, le directeur général de la formation albertaine Jay Feaster a échangé son capitaine Jarome Iginla aux Penguins de Pittsburgh aux petites heures du matin jeudi.

En retour, les Flames ont mis la main sur les attaquants Kenneth Agostino et Ben Hanowski, de même qu’un choix de première ronde au repêchage de 2013.

Cette transaction marque le début d'un effort de reconstruction pour les Flames, qui pourraient ne pas participer aux séries éliminatoires de la Ligue nationale pour une quatrième saison consécutive.

Jay Feaster a indiqué en point de presse au terme de la victoire de 4-3 des siens contre l’Avalanche du Colorado que l’échange a été conclu au cours de la rencontre. Il a de plus précisé qu’il avait trois offres sur la table pour Iginla. Disposant d'une clause de non-échange, Iginla avait précédemment dressé une liste de quatre équipes auxquelles il était prêt à se joindre : les Penguins, les Blackhawks de Chicago, les Kings de Los Angeles et les Bruins de Boston. Ces derniers ont d'ailleurs semblé être dans la course jusqu`à la toute fin.

« En tant qu’organisation, nous devons énormément de gratitude à Jarome. Pas seulement pour ce qu’il a fait pour nous en tant que joueur et capitaine, mais aussi pour le fait que malgré tous nos efforts, nous n'avons pu atteindre nos objectifs que nous nous étions fixés en tant qu’équipe », a soufflé Feaster.

Iginla a passé toute sa carrière à Calgary. En 16 ans, il a accumulé 525 buts et 570 mentions d'aide en 1219 matchs.

L'attaquant de 35 ans a inscrit neuf buts et 22 points cette saison, la dernière de son contrat avec les Flames.

Il a toutefois été laissé de côté mercredi lors de la victoire de Calgary contre le Colorado. Il ira maintenant rejoindre Brenden Morrow et Douglas Murray, eux aussi acquis par les Penguins un peu plus tôt cette semaine.
 
Vivre d’espoir

Âgé de 20 ans, Agostino avait été un choix de cinquième ronde des Penguins (140^eau total) au repêchage de 2010. L’attaquant de 6 pieds 1 pouce et 200 livres évolue cette année avec les Bulldogs de l’Université Yale. Il a mené les siens avec une récolte de 37 points (15 buts, 22 passes) en 33 rencontres.

Quant à Hanowski, un joueur de 6 pieds 2 pouces et 210 livres, il a amassé 29 points (16 buts et 13 passes) en 34 rencontres cette saison avec les Huskies de St. Cloud State de la Western Collegiate Hockey Association. Le joueur de 22 ans avait été un choix de troisième ronde des Penguins (63^eau total) en 2009.

« Nous estimons que ces deux joueurs évolueront dans la LNH  et qu’ils contribueront aux succès de l’équipe pour longtemps », assure Feaster.

Habs : Penguins edge Canadiens 1-0 for 13th straight win

Source : Yahoo.com

Montreal Canadiens goaltender Carey Price saw the NHL's leading scorer bearing down on him and figured he had maybe an inch or two over his right shoulder exposed.

Thing is, an inch or two is all Sidney Crosby needs these days.

Crosby beat Price with a laser to the top corner of the net late in the second period, Marc-Andre 
Fleury and Tomas Vokoun teamed up to stop 37 shots, and the Penguins extended their winning streak to 13 games with a 1-0 victory on Tuesday night.

''He's the best player in the world, so we got beat tonight by the best player in the world, by the perfect shot,'' Montreal coach Michel Therrien said.

One Crosby delivered after a rare defensive breakdown by the Canadiens. Chris Kunitz found Crosby with a pretty cross-ice pass and Crosby did the rest. His 15th goal of the season turned out to be just enough to keep Pittsburgh's march through March going.

''To win that many, your goaltenders have to steal a game or two over that time period,'' Crosby said. ''Sometimes we've had tough periods and they've bailed us out.''

Against the surprising Canadiens, the Penguins needed both. Fleury stopped all 22 shots he faced, but did not play in the third period following a collision in front of the Penguins' net. Vokoun filled in and made 15 saves to give Pittsburgh just the fourth combined shutout in franchise history.

Fleury appeared woozy after he was slammed into by teammate Tyler Kennedy and Montreal's Brian Gionta with less than a minute to go in the second. He laid on the ice for a moment to collect himself and managed to finish the final 49 seconds, but did not come out of the dressing room for the third.

Pittsburgh coach Dan Bylsma said Fleury - who leads the NHL with 18 victories - would ''continue to be evaluated'' but offered no specifics. The Penguins are off until Thursday when they host Winnipeg.
Given an entire intermission to warm up, Vokoun played solidly as Pittsburgh continued to tighten things up on the defensive end. The Penguins have allowed nine goals in their last nine games, the lowest total in the league over that span.

''I think guys are just really buying in to what our ultimate goal is here,'' defenseman Brooks Orpik said. ''We're winning games 2-1, 1-0 and guys are ecstatic.''

Price finished with 24 saves for the Canadiens, but couldn't stop Montreal from losing consecutive games for the first time this season.

''We've got to take the positive out of it,'' Price said. ''We keep playing the way we are, we're not going to lose that many games like that, so I think we've just got to stick to it.''

The Penguins welcomed back defenseman Kris Letang - who missed the last three games with a lower body injury - and didn't take long to put newly acquired forward Brenden Morrow to work.
Bylsma sent the veteran winger out to take the opening faceoff and kept Morrow on the move, sending him out with different combination hoping to find a rhythm.

Montreal did its best to prevent Pittsburgh from finding any, taking away open ice early and spending most of the time keeping Fleury busy. It hardly looked like the wild 7-6 overtime victory by the Penguins three weeks ago that kick-started what is now the second-longest winning streak in franchise history. Pittsburgh ripped off 19 straight during the 1992-93 season.

Pittsburgh needed more than six minutes to register a shot, then again coach Michel Therrien knows a few things about handling the Penguins. He coached Pittsburgh to the 2008 Stanley Cup finals before Bylsma replaced him in February 2009. The Penguins won the Cup four months later.

Tuesday night was Therrien's first game in Pittsburgh since his ouster. He politely nodded during a brief video tribute in the middle of the first period, but that would be the extent of the pleasantries on a night both teams hope served as a preview of a late postseason series for the top two teams in the Eastern Conference.

Pittsburgh is gearing up for a Cup run, picking up Morrow from the Dallas Stars on Sunday then adding burly defenseman Doug Murray from San Jose on Monday. Murray won't arrive until Wednesday, but his new team certainly could have used him to clear some space in front of the net against the persistent Canadiens.

Montreal spent most of the night driving at Fleury. He was more than equal to the task and spectacular at times, helped by a pair of shots by Canadiens forward Michael Ryder that hit off the post.

''You need a break if you want to win some hockey games,'' Therrien said. ''Certainly we didn't have any break tonight. Twice (we) hit the crossbar. It's a matter of inches to get out of the building with a win.''

NOTES: Montreal F Jeff Halpern played 14:51 in his debut with the Canadiens. Halpern was claimed off waivers last Saturday ... Orpik played in his 619th game, tying him with Ron Shock for the sixth-most games in franchise history. ... The Canadiens scratched D Tomas Kaberle and Fs Mike Blunden and Ryan White. ... The Penguins are 11-2 this season when playing without reigning NHL MVP Evgeni Malkin, who remains sidelined with an upper body injury.

Canadiens vs Penguins : Un but de Crosby suffit

Source : Rds.ca



Les Penguins n’ont eu besoin que d’un seul but pour signer un 13^e gain de suite alors qu’ils ont pris la mesure du Canadien par la marque de 1-0, mardi, au CONSOL Energy Center.

Sommaire du match

Sidney Crosby est actuellement le meilleur joueur de la LNH et il l’a de nouveau démontré lors de la période médiane.

Le capitaine des Penguins a ouvert la marque en s’amenant à la gauche de Carey Price et il l'a déjoué à l’aide d’un excellent tir dans la lucarne, inscrivant ainsi au moins un point dans un cinquième match de suite. Chris Kunitz et Brooks Orpik ont récolté les mentions d'aide sur le 15e de la campagne du no 87.

«On s’est fait battre par un lancer parfait de Sidney Crosby. C’est le meilleur joueur de la planète», a résumé Michel Therrien après la rencontre. «C’était un bon match de la part des deux équipes. Nous avons bien joué, c’est ce qui est décevant. Cinq millimètres sur le tir de Crosby étaient la différence ce soir. Il est le meilleur joueur au monde», a déclaré Carey Price, qui a bloqué 18 tirs dans la défaite.

Tout n’est pas rose pour les Penguins alors que Marc-André Fleury a dû être remplacé lors du dernier vingt. Le gardien Québécois a semblé se blesser lors d’une séquence en fin de deuxième période lorsque Tyler Kennedy est entré en contact avec lui. Fleury avait le nez en sang lorsqu'il a regagné le vestiaire après la deuxième période.

Pittsburgh pouvait compter sur le retour au jeu de Kristopher Letang qui disputait un premier match depuis le 17 mars dernier. Par contre, le défenseur s'est blessé à nouveau en première. Après le match, il a mentionné qu'il retournait sur la liste des blessés.

C'est la première fois en 46 matchs que Montréal perd deux matchs consécutifs en temps réglementaire. Les deux derniers revers d'affilée en temps régulier du Canadien ont eu lieu les 3 et 6 mars 2012 contre Toronto et Calgary.

L’issue de la rencontre aurait pu être différente si Michael Ryder avait converti ses chances de marquer. Le no 73 a fait dévier une rondelle directement sur la barre transversale en deuxième période et il avait également touché un poteau avec un bon tir en première. «Quand tu frappes deux barres horizontales, c’est une question de pouces et quand la rondelle roule pour toi, ces lancers-là rentrent», a mentionné l'entraîneur-chef du Canadien.

«Je crois que nous avons eu de bonnes chances contre une bonne équipe. Nous savions que nous devions jouer intensément pendant 60 minutes. C’est difficile de perdre ces matchs, surtout par un but», a relaté Ryder.

Pas le retour escompté pour Therrien

Le retour de Michel Therrien à Pittsburgh n’aura donc pas été concluant. Il dirigeait sa première rencontre dans la ville de l’acier depuis qu’il a été congédié par l’organisation des Penguins en 2009. Pendant la première pause publicitaire, il a reçu une bonne main d’applaudissement de la part des spectateurs sur place alors qu'on lui a rendu hommage sur l'écran géant. «Nous avons eu des chances, mais nous n’avons pas capitalisé. Il y a également eu de gros arrêts des deux gardiens adverses, a souligné Therrien. Je retiens quand même beaucoup de points positifs. On a fait beaucoup de bonnes choses contre une équipe qui domine présentement. On aurait sûrement mérité un meilleur sort.»
Jeff Halpern était de l'alignement du Tricolore, lui qui a été réclamé au ballottage samedi dernier.
Les Penguins demeurent invaincus lorsqu’ils mènent après 40 minutes de jeu. Ils montrent une fiche de 14-0 cette saison lorsqu’ils ont les devants après deux périodes. Les meneurs de l’Association Est se donnent maintenant une priorité de sept points sur le Tricolore avec une 10e victoire de suite à domicile. Fleury obtient sa 18e victoire de la saison, un sommet dans la LNH, étant donné qu'il a gardé la cage des siens pendant 40 minutes. Le Québécois a repoussé les 25 rondelles dirigées vers lui tandis que Tomas Vokoun a réalisé 12 arrêts lors du dernier engagement. Aucun des deux gardiens n'obtient le jeu blanc.

Gabriel Dumont a démontré encore une fois son haut niveau d’intensité en engageant le combat avec Tyler Kennedy dès le tout début de la rencontre.

Brenden Morrow, qui a été acquis des Stars de Dallas dimanche, disputait sa première partie avec sa nouvelle équipe. L’autre nouveau venu, Douglas Murray, n’était pas en uniforme.

Canadiens : Programme double ardu

Source : Rds.ca

Le Canadien vient de compléter une semaine en demi-teinte sur le plan de la récolte de points. Mais, au demeurant, satisfaisante au chapitre de l'effort. Et c'est en mettant l'accent sur cet aspect positif qu'on abordera le « programme double » à l'étranger face aux deux grands rivaux du moment de l'Association Est.

Le Tricolore va croiser le fer coup sur coup avec les Penguins de Pittsburgh et les Bruins de Boston pour la seconde fois du mois, mardi et mercredi. Les 2 et 3 mars, l'équipe avait divisé les honneurs des deux rencontres, s'inclinant d'abord dans une rencontre débridée 7-6 en prolongation à domicile contre les Penguins, avant ensuite d'aller vaincre les Bruins 4-3 à Boston.

 « Nous savons ce qui nous attend encore, a souligné l'ailier Michael Ryder, auteur de son quatrième but dans l'uniforme bleu-blanc-rouge depuis qu'on a fait son acquisition des Stars de Dallas. Ce sera difficile. Nous devons nous assurer de continuer de faire les bonnes choses que nous avons faites, samedi, et ne pas nous attarder sur la défaite. »

 « Au retour à l'entraînement lundi, nous verrons à bien nous préparer pour le voyage », a-t-il résumé. L'équipe terminera la semaine, samedi, en tentant d'infliger aux Rangers de New York un troisième revers en autant de matchs cette saison.

 Le Canadien (20-6-5) devance les Bruins de Boston (20-7-3), également défaits samedi, de deux points en tête de la section Nord-Est.

L'affrontement de mercredi sera le troisième de la saison entre les deux équipes, les Bruins ayant remporté le premier 2-1 au Centre Bell, le 6 février. Les Penguins (24-8) trônent au sommet de l'Association Est. Leur avance devant le CH était trois points, dimanche, avant de recevoir les Flyers de Philadelphie.

 Halpern en renfort Le Canadien devrait avoir du renfort à Pittsburgh, en Jeff Halpern. Samedi, le directeur général Marc Bergevin a réclamé le vétéran joueur de centre au ballottage des Rangers de New York. Halpern ne s'amène pas en terre inconnue dans la Métropole puisqu'il a porté les couleurs de l'équipe au cours de la saison 2010-11.

Ses anciens coéquipiers saluent son retour au bercail. « On le connaît bien, on sait quel type de personne il est, a affirmé le capitaine Brian Gionta, samedi. Sur la glace, son efficacité sur les mises en jeu et en infériorité numérique va nous être utile. »

Le défenseur Josh Gorges a corroboré les propos de Gionta, en notant que l'équipe éprouve « un peu de difficulté » en infériorité numérique.

 « C'est un leader, un bon gars d'équipe qui cadrera bien dans le groupe, a-t-il renchéri. Il ne s'énerve pas pour rien. Sa présence dans le vestiaire sera rassurante pour nos jeunes joueurs. Il n'hésitera pas à leur parler, à les aider. »

Galchenyuk, plus fougueux Alex Galchenyuk est un des jeunes qui profiteront de l'expérience de l'Américain, qui a 891 matchs au compteur dans la LNH. L'entraîneur Michel Therrien a relevé, samedi, que l'attaquant recrue a retrouvé sa fougue de début de saison.

 « Il a connu un creux de vague, c'est normal pour un jeune, a-t-il dit. Mais dans les deux dernières semaines, il patine comme il le faisait en début de saison, il fabrique des jeux, fonce vers le filet, et provoque des chances à l'attaque.

Tant qu'il continuera comme ça, de bonnes choses vont finir par lui arriver. C'est positif. » Comme par ailleurs les absences de l'ailier Rene Bourque et du défenseur Raphaël Diaz, qui souffrent de commotion cérébrale, se prolongent indûment, il sera intéressant de voir si Bergevin sera actif sur le marché des transactions, d'ici à la date limite du 3 avril. Brandon Prust (épaule), Ryan White (bas du corps) et Yannick Weber (genou) sont les autres blessés de l'équipe. Blessé au cours du match du 9 mars, Prust devait s'absenter initialement pour une période de 10 à 14 jours.

Canadiens vs Penguins : Les Penguins remportent un match de fous!

Source : Tvasports.ca


Les billets pour assister à un match au Centre Bell sont dispendieux, mais ceux qui ont payé pour voir le duel opposant les Penguins de Pittsburgh au Canadien de Montréal, samedi soir, en ont eu pour leur argent, et même un peu plus!

Les deux formations ont offert aux 21 273 spectateurs présents un match complètement fou, où les deux formations se sont échangé l'avantage à plusieurs reprises avant que Brandon Sutter ne fasse scintiller la lumière rouge derrière Carey Price pour offrir une une victoire de 7-6 aux Penguins.

À VOIR : Le sommaire

Ailleurs dans la LNH : Bishop ne peut tout faire seul | Congestion au sommet dans l'Est | Cogliano : tour du chapeau inutile

Évidemment, les joueurs du Canadien auraient voulu remporter la rencontre pour leur pilote Michel Therrien, qui affrontait la dernière équipe qu'il a dirigée dans la LNH avant de revenir à Montréal...

Une comédie d'erreurs

Malgré la défaite et l'exécution somme toute défaillante de sa formation, l'entraîneur du Tricolore ne pourra certainement pas blâmer le manque d'effort!

«C’est le genre de match excitant pour les partisans, mais qui donne des cheveux gris aux entraîneurs, a avoué Therrien après la rencontre. Au moins, nous avons récolté un point.»

Les Penguins, courts vainqueurs, peuvent remercier Sutter, Chris Kunitz et Matt Cooke, qui a troqué le temps d'une soirée son attitude habituelle de canes pugnax pour celle d'un véritable joueur de hockey.

Les trois attaquants ont chacun marqué deux buts dans le match. Kris Letang et Sidney Crosby ont aussi connu un bon match. Le défenseur a amassé quatre aides, alors que le capitaine a accumulé trois points (1 but, 2 aides).

Du côté du Tricolore, le Capitaine Brian Gionta a lui aussi fait mouche deux fois. Le jeune Brendan Gallagher a lui aussi bien fait, amassant deux mentions d'aide. Max Pacioretty (1 but, 1 aide) et Tomas Kaberle (2 aides) se sont aussi démarqués.

Lorsqu'un match se termine 7-6, il semble inutile de mentionner que ni l'un, ni l'autre des gardiens n'ont connu leur meilleur départ...

Carey Price a arrêté 29 des 36 tirs dirigés vers lui, tandis que son vis-à-vis Tomas Vokoun a effectué 33 arrêts.

«L'équipe la plus opportuniste a remporté cette comédie d'erreurs», a bien résumé Gionta au terme du match.

Comédie d'erreurs, certes, mais fort divertissante...

Un bon départ

Voulant offrir une victoire à leur entraîneur, le Canadien a entamé le match de la bonne façon pour y parvenir.

Brandon Prust a ouvert la marque rapidement au premier vingt, et malgré la réplique des Penguins, assurée par Sutter, l'équipe montréalaise a continué d'offrir du hockey rythmé et soutenu.

Durant les premières vingt minutes, Carey Price a été calme et solide devant son filet, réussissant à préserver l'avance de son équipe.

Cependant, en deuxième période, le hockey soutenu et contrôlé du premier engagement a laissé place à du jeu ouvert, agité et imprévisible.

Les Penguins ont d'abord appliqué beaucoup de pression dans le territoire montréalais, mais c'est le Canadien qui s'est montré plus opportuniste. Pacioretty a redonné l'avance aux siens après seulement quatre minutes d'écoulées.

Le Canadien a par la suite momentanément perdu le contrôle du match : en quelque cinq minutes, Kunitz et Cooke (par deux fois), ont trouvé le fond du filet.

Tirant de l'arrière 4-2 face à une équipe de la trempe des Penguins, on ne donnait pas cher de la peau des Glorieux à ce moment...

Le capitaine de l'équipe montréalaise a toutefois pris les choses en main. Il a redonné espoir aux fidèles de la Sainte-Flanelle en réduisant l'écart en déviant brillamment un tir de Francis Bouillon derrière Vokoun.

Revigorée par ce but, la troupe de Therrien a réussi à créer l'égalité avec moins d'une seconde à faire au deuxième engagement. P.K. Subban a décidé d'appuyer l'attaque et, campé tout près du filet adverse, il a enfilé l'aiguille après avoir reçu une passe de Gallagher.

Une fin de match enlevante

Avec un pointage de 4-4 après deux périodes, les amateurs étaient en droit de s'attendre à un troisième vingt âprement disputé, et c'est exactement ce qu'ils ont eu.

David Desharnais a d'abord soulevé la foule au Centre Bell profitant d'un retour de lancer pour redonner une priorité d'un but au bleu-blanc-rouge.

Les Penguins ont cependant encore une fois fait preuve de cran, et Kunitz a enfilé son deuxième du match. Tout était encore à recommencer!

Crosby, capitaine des Penguins et joueur des grandes occasions, a ensuite redonné les devants à son équipe en battant Price dans le haut du filet. Pourtant, tout n'était pas encore terminé et le capitaine de la formation québécoise a répliqué à son vis-à-vis 30 secondes plus tard, battant Vokoun à l'aide d'un puissant tir frappé.

Personne n'a ensuite réussi à trancher le débat avant Sutter. Son foudroyant et précis tir des poignets n'a laissé aucune chance à Price, 52 secondes seulement après le début de la période de prolongation. 

Avec cette défaite en prolongation, le Canadien a prolongé sa série de matchs avec au moins un point à dix. Malgré une égalité au nombre de points (30), l'équipe montréalaise pointe au quatrième rang dans l'Est, devancée par les Bruins de Boston, qui ont remporté plus de victoires.

Cette égalité ne sera que de courte durée, puisque le Tricolore affrontera ces mêmes Bruins demain soir, à Boston.

 

Canadien vs Penguins : Un match particulier

Source : Rds.ca

BROSSARD - Un match comme les autres? Pas vraiment. Michel Therrien admet que le premier affrontement de la saison du Canadien contre les Penguins de Pittsburgh, samedi, revêt pour lui un cachet fort particulier.

«Ce sera spécial, je ne m’en cache pas», a déclaré l’entraîneur, vendredi, en parlant des retrouvailles avec son ancienne équipe, qu’il a dirigée de 2005 à 2009.

«Je conserve de merveilleux souvenirs de mon association avec eux», a ajouté l’entraîneur du Tricolore qui a passé sept saisons au sein de l’organisation des Penguins, en incluant les trois comme pilote de l’équipe-école de la Ligue américaine.

Therrien a dit entretenir de bonnes relations avec quelques-uns «des sept ou huit» joueurs qui sont encore dans l’équipe.

«J’ai adoré mon expérience avec les Penguins, a-t-il repris. C’était un gros défi de diriger cette jeune équipe et de l’amener jusqu’à la finale de la coupe Stanley en 2008.

Honnêtement, nous étions surpris, les entraîneurs, d’avoir réussi à le faire. Il y avait beaucoup de choses à changer dans la structure de jeu de l’équipe. Beaucoup de joueurs étaient presque des adolescents à l’époque. J’ai conservé de bons liens avec eux et je les repecte énormément.

«Comme pour un joueur, c’est spécial pour un entraîneur d’affronter son ancienne équipe», a poursuivi Therrien.

Il a toutefois refusé de dire s’il inscrira un montant d’argent au tableau dans le vestiaire, en guise de motivation additionnelle, comme la tradition le veut pour les joueurs qui jouent contre leur ancienne équipe.

«Ce qui se passe dans le vestiaire reste dans le vestiaire», a-t-il lancé en s’esclaffant.
Que le Canadien occupe le premier rang de l’Association Est, trois points devant les Penguins, ne représente pas un élement de fierté additionnel.

«Non honnêtement, ça n’a rien à voir, a-t-il insisté. J’aborde le match comme un défi. Les Penguins sont une des meilleures équipes de l’Est. Plusieurs observateurs les voient en finale de la coupe Stanley. C’est toujours un défi de les affronter, même s’il leur manque Evgeni Malkin.»

La déception de Galchenyuk

S’il y en a un qui est déçu de l’absence de Malkin, qui souffre d’une commotion cérébrale, c’est le joueur de centre recrue du CH Alexander Galchenyuk.

«Est-ce qu’il jouera samedi?», a-t-il demandé, après la séance d’entraînement de l’équipe à Brossard.
Malkin a été son joueur préféré. Plus que Sidney Crosby.

«Ça n’a rien à voir avec mes origines russes, a précisé Galchenyuk, qui est né à Milwaukee, aux États-Unis. J’adorais davantage Malkin en raison de son style que je cherche à imiter.»

«Spécial» pour Ryder aussi

Le match de samedi sera également «spécial» pour Michael Ryder parce qu’il en sera à son premier au Centre Bell, dans l’uniforme bleu-blanc-rouge, depuis le 17 avril 2008, en séries éliminatoires.

«Ce sera différent, c’est sûr, parce que j’ai quitté le Canadien depuis longtemps. Ce sera plaisant de renouer avec les partisans et j’espère qu’ils me réserveront un bel accueil», a-t-il dit, en riant nerveusement.

Acquis des Stars de Dallas mardi, dans l’échange impliquant Erik Cole, l’ailier droit avait passé trois saisons dans l’uniforme des Bruins de Boston, avant de se retrouver chez les Stars en 2011-12.

Engagé à titre de joueur autonome par les deux équipes, c’est la première fois qu’il est impliqué dans une transaction en cours de saison. Les 72 dernières heures ont été un véritable tourbillon pour lui. Après avoir disputé le match de mercredi à Toronto, il a effectué le trajet entre Toronto, Dallas et Montréal, jeudi, afin d’aller récupérer des effets personnels.

On peut comprendre, vendredi matin, qu’il ait paru quelque peu dépaysé au Complexe sportif Bell, où il mettait les pieds pour la première fois.

«J’ai trouvé l’endroit facilement, mais je me suis égaré en quittant la patinoire après l’entraînement.»

Blague à part, il ne s’ennuie pas de l’Auditorium de Verdun, où l’équipe allait souvent s’entraîner avant l’ouverture du complexe de Brossard en novembre 2008.

«Ah ouais, Verdun. Ce sont de vieux souvenirs, a-t-il résumé. Je me rappelle du gars qui avait sauté sur la patinoire une fois. Il s’appelait Raphaël, je crois.»

Le CH en échappe une 4e de suite

Amputés de leurs joueurs vedettes, les Penguins de Pittsburgh ont tout de même vaincu le Canadien 3-1, jeudi soir, au Consol Energy Center.

Le CH avait la possibilité de profiter de l'absence des Crosby, Malkin et Letang pour aller chercher une deuxième victoire cette saison, mais comme ils le font depuis l'an dernier, les Penguins se sont de nouveau bien débrouillés sans leurs super vedettes et ont infligé une quatrième défaite consécutive au Tricolore.

Ce revers du CH (1-4-1; 3 points) jumelé à la victoire des Sénateurs contre les Jets de Winnipeg jeudi soir repousse le Canadien au 14e rang de l'Association de l'Est et au 27e rang dans la ligue.

Qui a besoin d'un Crosby dans la formation quand on a un James Neal? Le jeune ailier gauche de 24 ans qui trône au sommet des buteurs de la LNH avec sept buts, ex-aequo avec Phil Kessel - a donné l'avance aux siens en milieu de première période quand son tir s'est retrouvé au fond du filet de Carey Price après avoir d'abord touché le poteau.

Puis en début de deuxième, Joe Vitale a doublé l'avance des Penguins. À noter que le CH n'a pas été en mesure de revenir dans le match, et ce, en dépit de trois jeux de puissance consécutifs durant la période médiane.

À mi-chemin en troisième période, alors que le CH était de nouveau embouteillé dans sa zone, les Penguins ont ajouté un troisième but. Arron Asham a frappé au vol un retour de lancer tel un joueur de baseball et a déjoué Carey Price.

En fin de match, Brian Gionta a empêché le gardien Marc-André Fleury de célébrer son 20e blanchissage en carrière lorsque son tir de la pointe a déjoué le gardien québécois.

Dommage pour Carey Price qui est toujours à la recherche de sa 100e victoire en carrière. Le gardien du Tricolore a réalisé plusieurs arrêts spectaculaires tout au long de la soirée, notamment aux dépens de Steve Sullivan - deux fois plutôt qu'une - et Zbynek Michalek en échappée.

De son côté, Marc-André Fleury - qui généralement éprouve des difficultés contre le Canadien - s'est également illustré surtout en tout début de match contre Erik Cole et Mathieu Darche. Par la suite, le gardien québécois a peu été occupé.

Une fois de plus, l'avantage numérique du Canadien a été blanchi en quatre occasions. Mince consolation, les unités en désavantage numérique du Tricolore ont été parfaites, empêchant les Penguins de marquer en cinq tentatives.

En plus de la défaite, le Canadien a perdu les services du vétéran joueur de centre Scott Gomez qui s'est vraisemblablement blessé au haut du corps en première période. Le petit attaquant n'a pas été en mesure de revenir au jeu par la suite.

Dommage aussi pour le géant défenseur du Tricolore Hal Gill qui disputait son 1000e match en carrière dans la LNH. Il ne pourra donc pas célébrer cet exploit avec une victoire.

Le score final
CH : 1
Pens : 3

Les tirs au but (1re-2e-3e / T)
CH : 8-13- / 28
Pens : 16-8-8 / 32

Le gardien victorieux
La victoire va à Marc-André Fleury, sa quatrième de la saison. Le gardien québécois a maintenant une fiche de 4-2-0-0. Fleury a arrêté 27 des 28 rondelles que les joueurs du Tricolore ont dirigées vers lui.

La défaite va à Carey Price, sa 4e cette saison en six parties amorcées. Il a arrêté 29 des 32 tirs que les Penguins ont dirigés vers lui. Une fois de plus, le gardien du Tricolore devra attendre avant de pouvoir célébrer sa 100e victoire en carrière.

Les trois étoiles du match
1re étoile : Marc-André Fleury
2e étoile : James Neal
3e étoile : Jordan Staal

Prochain affrontement du CH
Le Tricolore (1-4-1) dispute son prochain match, samedi soir au Centre Bell, alors qu'il reçoit la visite de leurs vieux rivaux, les Maple Leafs de Toronto.

Résumé du match
Et Carey Price, obtiendra-t-il enfin sa 100e victoire dans le circuit Bettman, lui qui a perdu ses trois dernières parties?

Après avoir raté les trois derniers matchs en raison d'une blessure à la jambe gauche, le franc tireur Michael Cammalleri est de retour dans l'alignement ce soir face aux Penguins. Le jeune Aaron Palushaj devra donc cédé sa place au numéro 13.

1re période
Jacques Martin a effectué des modifications au niveau de ses paires de défenseurs. Hal Gill joue en compagnie de Raphael Diaz. Josh Gorges évolue aux côtés de P.K. Subban. Yannick Weber et Alexei Emelin sont demeurés ensemble.

Et bien oui, Michael Cammalleri amorce la rencontre sur le 4e trio avec Mathieu Darche et Andreas Engqvist tel que l'avait annoncé Jacques Martin.

Cole hérite d'une belle passe de Lars Eller alors qu'il est fin seul dans l'enclave. Le gardien des Pens, Marc-André Fleury doit s'illustrer en effectuant un bel arrêt.

Confusion au niveau des couvertures défensives en territoire du CH et Arron Asham se retrouve seul devant Price. Diaz est chassé pour bâton élevé à son endroit à 4:23. Premier avantage numérique des Pens. Wow, Scott Gomez intercepte une rondelle en zone du CH et la refile à Mathieu Darche qui file seul devant Fleury. Une fois de plus, Fleury fait un bel arrêt. Est-ce que le gardien québécois connaîtra enfin un bon match contre le Canadien, lui qui a l'habitude d'en arracher contre l'équipe montréalaise?

C'est au tour de Price de s'illustrer alors qu'il effectue deux arrêts consécutifs couché de tout son long avec beaucoup de circulation devant lui.

Mise en jeu perdue dans le territoire du CH et James Neal marque son septième de la saison à 8:55 après que son tir eut touché au poteau de Price et dévié dans le filet montréalais. Sullivan (3) et Park (2) obtiennent des mentions d'aide. CH 0 - Pens 1

Park et Neal jouent très bien en zone adverse et viennent bien près de déjouer Price à nouveau.

Scott Gomez retourne au vestiaire pour une 2e fois en quelques minutes. Bris d'équipement ou blessure?

Pacioretty a bien failli faire dévier une passe haute de Cole, mais en vain.

2e avantage numérique des Pens. Carey Price est puni pour avoir retardé le match après avoir délibérément fait sortir le filet de ses amarres après qu'il eut fait un revirement permettant aux Penguins de reprendre possession de la rondelle profondément en zone du CH. C'est Andrei Kostitsyn qui puregera la pénalité de Price à 16:22. Wow, quel arrêt de Price aux dépens de Steve Sullivan, laissé seul à sa gauche. Le jeune gardien du CH vient de racheter sa faute!!! Le CH s'en tire indemne.

Tirs au but après 1 période
CH : 8
Pens : 16

*Gomez n'a joué que 2:40 en 1re. La direction du Canadien a annoncé qu'il ne serait pas de retour en raison d'une blessure au haut du corps. Subban demeure le joueur le plus utilisé par Jacques Martin. Le défenseur a joué 8:17. Michael Cammalleri est l'attaquant le plus utilisé, il a joué 6:11.

Score après 1 période
CH : 0
Pens : 1

2e période
Avec moins de deux minutes d'écoulées en 2e, Sullivan s'est échappé seul devant Price et encore une fois, le gardien du Tricolore sauve les meubles et garde son équipe dans le match.

Autre arrêt de Price aux dépens de Matt Cooke.

Dommage pour Price, lui qui avait fait de petits miracles en ce début de 2e. Joe Vitale fait dévier une rondelle tirée de la pointe par Niskanen à 2:38.
CH 0 - Pens 2

Pacioretty retraite au vestiaire après avoir été victime d'une solide mise en échec. Le grand attaquant semble se tenir le poignet gauche et il grimace de douleur.

Puis le CH obtient un 1er avantage numérique alors que Paul Martin est chassé pour double-échec à 3:54. Les Pens sont bons premiers dans la LNH en DN avec un taux d'efficacité de 96,3%. Et ça paraît le CH ne fait rien qui vaille!

2e punition aux Pens. Ben Lovejoy est chassé pour avoir retenu le bâton de Travis Moen à 6:39. Une fois de plus, les Pens s'en sortent bien. À peine la pénalité est terminée, Darche vient bien près de déjouer Fleury alors qu'il tente de glisser la rondelle sous le gardien de l'arrière du filet.

Bonne nouvelle pour le CH, Pacioretty est de retour au banc des siens.

Gionta rate une belle chance lorsque son tir rate la cible.

Darche tire alors que Gionta tente de voiler la vue à Fleury. Le capitaine du CH en tombe même sur le gardien québécois, mais Fleury fait l'arrêt.

Les Pens contrôlent encore bien la rondelle en fond de territoire du CH. Price fait un arrêt aux dépens de Kunitz.

Belle séquence de Desharnais et Pacioretty qui forcent les Pens à prendre une 3e pénalité. Zbynek Michalek est chassé pour avoir accroché le 67 à 13:53. 3e AN du CH ce soir. Une fois de plus, les Pens tiennent bon. Le CH est 0-3 en AN.

À la sortie du banc des punitions, Kunitz file en zone du CH. Price fait l'arrêt. Les Pens bourdonnent autour du filet de Price et Subban met solidement Matt Cooke en échec alors qu'il se trouvait devant Price. La foule réclame une pénalité, mais les arbitres ne cèdent pas.

Avec moins de deux minutes à faire, Gionta est chassé pour avoir donné de la bande (?) aux dépens de Michalek. 3e AN des Pens. Price réalise un bel arrêt sur le tir de la pointe de Martin alors qu'il y avait beaucoup de trafic devant lui.

Tirs au but après 2 périodes
CH : 13 (21)
Pens : 8 (24)

Score après 2 périodes
CH : 0
Pens : 2


3e période
Il reste 19 secondes à la pénalité de Gionta.

Le CH est chanceux, Sullivan rate un filet désert!!!

Alors que le CH est complètement embouteillé dans sa zone, Deryk Engelland tire au but et Arron Asham, tel un joueur de baseball, frappe la rondelle au vol et marque le 3e but des Pens. Toutefois, les officiels demandent de revoir le vidéo afin de vérifier si la rondelle a été frappée plus haut que la barre transversale. Et oui, le but est accordé.
CH 0 - Pens 3

AK-46 est chassé pour avoir fait trébucher Asham. 4e jeu de puissance des Pens ce soir. Seule bonne nouvelle ce soir, les unités en DN du CH sont parfaites.

Alors qu'il file en échappée, Cammalleri est accroché par Zbynek Michalek. Autre jeu de puissance du CH à 11:35. Mais une fois de plus sans but! Attention, Michalek sort du banc de pénalité et file en échappée vers Price. Le gardien du Tricolore est solide ce soir et fait l'arrêt.

Avec un peu plus de cinq minutes à faire, David Desharnais s'en va au banc des pénalités pour rudesse. 5e jeu de puissance des Pens.

Avec une minute trente à faire dans le match, Brian Gionta a décoché un tir de la pointe qui a déjoué Fleury. Est-ce que le tir du capitaine a été dévié par Darche devant le filet? Carey Price revient au banc des siens au profit d'un attaquant supplémentaire.

Victoire des Penguins 3-1.

Notes d'avant-match
Le retour de Cammalleri sera plus que bienvenu alors que le Tricolore n'a qu'une victoire en cinq matchs depuis le début de la saison. Tenu à l'écart du jeu depuis le 9 octobre en raison d'une lacération à la jambe, Cammalleri a reçu le feu vert des médecins et effectuera un retour au jeu. Aaron Palushaj sera laissé de côté par son entraîneur afin de faire de la place pour Cammalleri dans la formation.

« Nous allons voir comment Michael va se comporter en début de match. Son lancer et son habileté à marquer des buts seront des atouts pour nous. Nous devrions le voir sur un quatrième trio ou avec Tomas Plekanec », a expliqué Jacques Martin.

De son côté, Jaroslav Spacek a participé à une première séance d'entraînement en compagnie de ses coéquipiers jeudi matin, depuis qu'il s'est blessé aux côtes face aux Jets de Winnipeg. Il devrait être en mesure de recommencer à jouer la semaine prochaine.

Enfin une 100e victoire pour Price?

Carey Price sera de retour devant le filet du Tricolore ce soir et il pourrait finalement réussir à décrocher cette 100e victoire en carrière.

« Nous nous attendons à un gros match de sa part. C'est important pour lui d'élever son niveau de jeu et d'offrir une excellente performante », a mentionné l'entraîneur-chef.

source : 985sports.ca

CROSBY REÇOIT LE SOUTIEN DE BERGERON

PITTSBURGH, États-Unis - Regardez votre main droite. Fermez vos yeux. Savez-vous où elle se trouve? Êtes-vous certain?

Pendant plusieurs mois, Sidney Crosby ne l'était pas.

Pendant que ses coéquipiers des Penguins de Pittsburgh se prélassaient ou essayaient d'améliorer leur handicap au golf, le meilleur joueur de la planète tentait tout simplement de retrouver une vie normale.

Deux coups à la tête encaissés en l'espace d'une semaine en janvier ont mis fin à la saison du numéro 87, compromettant même sa carrière, tout en provoquant un changement de culture dans un sport où la robustesse, la combativité et le courage à l'extrême sont valorisés.

Crosby n'est pas le premier patineur qui doit composer avec les symptômes d'une commotion cérébrale, uniquement un des plus célèbres.

La route vers la réhabilitation est beaucoup plus ardue et sinueuse qu'il ne l'aurait jamais imaginé, après avoir été retranché de la formation suivant le match du 5 janvier contre le Lightning de Tampa Bay, en raison de problèmes de vision.



Il n'aurait pas souhaité que son cas soit décortiqué sur la place publique et qu'il alimente les rumeurs les plus folles. Il veut simplement se sentir mieux et recommencer à faire ce qu'il aime le plus au monde: jouer au hockey.

Un de ses grands amis, le Québécois Patrice Bergeron, qui a raté presque toute la saison 2007-08 des conséquences d'une sévère commotion, a répété à Crosby de s'accrocher à l'espoir.

«Je le contactais et je lui racontais ce que j'avais moi-même vécu, en lui soulignant l'importance d'être patient et de rester positif. Ça peut paraître cliché, mais c'est exactement ça», a affirmé Bergeron.

Pas du genre à faire des déclarations fracassantes, Crosby a mentionné au cours de la conférence de presse qu'il a donnée dernièrement qu'il serait «possiblement» de retour au jeu cette saison.

Il s'est entraîné vigoureusement pendant le camp d'entraînement des Penguins, mais il n'est pas prêt à amorcer la saison à Vancouver, jeudi, contre les Canucks.

Accompagnant l'équipe à l'étranger, il ne devrait pas recevoir le feu vert des médecins avant encore un bout de temps.

Au sein de la LNH, même ses plus grands rivaux souhaitent le revoir au coeur de l'action au plus tôt.

«J'espère qu'il ne se sentira plus étourdi ou malade, et qu'il rejouera — parce qu'il est un des meilleurs joueurs de la ligue, et c'est très difficile de jouer contre lui», a mentionné l'ailier vedette des Capitals de Washington, Alex Ovechkin.

La LNH a besoin d'un Crosby en santé, et la ligue a adopté des mesures sévères afin d'enrayer le type de coups à la tête qui a compromis la carrière de Crosby.

L'ancien joueur étoile Brendan Shanahan, responsable de la sécurité des joueurs, a imposé des sanctions exemplaires aux joueurs fautifs pendant le calendrier préparatoire. C'est un pas dans la bonne voie.

La dernière fois que la Crosby a joué à la télévision nationale, les Penguins ont perdu contre les Capitals dans le cadre de la Classique hivernale, un match qui a obtenu les meilleures cotes d'écoute en saison régulière depuis 1975.

Sa présence aiderait aussi le hockey à combler un peu le vide que le lock-out de la NBA a créé.

Source : Rds.ca

Crosby sera au camp

PITTSBURGH - Sidney Crosby prend du mieux. L'attaquant des Penguins de Pittsburgh a reçu le feu vert pour s'entraîner sur glace, mais devra éviter les contacts.

Crosby participera au camp d'entraînement des Penguins qui se mettra en branle samedi.
«Ce sont des bonnes nouvelles pour moi. Je suis excité pour la suite des choses», a déclaré Crosby sur le site web des Penguins.

Aucune date n'a été établie pour le retour au jeu du numéro 87. «Je pense que le camp sera une très bonne indication. Ce sera très intense.»

Le capitaine des Penguins se remet toujours d'une commotion cérébrale.

Crosby est blessé depuis qu'il a été mis en échec, deux fois à l'intérieur d'une même semaine, par David Steckel, des Capitals de Washington, et Victor Hedman, du Lightning de Tampa Bay.

Il n'a pas disputé de partie depuis le 5 janvier.

«Je ne veux pas avancer de pourcentage sur l'intensité (que je peux fournir), a ajouté le meilleur joueur de la LNH. C'est difficile d'exprimer où j'en suis, mais j'ai subi de bons tests et j'ai plutôt bien répondu. Ce qui est important, c'est que je me sens bien et confiant à ce moment-ci. L'allure du camp m'en dira davantage sur mon état. Je sais que ce sera très intense. Même sans contact, je suis certain que ce sera rapide et exigeant. Je verrai alors comment vont les choses.»

L'entraîneur des Penguins, Dan Bylsma, a été impressionné par ce qu'il a vu du numéro 87 lors d'exercices divers.

«Je pense qu'il se débrouille bien et que ça va mieux. Lorsqu'on le regarde agir, il ressemble au Sidney Crosby qu'on connaît. C'est un joueur talentueux et on le constate dès qu'il embarque sur la patinoire. C'est positif.»

Le joueur étoile espère pouvoir reprendre ses vieilles routines.

«Je suis excité d'être ici. Je suis content de me retrouver avec l'équipe, avec mes coéquipiers, et de pouvoir pratiquer, me préparer et faire tout ce qu'on est habitué de poser comme gestes en tant que joueur de hockey. Je suis heureux, mais je sais aussi que beaucoup de travail m'attend.»

Source: TvaSports.ca

Les penguins veulent garder Gonchar

Même s'il est âgé de 36 ans, qu'il est à la recherche d'un contrat de plusieurs années et qu'il n'acceptera pas de diminution de salaire, les Penguins de Pittsburgh n'ont pas l'intention de tourner le dos au défenseur Sergei Gonchar.

Le Russe deviendra, le 1er juillet prochain, joueur autonome sans compensation. Même s'il ne rajeunit pas, Gonchar est l'un des défenseurs offensifs les plus efficaces du circuit. Depuis 2005 - année à laquelle il avait paraphé une entente de cinq ans et 25 millions $US avec les Penguins - Gonchar a inscrit 53 buts et amassé 259 points en 322 rencontres. Difficile de se débarrasser d'un défenseur aussi productif.

La saison dernière, le vieux Gonchar a inscrit 11 buts et récolté 50 points en seulement 62 parties. Même si les défenseurs Kristopher Letang et Alex Goligoski ont montré de belles choses depuis deux saisons, le départ du vétéran de 16 saisons créerait un vide à la ligne bleue des Penguins. Le jeune Letang a marqué trois buts et récolté 27 points en 73 rencontres. Goligoski, lui, a touché la cible à huit reprises en plus d'ajouter 29 mentions d'aide. On est encore loin des chiffres de Gonchar.

Selon Rob Rossi, du Pittsburgh Tribune-Review , les discussions entre le directeur général Ray Shero et l'agent JP Barry auraient débuté. Elles devraient reprendre lundi.

Source : Ckac Sport