Habs sweep away Bolts, advance to second round

Source : faceoff.com

A festival was being held outside in the rain, the only one of its kind in Canada, and only as it could be held in Montreal. Fans were squeezed shoulder-to-shoulder and beer-to-beer, 90 minutes before the first puck dropped on Tuesday, some tempting the fickle hockey gods by waving their brooms in a distinct sweeping motion along the street.

It continued inside the Bell Centre, where Ginette Reno burnished a growing legend with her second straight command performance of O Canada. She shook Daniel Brière’s hand as she left the ice, and
 Brière, naturally, scored his first goal of the playoffs minutes later.

The Tampa Bay Lightning were there, too, but only as invited guests, extras in the crowd of red. And like a reasonable party guest, the Lightning left at the end of the night, at the end of a 4-3 loss.

Montreal is the only Canadian team in the playoffs this spring and it is the first team to book passage to the second round. The Canadiens now have the luxury of watching the Boston Bruins and Detroit Red Wings beat on each other before facing the survivor in the next round.

“In my wildest dreams, I was not expecting to win this series in four,” Canadiens coach Michel Therrien said. “But I was confident as a coach … that we were going to win that series.”
Goaltending was a pillar upon which that confidence rested. Tampa Bay’s regular starter resumed skating on Tuesday morning with the hope of returning from an elbow injury in time for Game 5. But the only problem for Ben Bishop was also the most obvious: Game 4.

Anders Lindback was pulled in the second period after allowing a second goal from just inside the faceoff circle. Kristers Gudlevskis, the team’s third-string goaltender, went in facing a two-goal deficit and an overwhelmed defence.

The Canadiens were out-shooting the Lightning 6-3 nine minutes into the first period and just kept sprinting. Montreal was up 12-3 when Lars Eller scored to build a 2-0 lead, and was up 29-13 heading into the third period. The noise grew, as if to form another barrier.

There were flickers of resistance. Lightning captain Steven Stamkos was true to his word and returned after suffering an apparent concussion in Game 3 — “I tried to shake it off,” he told the Tampa Bay Times — and sparked a brief uprising in the second period.

He shoved Canadiens defenceman Alexei Emelin in the chest, then delivered a right cross to his chin. This was notable for two reasons. First, it was Emelin’s knee that hit Stamkos in the back of the head in Game 3. And second, Stamkos somehow went off for hooking, without any further mention of the punch.

Ondrej Palat scored to cut Montreal’s lead, only to have Brendan Gallagher score the goal to chase Lindback from the net. All the Canadiens had to do was kill off the third period, and they were through.

It seemed all but assured. Stamkos snapped his stick on a clear attempt in the slot down 3-1 in the second period, shaking his head as he skated back to the bench. The party was set to carry into the late evening hours in the streets of downtown Montreal.

Except the Lightning struck twice in the first 10 minutes of the third. First, it was Victor Hedman, the big defenceman, banking a shot off Canadiens goaltender Carey Price from an awkward spot behind the net.

Three minutes later, Tyler Johnson scored to tie the game and reduce the wall of noise to isolated bursts of frustration.

“I said that, if we were going to go down, we were going to go down swinging,” Tampa Bay coach Jon Cooper said. “And I thought we went down swinging. I think there were 21,000 people who were a little nervous in that third period.”

The roar returned with 42.6 seconds left, as loud as it had been all night. Max Pacioretty banged a rebound into the net, with the power-play goal standing as the winner.

“It’s the first step along the way,” Canadiens forward Brian Gionta said. “We’ve got to regroup now and wait for our next opponent.”

And for the 21,273 who had filled the red seats from ice level to the rafters, it meant that the party that began in the rain was not going to be called off by a little bit of lightning.

Canadien - Vestiaire - Bourque, Brière et la santé psychologique de Pacioretty

Source : Yahoo.ca

Max Pacioretty ne manque jamais de nous faire sursauter avec son franc-parler et il en a fourni une autre preuve après la victoire de 4-3 du Canadien, mardi, dans le quatrième et dernier match de la série contre le Lightning de Tampa Bay.

 C'est que l'auteur de 39 buts pour le Tricolore cette saison a attendu à la dernière minute du quatrième match avant de finalement voir une rondelle partir de la lame de son bâton et aboutir derrière la ligne rouge. Un but qui envoyait le Lightning en vacances.

Ce but complétait aussi une autre soirée équilibrée pour l'attaque montréalaise. Chacun des quatre trios a en effet produit un but, grâce aux réussites de Daniel Brière, Lars Eller et Brendan Gallagher.

« De voir les autres produire, c'était la seule chose qui me gardait sain d'esprit pendant ma léthargie, a lancé Pacioretty. C'est fou de parler d'une léthargie après trois matchs sans but, mais on s'attend à ce qu'on marque avec le temps d'utilisation qu'on a. Je me serais senti très mal si les autres ne s'étaient pas levés et qu'on n'avait pas gagné les trois matchs. »

Un trio incandescent

Si les quatre trios ont participé à la fête, celui d'Eller, Rene Bourque et Brian Gionta s'est particulièrement démarqué.

Même s'il n'a pas marqué, Bourque a dirigé sept tirs au filet et menaçait constamment le territoire adverse. Cette unité a tiré 14 fois sur les gardiens adverses, à un point tel qu'elle semblait bourdonner à chacune de ses présences. Bourque conclut sa série de 4 matchs avec 3 buts et 22 tirs.

« J'étais en bonne position, et Gio et Lars ont été forts », a humblement dit Bourque, en train de faire oublier une saison... justement à oublier! Ses 9 buts en 63 matchs semblent être loin derrière.
Eller en est un autre qui chasse le souvenir d'une deuxième moitié de saison pénible.

« Je n'étais pas content de mes longues léthargies en saison, il y avait trop de hauts et de bas à mon goût. Mais on est en séries, donc ça importe peu maintenant. Tout ce qui compte, c'est ce qui s'en vient. »

Avec ce balayage, le Canadien aura donc droit à une bonne semaine de repos avant de poursuivre son chemin. La pause arrive-t-elle au pire moment pour ce trio?

« C'est évident! Lars, même avant les séries, dans les trois dernières semaines, jouait du bon hockey, a estimé Michel Therrien. Bourque, en revenant dans la formation (après avoir été laissé de côté cinq matchs de suite), c'est la même chose. Avec Gionta, ils forment un excellent trio, menaçant et bon dans les deux sens. »

Habs : CANADIENS DEFEAT LIGHTNING TO TAKE 3-0 SERIES LEAD

Source : Tsn.ca

It looked like it would be easy when Rene Bourque scored for the Montreal Canadiens only 11 seconds into the game.

But the Canadiens needed a third-period goal from Tomas Plekanec and some fine saves from Carey Price to down the Tampa Bay Lightning 3-2 on Sunday night and take a choke hold on their NHL Eastern Conference playoff series.

The victory gave Montreal a 3-0 lead in the best-of-seven set with a chance to sweep the Bolts on home ice in Game 4 on Tuesday night.

"We've seen many scenarios in the playoffs and we have to have the same approach for the next game as we had for the last three," said Montreal defenceman P.K. Subban, who had a pair of assists in a standout performance. "They're a good team.

"They had a lot of opportunities to score. They fought their way back into the game. They put pucks on the net and came hard to the end. We know they'll fight until the final buzzer, so we have to be ready next game."

Brendan Gallagher also scored for Montreal while Ondrej Palat, back after missing a game with an injury, and defenceman Matthew Carle replied for Tampa Bay.

Montreal outshot the Lightning 31-29, but there were nervy moments and a disputed, disallowed goal as the visitors pushed back in the second and third frames.

"We were determined, we played with passion, I thought we responded unreal," said Tampa Bay coach Jon Cooper. "It's tough to walk into that locker-room and look those guys in the eye.

"Clearly, that was the best game we've played in this series. I though they deserved a better fate. Ultimately, it's a loss and that's what hurts the most."

The Canadiens have a chance to avenge their only previous playoff meeting with the Lightning, who swept them in 2004 before going on to win the Stanley Cup.

After winning the first two games in Tampa, Fla., the Canadiens returned to a rousing welcome from their fans and a spectacular pre-game show. The crowd of 21,273 was still roaring after joining old-time Quebec pop singer Ginette Reno in the Canadian anthem when Subban bounced a pass up the middle of the ice and Bourque collected it behind the Lightning defence.

The unexpected scoring hero put his third of the series past Anders Lindback at the 11-second mark -- and the noise got even louder.

"I didn't really know who (Reno) was, but by the reaction I knew it was somebody popular," said Bourque. "She did a great job getting the fans fired up.

"We didn't plan it at all. It was a lucky bounce."

Lindback made up for it with some strong saves as the Lightning cancelled the Canadiens' early emotion by killing off a four-minute high-sticking call on rearguard Mike Barberio.

Palat tied it 8:39 into the second frame as he buried the ricochet of a Steven Stamkos shot off Mike Weaver's skate on the Bolts' first power play.

Then the Lightning poured it on, and looked like they had the go-ahead goal, only to see Subban bat a flying puck out of the air behind Price. Seconds later, Ryan Callahan put the puck in at 15:38 only to see it waived off due to what was ruled as incidental contact on Price by Alex Killorn.

The Bolts felt the goal was good.

"I was (angry) then and I'm (angry) now," said Cooper. "That's just my opinion. I'll let the court of public opinion take care of the rest."

Of course, the Canadiens thought the officials got the call right.

"It was a pass across, it got deflected in the air," said Price. "Subban batted it out of the air and it wound up kind of a scramble.

"I tried to come back across the net and tripped over their guy, who was right in the middle of the crease. At that point, I didn't know what was going on."

Less than three minutes later, the teams were each down a man when Subban picked up the puck, skated through the defence and around the net to set up Gallagher for his second goal of the series at 18:10.

"I just tried to create space," said Subban, who had a team-high 28:03 of ice time. "I took a penalty earlier in the period and I felt good when I came back on the ice and the guys had killed it off.

"Larry (Lars Eller) made a great play behind the net to move it to open ice. I tried to draw the forechecker to me and see what happened. I went behind the net. Gally did a great job to get himself open. It makes it easy for me to get it to him."

Plekanec scored what would be the game-winner when he threaded a shot through from the right circle 5:43 into the third period.

But Carle made it close with a point shot that looked to deflect off a body in front at 11:36.

The Canadiens held off a late charge to put the win away.

The lightning got a scare at 16:09 of the second when Stamkos fell after jostling with Brandon Prust and got hit in the head by Alexei Emelin's knee. But the Bolts' scoring star was able to return for the third period and picked up his second assist of the night on Carle's goal.

Cooper made four lineup changes, bringing in forwards Palat, Tom Pyatt and B.J. Crombeen and defenceman Barberio and scratching Sami Salo, Michael Kostka, Richard Panik and

Nikita Kucherov. Salo reportedly has an upper body injury.

Montreal made no changes.

Notes: The Canadiens called up a taxi squad from AHL Hamilton, including goalies Dustin Tokarski and Devan Dubnyk, defencemen Nathan Beaulieu, Davis Drewiske and Greg Pateryn and forwards Sven Andrighetto, Mike Blundin, Gabriel Dumont, Louis Leblanc and Christian Thomas. . . Bourque's goal was not a team record for fastest to start a game. Bo Gainey scored seven seconds into a playoff game in 1977.

Canadiens : «C'est un gros atout pour notre équipe» - Therrien, sur Bourque

 Source : 985sports.ca

Rene Bourque a certainement joué l'un de ses meilleurs matchs depuis qu'il s'est amené à Montréal en janvier 2012 dans l'échange qui a envoyé Michael Cammalleri aux Flames de Calgary.

 En plus de marquer son troisième but des séries avec seulement 11 secondes d’écoulées au match, Rene Bourque a obtenu plusieurs autres belles occasions de déjouer le gardien Anders Lindback comme en témoigne ses six lancers au but. Il est d’ailleurs le joueur du Canadien qui a obtenu le plus de tirs au but durant le match no 3.

L’attaquant de 6’2’’ a également donné trois mises en échec en un peu plus de 13 minutes de temps de glace (13 :12). La troisième étoile du match semblait avoir des ailes tant il était partout sur la patinoire.

«Ce n’est pas une surprise, a dit son entraîneur Michel Therrien au sujet du jeu de son attaquant de 32 ans. Il joue du hockey inspiré et ce n’est pas seulement depuis le début des séries, je l’ai déjà dit, il joue bien depuis qu’il est de retour dans la formation. Il joue du hockey engagé et inspiré. C’est un gros atout pour notre équipe.»

«J'ai maintenant confiance avec la rondelle, mon trio fait du bon travail pour me remettre la rondelle avec vitesse. La défensive me permet d'obtenir des occasions à l'offensive», a indiqué Rene Bourque qui espère que son succès puisse se poursuivre.

«Mais l'important, c'est que l'équipe gagne», a-t-il ajouté.

Une victoire importante

D’ailleurs, Therrien était très heureux de la façon dont son équipe a entamé le match.

«On est très content d’avoir marqué très tôt dans le match. Nous étions prêts. J’ai beaucoup aimé la façon dont nous avons joué en première période. Nous avons obtenu plusieurs belles occasions de marquer. (Le gardien Anders) Lindback a été solide, il a gardé son équipe dans le match. On savait qu'on affronterait une équipe qui allait jouer avec beaucoup d'énergie (du désespoir) pour ne pas se retrouver 0-3 dans la série. C’est une grosse victoire qu’on est allé chercher.»

Subban épate encore la galerie

En fin de deuxième période, alors que le Lightning jouait vraiment très bien et que le Canadien peinait à sortir de sa zone, P.K. Subban a profité que les deux équipes jouaient à quatre contre quatre pour se porter à l'offensive en possession de la rondelle.

Après avoir contourné l'arrière du filet adverse, il a bien repéré Brendan Gallagher qui a marqué son deuxième des séries pour redonner une avance d'un but au Canadien.

«Ça s'est fait tellement vite que je n'ai pas eu le temps d'être inquiet, a blagué Michel Therrien quand un journaliste lui a demandé si la montée de Subban représentait un jeu à haut risque. C'était une bonne décision, a ajouté Therrien plus sérieux. Quand le jeu est bien exécuté... il n'a pas passé la rondelle entre trois paires de patins. Ça, c'aurait été à haut risque. La ligne de passe était ouverte et il a pris la bonne décision.»

«Il joue du hockey inspiré, sa concentration est là, il est solide en défensive. En séries, il doit être fiable défensivement et c'est ce qu'il fait actuellement. On apprécie son jeu», a ajouté Therrien au sujet de son défenseur qui a récolté deux autres mentions d'aide pour porter son total à quatre depuis le début de la série.

«Je voulais me racheter après avoir pris une mauvaise punition en deuxième, a confié P.K. Subban. Larry (Lars Eller) a fait un super jeu derrière notre filet. J'ai essayé d'attirer les défenseurs sur moi. Il y a une raison pourquoi Gally (Brendan Gallagher) a été chois la première étoile du match, il a fait beaucoup de belles choses. Il a été super bon pour se démarquer, ce qui m'a aidé à le repérer. C'était un gros but.»

Canadiens : Bourque en avance sur Diaz

Source : Tvasports.ca

Il y a de la lumière au bout du tunnel pour Rene Bourque.

Absent pour les neuf dernières rencontres du Canadien de Montréal en raison d’une commotion cérébrale, Bourque a fait un premier pas important vers un retour au jeu.

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L’Albertain de 31 ans n’a toujours pas retrouvé ses coéquipiers à l’entraînement, mais il a recommencé à patiner en solitaire. Avant l’entraînement de l’équipe mardi matin, Bourque a foulé la glace du Complexe sportif de Brossard pendant près d’une heure en compagnie de Jon Geller, un membre du personnel médical du CH.

Il ne s’agissait pas d’un premier exercice sur glace pour le numéro 17 du Tricolore. En conférence de presse, Michel Therrien a confirmé que son vétéran ailier s’est entraîné à quelques reprises à Brossard pendant que ses coéquipiers se retrouvaient à Boston, Long Island, Raleigh, Tampa et Sunrise pour le plus long voyage de la saison.

Suivre le protocole

Le Tricolore n’a toujours pas encerclé une date de retour pour Bourque, mais l’équipe s’attend à le revoir en action avant Raphael Diaz.

«Ils suivent le protocole, a simplement répondu Therrien. Bourque est un peu plus en avance, mais ils suivent le protocole. Dans le cas de Diaz, je peux simplement vous dire qu’il a repris l’entraînement en gymnase.»

D’une grande prudence, l’équipe médicale du Canadien attendra d’obtenir la confirmation que Bourque ne ressent plus aucun symptôme de sa commotion cérébrale avant de lui donner le feu vert pour un retour à l’entraînement avec ses coéquipiers.

«Je n’ai pas encore parlé aux médecins depuis que Rene a recommencé à patiner, a souligné Therrien. Il franchira une autre étape quand les médecins lui permettront de reprendre un entraînement complet. Comme j’ai dit souvent, il y a un protocole à suivre.»

À la défense de Gionta

Bourque a fort possiblement subi sa commotion le soir de la dégelée de 6-0 contre les Maple Leafs de Toronto, le 9 février, au Centre Bell. En bon coéquipier, il était venu défendre son capitaine Brian Gionta qui se retrouvait dans les bras du robuste Colton Orr.

Orr, qui n’a rien d’un diplomate de la paix, avait accueilli Bourque avec un solide coup de poing au visage. Quelques secondes auparavant, l’homme fort des Leafs avait tenté un coup de genou douteux aux dépens de Tomas Plekanec.

Bourque n’a pas immédiatement ressenti les symptômes d’une commotion en endossant l’uniforme des siens pour les cinq matchs suivants.

En 17 matchs cette saison, l’ancien des Flames de Calgary a récolté 10 points (cinq buts et cinq aides). À l’image de l’équipe, l’athlète originaire de Lac La Biche en Alberta vivait une sorte de renaissance.

Diaz, qui a manqué les sept derniers matchs, connaissait également de très bons moments avant de se retrouver à l’infirmerie. Le Suisse a surpris tout le monde avec une production de 13 points (un but et 12 aides) en 19 rencontres. En plus de sa contribution à l’attaque, Diaz jouait un rôle important à cinq contre cinq et en infériorité numérique.

Pateryn en action

Rappelé de Hamilton après la blessure à un genou à Yannick Weber, Greg Pateryn jouera un troisième match d’affilée lors de la visite des Sénateurs d’Ottawa, mercredi, au Centre Bell.

«Il a été bon, il ne s'est pas mis en danger, a dit Therrien au sujet de Pateryn, un Américain de 22 ans. Il fait de bonnes premières passes, il est solide dans le coin. On veut lui donner la chance de découvrir la LNH.»

Encore une fois, Tomas Kaberle regardera ses coéquipiers de la passerelle de presse.

Trios à l’entraînement :

Michael Ryder – Tomas Plekanec – Brian Gionta
Max Pacioretty – David Desharnais – Brendan Gallagher
Alex Galchenyuk – Lars Eller – Gabriel Dumont
Travis Moen – Ryan White – Colby Armstrong

En défense :

Andrei Markov - Alexei Emelin
Josh Gorges – P.K. Subban
Francis Bouillon – Greg Pateryn

Le héros inattendu

Source: Rds.ca



Le Canadien a eu besoin de temps supplémentaire, mais ça valait la peine puisqu'il quitte la Floride avec un balayage dans ses bagages avec un gain de 1-0 sur les Panthers en prolongation, jeudi.

Rene Bourque a frappé la rondelle au vol à 2:10 de la période de surtemps pour réussir à déjouer José Théodore, qui s'était élevé tel un mur jusque-là. Bourque a complété une belle montée d'Alex Galchenyuk pour assurer cette huitième victoire en 13 parties aux hommes de Michel Therrien.

« Ça fait partie de son apprentissage de jouer à quatre contre quatre en prolongation, a commenté Therrien. Il a donné un deuxième effort sur la séquence et Bourque est resté devant le filet. »

Le soleil de la Floride a donc été bénéfique pour le Canadien qui repart avec quatre points après avoir connu une séquence de trois défaites avant son match de mardi à Tampa où il a vaincu le Lightning 4-3 en barrage.

« Ce n'est pas évident (de connaître du succès en Floride), a souligné Therrien. Nous avons amassé quatre points sur quatre. Nous pouvons dire mission accomplie. »

Le gardien des Panthers a été la vedette individuelle de la rencontre. Il a été brillant toute la rencontre, affrontant 32 tirs dont quelques-uns qui ont été solides. Il a frustré plusieurs joueurs du Canadien notamment P.K. Subban qui a tenté de le battre avec un tir bas à sa gauche en troisième. Quelques minutes auparavant, il avait aussi fermé la porte à Brian Gionta et Bourque.

Le Canadien n'a pas sombré dans l'indiscipline contrairement à ses mauvaises habitudes, ne concédant que deux avantages numériques aux Panthers. Le Tricolore, qui a profité de trois attaques massives, n'a pu en profiter de son côté.

«Nous avons joué un bon match d'équipe, a affirmé l'entraîneur Michel Therrien, ravi. Nous avons été disciplinés et nous avons imposé le rythme. Les Panthers ont été coriaces, mais nous avons pu restreindre leur temps de réaction et leur espace.»

Chez les Panthers, Jonathan Huberdeau a profité d'une belle occasion lors d'une rare menace, mais il n'a pas été en mesure de tromper la vigilance de Carey Price en troisième.

Auteur de 26 arrêts, Price a signé son premier jeu blanc de la saison, son premier depuis le 4 février 2012 à Toronto.

Aucun but

Le Tricolore a eu le meilleur au cours des 40 premières minutes de jeu, mais malheureusement pour lui rien n'y paraissait au score.
Dominés 21-13 au chapitre des tirs, les Panthers se satisfaisaient d'une égalité à zéro.

L'équipe qui totalise le moins de buts dans l'Est a obtenu ses meilleures occasions à l'attaque, tôt dans la soirée, au cours d'un jeu de puissance.

Le tir d'Alex Kovalov a bifurqué sur un patin de P.K. Subban et fouetté le poteau à la droite de Price.

La plus belle chance des visiteurs a été celle de Brandon Prust, vers la fin du premier vingt. Jumelé de nouveau aux deux jeunes, Prust a vu Théodore le frustrer à courte distance.

On a aussi revu le trio de David Desharnais ensemble. Constatant que Desharnais et Erik Cole étaient fougueux, l'entraîneur Michel Therrien leur a redonné Max Pacioretty.

Cole a quitté momentanément l'action en deuxième période, blessé à la suite d'un contact avec le défenseur Erik Gudbranson.

Au cours de la pénalité de Gudbranson, Rene Bourque a mis Théodore à l'épreuve deux fois à l'aide de déviations près du filet.

En troisième, Therrien a continué d'utiliser Prust et Pacioretty en alternance au sein des trios de Desharnais et d'Alex Galchenyuk.

Les Panthers ont sorti les griffes, en dominant 13-9 dans les lancers. Ils ont pu déployer une attaque massive à sept minutes de la fin, sans succès.

Le Canadien accueillera les Flyers de Philadelphie au Centre Bell, samedi.


Fiche comparative (après 13 rencontres)

SAISONS--PJ--V--D--P/F--BP---BC--PTS----LP---LC---AVA----DÉS--
2011-2012-13---5--6---1-1---34----36----12----415---356--14,29%--85,00%
2012-2013-13---8--4---0-1---36----33----17----387---363--20,29%--81,54%