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Canadien vs Rangers : Tokarski mérite-t-il le match no 3? #habs #rangers #goalie #montreal #playoffs

source : Tvasports.ca

La défaite du Canadien de Montréal au match numéro 2 de la finale de l’Est n’est en aucun cas imputable à la tenue du jeune gardien Dustin Tokarski.

L’entraîneur-chef Michel Therrien s’est dit amplement satisfait du substitut qui a pris la relève de Carey Price, blessé à une jambe droite. Est-ce que ce sera suffisant pour faire de lui le gardien partant à nouveau, jeudi, au lieu de Peter Budaj.

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S’il n’en tenait qu’à Bob Hartley, entraîneur-chef des Flames de Calgary, Tokarski serait l’homme de confiance du CH pour la partie numéro 3.

«On se doit de lui donner encore une chance, a commenté Hartley à l’émission Le Premier Trio, mardi. Il a vraiment bien fait. Il a paru un peu nerveux, mais c’est très normal.»

Hartley parie que le choix de Tokarski pour le deuxième match en a été une de groupe, tout comme elle le sera pour le troisième.

«C’est important de dire que la décision pour le match numéro 2 – j’en suis convaincu – n’a pas été celle de seulement Michel Therrien, a-t-il dit. Je pense que (l’entraîneur des gardiens) Stéphane Waite, les adjoints et même (le DG) Marc Bergevin ont été impliqués.

«Je travaille moi-même de cette façon. Ce n’est pas la décision d’un homme. C’est une décision d’impact. Tu ne veux pas prendre de chance. Tokarski n’a pas eu la victoire, mais je pense qu’il a donné une bonne performance et mérite d’être du match numéro 3.»

Canadiens vs Rangers : Spotlight will shine on goalies Price, Lundqvist

source : faceoff.com

he Eastern Conference final pitting the Canadiens against the New York Rangers is likely to come down, as it usually does in playoff hockey, to which team has the hotter goaltender.

Montreal’s Carey Price and New York’s Henrik Lundqvist come into Saturday’s matinee opener at the top of their games, both having brilliantly anchored come-from-behind, seven-game semifinal victories that flew in the face of logic.

The Bruins, sent packing by the Canadiens, were the best team in the NHL’s regular season. In backstopping the Rangers’ ouster of the Pittsburgh Penguins, who in turn Friday ousted general manager Ray Shero, Lundqvist became the first netminder in NHL history to win five consecutive Game 7s.

Common sense suggests this Original Six matchup will be another long series, the Habs and Rangers evenly matched from the net out to centre ice, from coaching to special teams. Even their playoff history is a pick ’em, their 14 series to date tied 7-7.

Price has been in a different zone for most of this season, having worked with goaltending coach Stéphane Waite to focus not on the small picture, but the tiny one.

It’s all about game preparation for Price — nutrition, sleep, routine, warm-up, game, then shelving the performance good or bad to focus on the game ahead, reviewing on video the fine points of the night before.

Lundqvist’s lifetime record of 4-5-2 at the Bell Centre, with a screen-door 3.87 goals-against average and beer-league .876 save percentage, does not reflect how the King is playing now.

That he hasn’t won in Montreal since a March 17, 2009, shootout concerns neither Lundqvist nor his team.

“It’s so long since I’ve played there that I don’t really remember,” the goaltender told reporters after practice in New York on Thursday.

Indeed, the last time Lundqvist started at the Bell Centre was Jan. 15, 2012, taking his lumps in a 4-1 loss.

“I look forward to going there,” he said. “It’s a conference final in Montreal. You don’t overthink it.
There’s been some different types of games up there, but there’s been some solid ones, as well.”
One key in this series will be the first 20 minutes. Price, with a 1.59 goals-against average and .943 save percentage at home this playoff season, has been beaten just once in five first periods at the Bell Centre, just three times in his team’s 11 games.

The Rangers, meanwhile, have hit the back of the opponent’s net 14 times in the opening frame, going 7-2 in the games in which they were first on the scoreboard.

So expect New York to throw the proverbial kitchen sink at Price in the early going in a series that promises to be much more smoothly paved hockey than the demolition dust Montreal faced against Boston to get here.

With the sides so close, you’d be wise to stock the pantry for a little overtime, despite the fact only eight Canadiens-Rangers playoff games of the 61 they’ve skated to date have gone beyond 60 minutes.

Their most recent series, in 1996, featured a 3-2 Montreal OT win in Game 1. The Habs won Game 2 two nights later then lost the next four to be bounced from the quarter-final series.

Imagine the fans’ enjoyment — a cocktail of anxiety and fear and tell-me-when-it’s-over — should Saturday’s Game 1, or any tilt in the series, go into overtime.

They weren’t exactly overjoyed 84 years ago when the Canadiens and Rangers played a doubleheader and change in their first-ever post-season meeting.

Gus Rivers scored the winner in the Habs’ 2-1 win on March 28, 1930, beating Rangers goaler John Ross Roach 6:52 into the fourth overtime, then the longest game in the history of the 13-year-old
NHL.

It was not popular with many that it took the teams the equivalent of two-plus games to settle the
score at the 4-year-old Montreal Forum, the match ending at 12:45 a.m.

“Crowd Disgusted With System Of Play To A Finish,” The Gazette headlined a sidebar story the next morning, C.H. Peters’s text appearing under the subhead, “Two Gruelling Struggles in Three Days Hard on Montrealers”.

Typed Peters, who probably was murdered by his deadline: “All pleasure is spoiled and the spectators become as tired and fed up as the players themselves.”

The Canadiens and Chicago Black Hawks (then two words) had gone 51:43 of overtime two nights earlier in Game 2 of their two-game quarter-final series, Howie Morenz scoring to produce a 2-2 tie in the match and a 3-2 total-goals victory for the Canadiens, setting up the semis vs. New York.

“Strenuous complaints were heard on all hands against playing through to a finish,” Peters wrote of the Chicago game, “and local followers were particularly upset, for they felt that the gruelling struggle would prove a distinct handicap to Canadiens in their next series.”

As fans filed from the Forum nearing 1 a.m., Peters wrote, “the opinion was about unanimous that unlimited overtime struggles have been tried enough and that the system is obnoxious and unsatisfactory to both players and spectators alike.”

The Canadiens — “the tired and battered Flying Frenchmen,” Peters called them — would beat the Rangers 2-0 at Madison Square Garden two nights later, then sweep the Boston Bruins in a two-game final to win their third Stanley Cup.

Montreal and New York would next meet two seasons later in a semifinal with the Rangers winning a best-of-five series 3-1, the Blueshirts’ 4-3 win in Game 2 needing 59 minutes of overtime.

Unlimited overtime still exists, despite The Gazette’s long-ago poke at the NHL to do away with it:
“The public demands sixty minutes of fast, clean hockey with perhaps a few extra minutes in a particularly close contest,” Peters wrote in 1930, “and that is sufficient for the requirements of any and every supporter of the great Canadian sport.”

Through the decades, the Canadiens have twice blanked the Rangers in the post-season — George Hainsworth in 1930 and Jacques Plante in 1956 — while the Rangers have shut out Montreal three times: Roach in 1932, Chuck Rayner in 1950 and John Vanbiesbrouck in 1986.

With their strong defensive games and two stellar netminders primed for this conference final, it’s quite possible that Price and/or Lundqvist will add their names to the list.

And should forever-overtime come to pass in Montreal, the streetcars yet again won’t be running when fans shuffle from the arena into the dark streets to find their way home.

Canadiens : Pierre Groulx ne reviendra pas

Source : Rds.ca



L'entraîneur des gardiens de but Pierre Groulx ne sera pas de retour avec le Canadien de Montréal la saison prochaine puisque l'organisation a choisi de ne pas renouveler son contrat, selon ce qu'a appris notre informateur hockey Renaud Lavoie.

Un gardien qui ne progresse pas comme prévu

Au moment de l’arrivée de Michel Therrien à la barre de l’équipe, Groulx, qui était en poste depuis le 6 juillet 2009, avait été le seul membre du personnel d’instructeurs à conserver son poste. Sauf que cette fois, il n'a pas survécu au couperet, et les récents insuccès de Carey Price en séries n'ont probablement pas aidé sa cause selon lui.

« Pour n'importe quel entraîneur, l'ultime décision ça demeure les victoires. Carey n'a pas bien joué en fin de saison et c'est un facteur dans la décision de l'équipe. C'est une business qui est drivée par les résultats. Je ne suis pas du tout amer. »

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« Je veux sincèrement remercier Pierre Groulx de sa contribution à l’organisation des Canadiens au cours des quatre dernières années, a quant à lui indiqué le directeur général des Canadiens, Marc Bergevin, par voie de communiqué. Pierre est un entraîneur qui possède une très bonne éthique de travail et qui a grandement contribué au développement de nos gardiens. Toutefois, nous avons pris la décision difficile de ne pas renouveler son entente avec l’organisation. Je désire lui souhaiter la meilleure des chances pour son avenir professionnel ».

Groulx a passé quatre saisons à Montréal après avoir effectué des séjours avec les Panthers de la Floride et les Sénateurs d'Ottawa.

Canadiens : Lafleur appuie Price

Source : Rds.ca



Guy Lafleur ne s'en fait pas pour la santé mentale de Carey Price. Le démond blond n'estime pas que le jeune gardien du Canadien compose difficilement avec son statut de vedette à Montréal.

« Ça me surprendrait que ça l'affecte au point où il ressent réellement une pression additionnelle », a affirmé Lafleur, jeudi, dans le cadre de la remise des Prix d'excellence et de mérite portant son nom.

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L'attaquant Patrick Delisle-Houde, des Redmen de McGill, et le défenseur Charles-David Beaudoin, des Voltigeurs de Drummondville, sont les récipiendaires des Prix d'excellence Guy Lafleur, octroyés depuis 28 ans aux jeunes hockeyeurs étudiants émérites.

L'attaquant Alexis Guilbaut, des Lauréats du cégep de Saint-Hyacinthe, a reçu le mérite Guy Lafleur.
Lafleur sait de quoi il parle puisqu'il a eu à composer avec le statut de vedette dès ses premiers coups de patins dans l'uniforme du Canadien, dans les années 1970.

Il a été l'idole d'une génération de partisans du Canadien. Dans ses plus belles années, partout où il allait, il ne passait pas inaperçu et il était très sollicité.

« Ce n'est pas difficile de faire sa bulle, a-t-il repris. La couverture médiatique est peut-être plus importante de nos jours. Carey est plus susceptible d'être reconnu dans les lieux publics, mais ça fait partie du métier. Les gens sont sympathiques, c'est le fun. Les gens te donnent énormément d'attention, et toi en retour par ta gentillesse tu dois redonner à ton public. Ça vient naturellement. Et quand tu veux avoir la paix, tu restes chez toi. C'est comme ça que je vois ça.

« Les gens me disent toujours: 'tu dois être tanné de te faire achaler tout le temps'. La journée que je ne me ferai pas achaler quand je vais sortir, là je vais me poser des questions. Je vais être pas mal inquiet », a-t-il résumé, en s'esclaffant.

Admettant qu'il s'attendait à ce que Price soit meilleur en séries éliminatoires, Lafleur a souligné qu'on doit faire preuve de patience dans son cas parce qu'il n'est âgé que de 25 ans.

« Il n'a pas encore atteint le sommet de son art. Les gardiens âgés de moins de 25 ans comme lui sont peu nombreux dans la Ligue nationale. Il va revenir plus fort. Le directeur général Marc Bergevin et l'entraîneur Michel Therrien vont l'aider à augmenter son niveau de jeu. Ils vont lui permettre d'acquérir plus de confiance et de maturité. »

Lafleur, qui ne recule jamais devant une question des journalistes, s'est par ailleurs dit très heureux pour Patrick Roy.

L'ancien gardien vedette vient d'accepter les postes d'entraîneur et de vice-président des opérations hockey avec l'Avalanche du Colorado.

« Patrick ne visait pas uniquement un poste d'entraîneur, comme on le laissait entendre. Il voulait plus de latitude sur le plan décisionnel et il a eu ce qu'il voulait au Colorado. Il connait bien l'organisation parce qu'il a évolué là-bas. C'est une belle occasion pour lui. C'était le moment pour lui de tenter sa chance dans la Ligue nationale, après 10 ans passés dans la Ligue junior du Québec. »

Interrogé au sujet du redressement du Canadien cette saison, Lafleur a souligné le bon travail qu'a fait Bergevin et le virage jeunesse que l'organisation a orchestré.

Lafleur s'est dit particulièrement impressionné par Alex Galchenyuk.

« C'est important dans le hockey d'aujourd'hui de permettre aux jeunes de cheminer à leur propre rythme, a-t-il opiné. Le Canadien l'a fait cette saison avec Galchenyuk et Brendan Gallagher, et on ne cache pas qu'on va miser de plus en plus sur les jeunes à l'avenir. »

Canadiens : Price a autant besoin d'aide que Fleury

Source : Rds.ca



Les directeurs généraux les plus efficaces sont très souvent ceux qui voient loin devant eux. Le pionnier sur ce plan a été Sam Pollock qui effectuait des transactions capables de lui rapporter des dividendes deux ou trois ans plus tard.

Le plus bel exemple de cela est survenu en 1970 quand il a échangé Ernie Hicke et le premier choix du Canadien aux Golden Seals de la Californie en retour de leur premier choix et d'un défenseur, François Lacombe, qui n'a jamais porté le chandail montréalais.

Tout indiquait que les parents pauvres de la ligue occuperaient le dernier rang du classement à la veille du repêchage de 1971, dont les deux joueurs les plus convoités étaient Guy Lafleur et Marcel Dionne. Celui qu'on surnommait le Godfather voulait s'approprier une future grande vedette. Grâce aux Seals, il a obtenu le premier choix de la ligue et s'en est servi pour réclamer en Lafleur, l'un des plus grands Glorieux de la riche histoire du Canadien.

Au fil des ans, d'autres directeurs généraux ont posé des gestes qui ont valu leur pesant d'or. Ils l'ont fait pour assurer le présent, pour mieux planifier l'avenir ou pour améliorer leurs chances de remporter une coupe Stanley qui était à leur portée.

Ce printemps, on s'est demandé pourquoi Ray Shero, déjà à la tête d'une puissance dans la ligue, a sacrifié un choix de première ronde, deux choix de deuxième ronde, un choix de cinquième tour, deux pâles espoirs dans des collèges américains et Joe Morrow, un défenseur de 20 ans réclamé en première ronde en 2011, tout cela pour obtenir Jarome Iginla, Brenden Morrow et Douglas Murray.

La réponse est claire. Les Penguins se voient offrir la possibilité de mériter une deuxième coupe Stanley en cinq ans. Rien ne dit quand une occasion comme celle-là se représentera. Alors, Shero a jugé bon d'y mettre le prix pour éviter que la coupe lui échappe.

Grosse acquisition à petit prix

Il y a un an, Shero a posé un autre geste, quasi anodin celui-là, qui pourrait s'avérer plus profitable que l'acquisition d'Iginla, de Morrow et de Murray ensemble. Il a obtenu pour une chanson celui qui est devenu la grande vedette de son équipe dans les séries, Tomas Vokoun.

Depuis huit ans, la cage des Penguins est défendue par un jeune et brillant gardien de but, Marc-André Fleury. En principe, une organisation est en voiture pendant 12 à 15 ans avec un gardien de ce calibre. Le problème, c'est que Fleury semble éprouver autant de problème avec la pression de gagner à tout prix que Carey Price. Au cours des deux derniers printemps, Pittsburgh a été éliminé dès le premier tour, d'abord en sept matchs par Tampa, puis en six parties par Philadelphie. Total combiné de buts accordés par Fleury durant ces 13 matchs : 43.

En juin dernier, Shero a compris qu'il ne pourrait pas continuellement s'en remettre à Fleury pour aspirer aux plus grands honneurs. Il est donc allé chercher à Washington une police d'assurance qui joue actuellement les héros.

Sur le coup, on n'a pas très bien saisi ce qu'il tentait de faire. Avec un gardien qui lui coûtait déjà 5.5 millions $ par saison, comment pouvait-il demander à Vokoun, qui avait été un gardien numéro un à Nashville, en Floride et à Washington et qui avait joué en moyenne 60 matchs par saison au cours des neuf dernières années, de venir réchauffer le banc à Pittsburgh?

La réponse, on l'a obtenue durant la série précédente contre les Islanders. Les Penguins semblaient menacés de subir une autre élimination rapide en première ronde, le genre d'échec qu'on ne peut se permettre avec des Crosby, des Malkin, des Letang, des Kunitz et des Dupuis dans la formation. Surtout pas après avoir acquis trois joueurs établis pour s'assurer de gagner la coupe. Or, s'il avait fallu que cette série contre les étonnants Islanders nécessite un septième match, compte tenu de la nervosité très évidente de Fleury, on aurait peut-être assisté à la répétition du scénario des deux dernières années.

Vokoun est entré dans cette série de brillante façon. Depuis qu'il a remplacé Fleury, les Penguins ont repris le contrôle de leur destinée. En cinq matchs, il en a gagné quatre. Son pourcentage d'efficacité est le meilleur des séries, un mirobolant ,949. Il occupe aussi le premier rang pour la moyenne de buts accordés par partie (1,61). La prétendue police d'assurance de Shero a pris la forme d'une bouée de sauvetage.

Si Carey Price profitait du même soutien?

Vous voyez où je veux en venir? Carey Price vient de participer aux séries pour une cinquième fois en six ans. À sa toute première expérience, il a remporté une série contre les Bruins. Il n'a pas gagné depuis. Les signes de faiblesse qu'il démontre sont inquiétants. Il a même admis avoir de la difficulté à cohabiter avec la pression de Montréal. Est-ce la pression du milieu dans lequel il évolue qui le paralyse ou la pression tout court?

On comprend Marc Bergevin de s'être porté à sa défense dans son bilan de fin de saison. Avait-il d'autres choix? Price représente le pain et le beurre du Canadien. C'est par lui que le succès arrive ou que l'élimination survient. Dans les circonstances, ce n'était pas le moment de l'accabler davantage.

Il n'y a aucun gardien dans les réserves du Canadien capable de prendre sa place. Quant à une transaction, faut oublier cela. Il faudrait que Bergevin obtienne un autre gardien dans l'échange. Or, aucun de ses homologues ne lui refilera un gagnant potentiel du trophée Vézina. Il échangerait donc un problème pour en obtenir un autre. Pas vraiment la solution.

Les Penguins de Pittsburgh offrent à Bergevin une piste de solution en ce moment. S'il doit garder à son service un gardien appelé à flancher dans les moments cruciaux, aussi bien dénicher au plus tôt un substitut expérimenté prêt à le relever à tout moment. Peter Budaj, on vient de le voir, n'a pas le physique de l'emploi dans ce genre de situation.

Si le patron du Canadien pouvait dénicher quelque part un second gardien capable de jouer le rôle de Vokoun, il rassurerait beaucoup de monde. Le gardien tchèque, ex-choix au repêchage du Canadien en 1994, n'a coûté à Shero qu'un choix de septième ronde. Et il seconde Fleury au salaire très raisonnable de 2 millions $.

Plus chanceux que ça, tu gagnes la coupe. Ce choix de septième ronde était le prix à payer pour un gardien qu'il espérait pouvoir garder au bout du banc. Les prouesses de Vokoun risquent maintenant de le faire passer pour un génie.

Pareille aubaine ne se trouve pas au coin de la rue, je l'admets. Cependant, il faudra bien se prémunir un jour contre les hauts et les bas de ce gardien fragile sous la pression. Price est costaud, fort physiquement, jeune et durable, mais il en faut davantage pour être un sauveur. Ce n'est jamais bon signe quand un gardien a plus besoin d'un psychologue que d'un entraîneur personnel.

 

Habs : ‘I want to beat these guys’: Subban

Source : Montrealgazette.com

With the the Canadiens facing elimination in their playoff series against the Ottawa Senators, there was a touch of the old P.K. Subban swagger Wednesday.

The Senators lead the best-of-seven Eastern Conference 3-1 going into Thursday’s Game 5 at the Bell Centre (7 p.m., CBC, RDS, TSN-690 Radio) but Subban said the series is far from over.

“They want to end this but they have to beat us first,” said Subban. “Good luck to them.”

The Canadiens star defenceman has been relatively low-key this season after missing the first six games of the season while hammering out a new contract. He has deferred to veteran Andrei Markov on numerous occasions but Subban’s emergence as an elite player was confirmed Tuesday when he was named as one of the three finalists for the Norris Trophy, which goes to the best defenceman in the NHL.

Subban was one of three players who addressed the media Wednesday as the team confined its preparations for Game 5 with a meeting and off-ice workouts. Subban opened by apologizing for not talking about the Norris Trophy nomination on Tuesday, explaining that he was concentrating on the playoffs.

“We still have a rule right now, we’re still alive and tomorrow’s game is the biggest of the season and we have to be ready to play,” said Subban. “Our focus has to be on bringing the best we have to this next game.We can sit and talk about last night’s game all we want, but it’s over with, and quite frankly, I want to beat these guys. We have another opportunity to go and do that tomorrow.”

He might have provided the Senators with some bulletin board material when he said on at least three occasions that the Canadiens are the better team.

The Canadiens were certainly the healthier team for most of the season but the losses have been mounting for Montreal. Coach Michel Therrien announced Wednesday that Brian Gionta is finished for the season after tearing his left biceps. Rugged forwards Ryan White and Brandon Prust will both miss Game 5 with upper-body injuries and starting goaltender Carey Price is doubtful with a lower-body injury.

“We know this isn’t an ideal situation, but these guys are showing that they have a lot of courage,” said Therrien. “I know because I’m right there with them every day. You look at Brian Gionta. He got hurt in the first game and has done everything possible to try and come back since. When the decision was finally made that he wasn’t going to be able to play anymore, he was absolutely devastated. Those are the hardest moments to see.

“These guys all have a lot of courage and we probably deserved a better fate than the one we’re facing at this moment,” he added. “But one thing’s for sure: with the type of character this team has, I know we’re going to play another strong game tomorrow and go out there and give it everything we have.”

If Price can’t play, Peter Budaj will get the start in goal. He was called up to play the overtime Tuesday night in Ottawa and gave up the winning goal to Kyle Turris.

“It was a floater,” explained Budaj, who who was one of the few players to step on the ice Wednesday. “I don’t know whether it hit (Montreal defenceman Raphael Diaz) — I don’t think it did — but I misplayed it. I should have made the stop.”

Budaj said he didn’t know whether Price would be able to play but he said he would be ready if needed. He had an 8-1-1 record in the regular season and backstopped the Canadiens to a win over Toronto in the final game of the season to give Montreal the top spot in the Northeast Division.

In Ottawa, rookie defenceman Eric Gryba said: “We smell blood. We can taste blood. It’s time to put them away.” There was a perverse twist to his comments since he was the player who took Lars Eller out of the series with an illegal hit.

But Senators coach Paul MacLean, who knows first-hand that a wounded team can be dangerous, offered a cautionary note when he said: “we’re scared to death.”

Canadiens : L'adversité suprême

Source : Rds.ca

Privé de plusieurs éléments importants, dont Carey Price, le Canadien tentera de poursuivre sa saison et d’éviter de subir l’élimination devant ses partisans lors du 5e match de sa série contre les Sénateurs d’Ottawa au Centre Bell. Ce match vous est présenté sur les ondes de RDS, précédé de Hockey 360 dès 18h30.

Comme si les mauvaises nouvelles prenaient plaisir à hanter le Canadien, voilà que Price ne reviendra pas au jeu dans la série contre Ottawa en raison d'une blessure au bas du corps. Selon notre informateur hockey Renaud Lavoie, le gardien a subi un test d'imageries par résonnace magnétique et force est d'admettre que les résultats n'étaient pas rassurants.

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C'est donc sans son gardien numéro un, Brian Gionta, Brandon Prust, Ryan White et bien sûr Lars Eller que le Canadien tentera de provoquer la tenue d’un sixième match et de venger la controversée défaite du match 4.

Dans le cas d'Eller, il a patiné en solitaire ce matin avec une visière complète. De son côté, Mike Blunden tentera de donner un coup de main au Tricolore, lui qui disputera le premier match de sa carrière en séries éliminatoires.

Certains semblent déjà avoir lancé la serviette dans le cas du Canadien, surtout avec les nouveaux guerriers ayant tombé au combat depuis la défaite crève-cœur subie à Ottawa mardi. Michel Therrien a souvent parlé de la capacité de son équipe à surmonter l’adversité. Un recul de 1-3 dans une série et plusieurs joueurs importants sur la touche, voilà le test d’adversité suprême.

Pour que le Canadien l’emporte, certains devront manifestement en donner plus. On pourrait notamment penser au vétéran Michael Ryder, qui n’a qu’un but, une passe et six tirs au but depuis le début de la série. 

Pour sa part, David Desharnais a été limité à une passe et un tir au but contre les Sénateurs.

Max Pacioretty, qui a raté le deuxième match en raison d’une blessure au haut du corps et qui ne semble pas à 100%, est toujours à la recherche de son premier point en séries. Idem pour Andrei Markov.

Lars Eller patine

Les statistiques et l’histoire ne jouent peut-être pas en faveur des hommes de Michel Therrien, mais le Canadien a récemment comblé des retards de 1-3 en séries.

Au cours des dix dernières saisons, le Canadien a réussi à remporter en sept matchs deux séries où il tirait de l’arrière 1-3. La dernière fois, c’était en 2010, alors que, menés par les exploits de Jaroslav Halak, les hommes de Jacques Martin avaient renversé la vapeur contre les Capitals de Washington au premier tour, l’emportant respectivement 2-1, 4-1 et 2-1 lors des matchs 5, 6 et 7.

En 2003-04, le Canadien jouait le même tour aux Bruins de Boston. Après avoir subi la défaite dans le quatrième match (le fameux match où Alex Kovalev était entré en collision avec Sheldon Souray en zone neutre, pavant la voie au but de la victoire de Glen Murray en deuxième période de prolongation), les hommes de Claude Julien avaient gagné les trois suivants 5-1, 5-2 et 2-0.

Malgré sa longue histoire, ce sont toutefois les deux seules remontées victorieuses du CH en situation de 1-3. En tout et pour tout, il montre une fiche de 2-14 en telle circonstance.

Les deux dernières fois où il tirait de l’arrière 1-3 dans une série qu’il a perdue, les deux contre les Flyers de Philadelphie, il s’est incliné dès la 5e rencontre, en 2008 et 2010. Les trois fois précédentes, en 1997 contre les Devils du New Jersey et en 1990 et 1988 contre les Bruins, il a également plié l’échine dès le 5e match.

Pour leur part, les Sénateurs n’ont jamais perdu une série qu’ils menaient 3-1, étant parfaits en sept séries. 

D’ailleurs, les trois dernières fois qu’ils ont mené une série 3-1, ils ont fermé les livres dès la 5e rencontre. À une seule occasion, un adversaire a réussi à forcer la tenue d’un 6e match, en 1998 contre les Devils au New Jersey, mais ils avaient complété le travail à la maison au 6e match.

Les Sénateurs ont remporté un cinquième match sur la patinoire adverse à trois reprises : en 2002 à Philadelphie et en 2007 au New Jersey et à Buffalo.

Les Sénateurs n’ont pas signé trois victoires consécutives depuis la finale de l’Est contre les Sabres de Buffalo en 2007.

Price hurt, Canadiens hurting

Source : Montrealgazette.com

It’s a judgment call on the part of NHL linesmen as a puck slows in its journey down the ice having been shot from the other side of the centre red line, toward the goal line and a potential icing.

If the linesman believes the defending player, usually the defenceman, isn’t giving honest pursuit, he can wave off the icing call.

But twice in the final 90 seconds of regulation time Tuesday night at Scotiabank Place, over a span of 31 seconds, highly questionable icings were whistled down, keeping fatigued Canadiens defenders on the ice.

Ultimately, Ottawa’s Cory Conacher scored the equalizer 31 seconds after the second icing call, 23 seconds from the end of regulation.

And 2:32 into overtime, Senators’ Kyle Turris gave the home team a come-from-behind 3-2 win over the Canadiens, putting the Habs on the brink of elimination.

Down 3-1 in the best-of-seven Eastern Conference quarter-final, the series resumes Thursday at the Bell Centre in what could be the Canadiens’ final game of the 2012-13 season.

“I just want everything to be called the same way, no matter which way it’s called,” said Habs defenceman Josh Gorges, who was one of five Montreal skaters on the ice trying to defend goalie Carey Price.

Forwards Tomas Plekanec, Rene Bourque and Michael Ryder were out with Gorges, as was fellow defenceman Andrei Markov.

“I couldn’t care less if (officials) called them all off or called them all,” Gorges added generally of icings. “As long as it’s consistently done.

“I know in the first period (the Senators) put one behind me and I stopped for a ref to go by, so he waved it off because I stopped skating. The explanation was, as soon as I stopped moving my feet, it was no longer an icing.

“So I asked the same thing as to why it didn’t happen (to the Senators twice in the dying moments of the game).

“But that’s not why we lost. I’m not saying it is. They make their calls, we live by them, and that’s a part of hockey.”

The Canadiens could have pointed to the instep-booted goal of Ottawa’s Mika Zibanejad, the Senators’ first of the night coming 11:55 into the third period, the Habs then up 2-0.

The NHL war room reviewed the goal on video and let it stand, saying that the puck was directed into the net off the skate of Zibanejad, rather than having been put there with a kick.

A coin toss when you look at the overhead video.

The Habs could point to the location of the faceoff before the Zibanejad goal, the wrong spot based on where the previous play had frozen the play.

And the icings …

The Senators iced — pardon — this victory when Turris beat Canadiens backup goalie Peter Budaj with the home side’s second shot of overtime. Budaj was replacing starter Carey Price, who limped to the dressing room at the siren ending regulation with what was announced to be an lower-body injury, perhaps hamstring or groin.

“When your starting goalie goes down … it’s tough to lose him and it’s tough on the guy who has to come in,” Gorges said. “He’s been sitting there for two-and-a-half hours and we expect him to go in there and be stellar. It’s a tough position to be in, and it’s unfortunate it unfolded that way.

“Plays get thrown to the front of the net,” he added of the scramble that produced the winning goal, “and a lot of times it’s a 50-50 puck. We have to be stronger.”

Canadiens coach Michel Therrien said his team “came to play” and “certainly deserved a better fate.”
Killing the end of a penalty to P.K. Subban to begin the third period should have been a lift, but the Canadiens fell back as the Senators poured it on, outshooting Montreal 13-4 and outscoring them 2-0 over the final 20 minutes.

Ottawa coach Paul MacLean couldn’t resist keeping alive what Therrien says is a lack of respect, that is, the Senators boss referring to Canadiens players by numbers only.

What did MacLean think, he was asked, when he saw Budaj skate into the Habs net to begin overtime?
“He’s a good goalie. What happened to the other guy?” he said with a playfulness that will be lost on the Canadiens.

“What number is Budaj? Thirty-one? No? He’s goalie No. 30? Obviously, the shot at the end of the period for goalie No. 31 gave them some discomfort. We didn’t know what to expect but we weren’t surprised certainly that he was there.”

And being up 3-1, the Canadiens on the ropes, changes nothing for the Senators.
“Thursday just gets harder,” MacLean said of Game 5, the potential clincher. “That’s what the Stanley Cup playoffs are all about. That’s the beauty of it.”

Canadiens : Budaj attend, Subban dit que le CH est meilleur

Source : Rds.ca

Après avoir décanté leur dernière défaite pendant quelques heures, le Canadien est revenu à son centre d’entraînement de Brossard pour repartir la machine en vue de la suite de la série.

La grande question concernait le gardien Carey Price qui a dû déclarer forfait pour la prolongation de mardi soir en raison d’une blessure au bas du corps.

Et bien, Price sera évalué quotidiennement et on ignore s’il pourra entamer la prochaine confrontation.

En ce qui concerne Brandon Prust, l’autre joueur blessé pendant cette rencontre, il sera absent du cinquième match tout comme Ryan White. Ils sont tous les deux blessés au haut du corps.

«C’est certain que la situation n’est pas idéale, mais mon équipe démontre beaucoup de courage. Par exemple (Brian) Gionta a tout fait pour revenir dans le troisième match. Mais avec le courage que je connais de notre équipe, je suis certain qu’on va jouer un autre bon match», a confié l’entraîneur du Canadien.

Michel Therrien a donc la mission délicate de gérer la situation de ses blessés du mieux qu’il le peut dans cette série.

«Ce n’est pas évident de faire la différence entre les capacités d’un joueur en pourcentage. Qu’est-ce que ça veut dire être à 60% ou 40%? Ce que je veux savoir, c’est si un joueur est capable de jouer un match compétitif. Quand la réponse est positive, je dois lui faire confiance ainsi qu’au personnel médical», a précisé le pilote sur son processus de décision.

Tout de même, l’entraîneur d’expérience est convaincu que le réservoir d’essence n’est pas à vide.

«Oui, oui, il nous reste du jus. Habituellement, les bonnes choses finissent par arriver et j’ai vécu de telles situations dans le passé. On va continuer de travailler fort pour que ce soit le cas», a-t-il souhaité.

Il se pourrait donc que Budaj effectue son premier départ en carrière en séries éliminatoires. Jusqu’à maintenant, il s’est amené cinq fois en relève dont quatre fois avec l’Avalanche du Colorado et la situation n’a pas été évidente contre les Sénateurs alors qu’il devait enfiler son masque pour la prolongation.

 « C'est une défaite décevante »

«C’est pas mal difficile, mais ça fait du sport. C’est dommage pour nous que Carey n’ait pu terminer la partie. J’ai essayé de travailler fort pour aider l’équipe. Malheureusement, le résultat n’a pas été favorable pour nous», a raconté Budaj qui juge qu’il a accordé un mauvais but à Kyle Turris.

À 30 ans, le gardien slovaque aimerait bien relancer sa troupe qui sera en danger de subir l’élimination en première ronde après avoir conclu le calendrier au deuxième rang de l’Association Est.

«Je ne sais pas si je vais jouer, je me suis entraîné et je suis prêt à jouer si nécessaire», a-t-il d’abord commenté.

«C’est un cliché, mais on peut juste se concentrer sur le prochain match. Nous devons être disciplinés et gagner trois parties consécutives comme nous avons pu le faire durant la saison. On croit tous que c’est possible», a ajouté le sympathique athlète.

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Au lendemain d’une autre défaite crève-cœur, l’entraîneur aurait pu décider de rencontrer sa troupe pour discuter de la situation, mais il a préféré se faire discret pour laisser la poussière retombée.

«Je me fie sur le feeling que je ressens au sein de l’équipe. Parfois, je dois me retirer parce que je dois trouver le bon moment pour leur parler afin que le message ait un impact. Aujourd’hui, j’ai pris un certain recul», a noté l’homme de caractère qui n’a pas trop apprécié qu’un journaliste dise qu’il semblait secoué.

Il a balayé du revers de la main ce constat et il a conclu sa réponse à sa façon.

«Je ne suis pas secoué pantoute!»

Subban lance un message

Alors qu’il avait refusé de parler de sa nomination au trophée au Norris la veille, P.K. Subban avait un message très clair à prononcer.

 « On veut continuer à jouer »

«On s’apprête à jouer notre match le plus important. Pour être honnête, je veux vraiment battre cette équipe et nous pouvons le faire, nous sommes meilleurs!», a argué Subban à deux occasions.

«On veut continuer de jouer et nous avons une chance de le faire. On peut identifier plusieurs facteurs pour expliquer le portrait de la série, mais rien n’a tourné en notre faveur. On doit tourner la page et nous sommes une meilleure équipe même si on doit se débrouiller sans quelques joueurs. Il n’y a aucune raison pour laquelle on ne pourrait les battre jeudi», a-t-il détaillé.

En ce qui concerne l’honneur qu’il a reçu, voici ce qu’il avait à dire.

«Je vous remercie d’avoir attendu une journée pour obtenir mes commentaires sur ma nomination. Je voulais seulement me concentrer sur la partie mardi. C’est un grand honneur, mais c’est un moment difficile pour en parler avec notre situation.»

Depuis le début de cette série, le Tricolore a échappé des avances dans les première et quatrième parties tout en étant dominé au compte de 9-0 pour les buts en troisième période.

Dans leur histoire, les Sens ont gagné les sept séries dans lesquelles ils avaient pris un coussin de 3 à 1.

Autour de midi, Budaj et Robert Mayer ont procédé à un entraînement sous la supervision de Pierre Groulx avec Yannick Weber, Tomas Kaberle, Davis Drewiske et Michael Blunden.