SENATORS WELCOME CHANCE TO PLAY CANADIENS IN FIRST ROUND

Source : Tsn.ca

It is the only all-Canadian series in this year's post-season and the first time ever that the teams have met in the playoffs.

The Ottawa Senators and Montreal Canadiens open their first-round series in Montreal on Thursday, and the Senators can't wait to get it started.

"Parlez vous francais? I think it's going to be very exciting for the city of Ottawa and for our team," Sens head coach Paul MacLean said. "We are looking forward to it."

"It's going to be pretty tough not to be up for those games," echoed goalie Craig Anderson. "With the way Habs fans are and with the way our fans are it's just going to be one of those crazy settings that everyone is going to have the moment to get up."

"Obviously it's the playoffs; it's another level on top of that with the rivalry. It's just going to be an exciting series."

Montreal and Ottawa split four meetings this season, with each club winning once in regulation time and once in a shootout. They have not met in the playoffs since Ottawa rejoined the league for the 1992-93 season.

Sens forward Guillaume Latendresse played three-plus years in Montreal, and knows both sides of the rivalry.

"I have been in the playoffs with Montreal so it's going to be something fun," said Latendresse. The 25-year-old began his career in Montreal and also spent time with the Minnesota Wild before signing with Ottawa in the off-season.

"Montreal is one crazy town in playoffs so it's going to be a lot of fun for everybody. I think we have to make sure we get everything from that series because it's going to be a hard battle but it's going to be fun."

The Sens know however, that aside from all the fun and excitement, there is still a series to be played against a tough opponent. They feel they are ready and in a good place to improve upon their run in last year's playoffs – where they lost in seven games to the New York Rangers.

"Things are definitely getting better, guys have got a little more experience here, guys coming back from injury are starting to play more," Anderson said. "We are just going to keep going and get better."

"We had a good run last year, defenceman Erik Karlsson said. "We took it to seven games and that gave us some great experience. Even though we are a pretty young team I think overall we have great experience. You know we are looking forward to this and we have been all season."

Canadien : Price a l'entière confiance de Therrien

Source : Tvasports.ca



On dit souvent que la position la plus importante, la plus ingrate aussi, au sein d'une équipe de hockey professionnelle est celle de gardien de but.

Bonne nouvelle pour les partisans du Canadien de Montréal: à l'aube des séries éliminatoires, l'entraîneur Michel Therrien n'a aucun doute sur la forme de son gardien partant, Carey Price.

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Après avoir traversé une période difficile en fin de saison, Price a offert une solide performance lors de son dernier match, une victoire de 4-2 face aux Jets de Winnipeg, jeudi dernier.

Avec tout ce qui avait été dit et écrit au sujet de son gardien numéro un et de son équipe au cours de cette mauvaise période, cette victoire a prouvé à l'entraîneur que le cerbère du Canadien avait retrouvé le droit chemin.

«Carey n'est pas le premier joueur à avoir traversé une séquence difficile, a indiqué Therrien. J'ai aimé comment il s'est comporté la semaine passée. Il a retrouvé ses repères.»

«Il fait preuve de confiance, de concentration et d'une bonne éthique de travail, donc je n'ai aucun doute par rapport à lui. Je crois qu'il est notre meilleur joueur et qu'il le sera dans les séries
éliminatoires.»

Apprendre de l'adversité

Évidemment, lorsqu'un gardien partant ne connaît pas ses meilleurs moments, l'équipe au complet en souffre.

Cependant, selon l'entraîneur, c'est à travers l'adversité que les joueurs et les équipes grandissent.

«Je l'ai souvent expliqué, pas seulement aux journalistes, mais aux joueurs aussi: il n'y a rien de mal à faire face à l'adversité, a expliqué Therrien. Il faut simplement voir comment l'équipe réagira face à cette situation. Nous avons réagi de la bonne manière. Nous nous sommes regroupés et nous avons travaillé sur les détails.»

«Nous arrivons en séries éliminatoires avec beaucoup de confiance, et on se doit d'être confiants.»

Le gardien du Tricolore est du même avis.

«Je crois que d’avoir connu des difficultés m'aidera lorsque les séries commenceront, a-t-il indiqué. Ce n'est pas très sain pour une équipe de ne pas connaître de problèmes au cours d'une saison.

«La manière dont nous avons terminé la campagne me donne confiance. C'est un jeu d'équipe et personne ne sera blâmé individuellement. Nous allons gagner et perdre en équipe.»

Une équipe soudée

Si certains se sont montrés durs et intransigeants avec Price, ses coéquipiers, eux, n’ont jamais arrêté de soutenir leur gardien.

«Nous avons toute la confiance au monde en Carey Price, a expliqué Lars Eller. Je crois toujours qu’il est l’un des meilleurs gardiens de la LNH, sinon le meilleur. Je sais qu’il sera au sommet de son art lors des séries éliminatoires.»

Pour le capitaine de la formation, Brian Gionta, il ne faut pas oublier que les gardiens ne peuvent jamais tout faire seuls.

«Les gardiens sont seulement aussi bons que l’équipe qui est devant eux, a-t-il sagement affirmé. Dans la majorité des cas, lorsqu’une équipe perd un match, ce n’est pas la faute du gardien.»

Une pause appréciée

L'équipe de la métropole profite actuellement d'une longue pause puisque la série contre les Sénateurs d'Ottawa ne commencera que jeudi.

Ce temps mort entre la fin de la saison et le début des séries ravit Therrien.

«C'est un privilège de pouvoir profiter de ce temps-là pour s'entraîner, a-t-il indiqué. Nous réagissons bien lorsque nous avons du temps pour nous préparer.

«Nous devons donc utiliser ce temps de qualité pour nous assurer d'être prêts et je n'ai aucun doute que nous allons l'être.»

Habs coach Therrien: ‘We are ready for the playoffs’

Source : theglobeandmail.com

Montreal Canadiens head coach Michel Therrien stood Saturday night just down the hallway from where his Toronto Maple Leafs counterpart had two weeks earlier groused about the under-belly of what had been an easy win.

Subsequent results showed that Randy Carlyle was correct on April 13 when he seemed perplexed at a lack of focus in a 5-1 win, a game in which they chased Canadiens goaltender Carey Price from the net. Much of what he’d seen has been on display since, and done nothing to silence those who believe the Leafs will be one and done in the playoffs. Canadiens fans can only hope Therrien’s analysis following Saturday’s 4-1 win turns out to be as accurate as Carlyle’s earlier suspicions. “We are ready for the playoffs,” Therrien said Saturday, in both official languages. “We are ready.”

The Canadiens hunkered down to await their playoff fate Sunday, when Ottawa’s 4-2 win over the Boston Bruins handed Montreal the Northeast Division title and a first-round engagement with the Senators, after answering questions posed in the wake of that 5-1 loss. In what could prove to be a stroke of genius, Therrien started Peter Budaj in goal. That not only gave Price a day to rest, but it avoided a return to the scene of the April 13 crime. Beyond that, this was a game in which the Canadiens stood up to whatever physical challenges the Leafs threw at them. It matters not whether people harbour the perception that they aren’t as tough as other teams or believe, as Joffrey Lupul suggested, that key for the Leafs was to make things tough on “them and their small players.” What matters is the Canadiens themselves do not seem to believe it. “It’s all about us,” was a phrase uttered by captain Brian Gionta and Brendan Gallagher, among others. And it was Lars Eller, the best player on the ice for either team, who gently reminded Lupul that the game is not won “on the weight scale or in the gym.”

It was the Canadiens who threw the first significant hit of the game, with Jarred Tinordi flattening Mikhail Grabovski creating a turnover that led to the Canadiens first goal. Tinordi was called up from the Hamilton Bulldogs ahead of Thursday’s win over the Winnipeg Jets and seems to have heeded Therrien’s suggestion to him that: “This is a big chance for you.”

There was much to like about Saturday’s win for a head coach whose team has lost six of eight games before closing out with back-to-back wins. The underpinnings – best line outplaying the other team’s best line; discipline; smart, effective puck moving; and a penalty kill that allowed one shot in three chances in the second period – suggested a focused team prepared to execute a game plan. As much as everybody in the Canadiens dressing room said after the game that it was all about themselves, so, too, was there a repeated reference to limiting the Leafs’ time and space. Clearly, Therrien’s message resonated.

Gionta was asked whether he’d have any words for youngsters such as Gallagher or Alex Galchenyuk going into the playoffs. Gallagher, in particular, seems form-fitted to be a going concern into the playoffs, with his annoying smile and willingness to talk it up with opposing players augmented by what Eller described as a bulldog style of play. It’s not hard to see Gallagher being in the middle of something at every whistle.

“There’s not much you can really say,” Gionta said. “They have to go out and experience it themselves. They will feel the difference in urgency and pace.”

Josh Gorges would say that the end-of-season slump that now seemed a little farther back in the rear-view mirror was a timely reminder that no team is going to win “16 games in a row” in the playoffs. And as the Leafs quietly filed off the ice following Saturday’s game, the Canadiens were properly subdued, gathering at the blueline to congratulate Budaj. P.K. Subban windmilled his arms in the direction of a group of fans dressed in Canadiens jerseys who were crowding around the ice-level seats at the Air Canada Centre, but that was more a gesture of thanks than an instigation. It was almost as if the Canadiens could already picture themselves being up 1-0, their sights set on Game 2. Ready? Sure seemed that way.

Une série Canadien - Sénateurs

Source : Rds.ca



Le Canadien débutera son parcours éliminatoire contre les Sénateurs d’Ottawa, jeudi.
Les Sénateurs ont eux-mêmes confirmé le rendez-vous en disposant des Bruins de Boston par la marque de 4-2 dans le dernier match du calendrier régulier de la Ligue nationale, dimanche.

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• Le combat Neil-Lucic
• Le classement de la LNH

Les Sens ont fait d’une pierre deux coups, s’appropriant le septième échelon du classement de l’Association Est en passant les Islanders de New York tout en empêchant les Bruins de doubler Montréal au deuxième rang. Le Canadien, champion de la division Nord-Est, termine la saison avec un point de plus que Boston. Les deux premiers matchs de la série auront lieu jeudi et vendredi au Centre Bell et le duel se transportera à la Place Banque Scotia les 5 et 7 mai.

Il s’agira d’un premier affrontement en séries entre les deux équipes depuis le retour des Sénateurs dans la LNH en 1992. Au cours de la saison régulière qui vient de se conclure, le Canadien s'en est tiré avec un léger avantage : deux victoires, une défaite et un revers en fusillade.

Les Bruins, de leur côté, se frotteront aux Maple Leafs de Toronto dès mercredi. L'affrontement Penguins-Islanders se mettra en branle mercredi et celui Capitals-Rangers commencera jeudi.

Jean-Gabriel Pageau, qui avait été rappelé pour son premier séjour dans la LNH le 10 avril, a inscrit le but vainqueur avec 3:34 à faire en troisième période en sautant sur un retour de lancer de Jared
Cowen à la droite de Tuukka Rask.


L'allure des séries dans l'Association Est Kyle Turris a officialisé le résultat final en marquant dans un filet désert.

Les Bruins, qui disputaient un sixième match en neuf jours, avaient comblé un déficit de deux buts en marquant en toute fin de deuxième période et au début de la troisième. Rich Peverley a inscrit les locaux au pointage alors qu'il restait 3,4 secondes à écouler au cadran en période médiane, puis

Dennis Seidenberg a déjoué Robin Lehner d'un tir parfait dans la partie supérieure 14 secondes après le retour de l'entracte.

Erik Condra avait ouvert le pointage après s'être emparé d'un retour de lancer de Pageau à la fin du premier tiers. Cowen, qui disputait seulement son septième match de la saison, avait ensuite doublé cette avance à mi-chemin en deuxième.

Le premier tiers a été marqué par un combat pour hommes entre Chris Neil et Milan Lucic.

Blessé au bas du corps en première période, Chris Phillips est resté au vestiaire par mesure préventive pour le début de la deuxième.

Lehner, qui profitait de son onzième départ de la saison, a terminé le match avec 34 arrêts.

Habs end season with win over Leafs

Source : Montrealgazette.com

The Canadiens played a solid defensive game as they limited the Toronto Maple Leafs to seven shots over the first 43 minutes as they closed the regular season with 4-1 win Saturday night at the Air Canada Centre. Lars Eller sparked the Canadiens’ offence with a goal and two assists, while backup goaltender Peter Budaj made 16 saves to finish the season with an 8-1-1 record.

We’re No. 2 — again: The win gave the Canadiens 63 points and at least temporary possession of first place in the Northeast Division and second overall in the Eastern Conference. Montreal is a point ahead of Boston, which dropped a 3-2 overtime decision to Washington. The Bruins have one game remaining Sunday night against Ottawa and the first-round pairing for the Canadiens will be decided in that game. If the Bruins win, the Canadiens will open Tuesday against the Leafs at the Bell Centre. If Ottawa wins, the Canadiens will play the Senators in a series that begins on Thursday.

Markov delivers: Michel Therrien opted not to give defenceman Andrei Markov a rest and he was rewarded when Markov scored a goal and added an assist as the Canadiens opened a 3-1 lead in the second period. Markov snapped a 1-1 tie when he scored on a shot from the point at 4:19. Markov also assisted on Brendan Gallagher’s goal at 9:18.

Killer performance: The much-maligned Montreal penalty-killing unit came up big. Phil Kessel opened the scoring with a power-play goal after Markov went off for roughing in the first period, but the Leafs finished the night 1-for-7 on the power play and managed only five shots on goal with the extra man. The Canadiens’ power play went 0-for-6.

Big Daddy Eller: The Danish centre doesn’t turn 24 for another two weeks, but said he feels like he plays the daddy for his linemates — 20-year-old Brendan Gallagher and 19-year-old Alex Galchenyuk. While Eller had a three-point night, Gallagher scored his 15th goal of the season and added an assist, while Galchenyuk had an assist. Gallagher led all rookies with 15 goals and his 28 points are second to Florida’s Jonathan Huberdeau.

More kiddie stuff: Rookie defenceman Jarred Tinordi checked in with another strong performance. He supplied some physical play with four hits and two blocked shots and was plus-2 for the night. He was a major contributor to the Canadiens’ success on the penalty-kill.

Canadiens vs Leafs : Match sans faille avant les séries

Source : Rds.ca



Une des raisons du succès du Canadien lors de cette saison écourtée est l’émergence des jeunes, et aussi d’un certain Lars Eller.

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Le Tricolore a vaincu son ennemi juré lors de son dernier match en saison régulière alors alors que Montréal a pris la mesure des Maple Leafs de Toronto par la marque de 4-1, samedi, au Air Canada Centre.

Le trio composé d’Eller, Brendan Gallagher et Alex Galchenyuk a été le meilleur des deux équipes.

Les trois joueurs du CH ont bien circulé la rondelle et ils ont utilisé leur vitesse.
Eller a terminé la rencontre avec un but et deux mentions d’aide, ce qui donne un total de 30 points pour la campagne 2013. Gallagher a obtenu un filet et une aide et Galchenyuk une passe. Le premier choix des Glorieux au dernier repêchage a terminé le calendrier régulier avec 12 points à ses 13 dernières parties.

« C’est la première fois que je dois agir comme le père sur un trio, a dit à la blague Eller. Ils sont incroyables. Gallagher est un petit bulldog, il crée de l’espace. Galchenyuk s’améliore toujours et il a une bonne vision pour préparer les jeux. »

Après la rencontre, l'entraîneur-chef du Canadien, Michel Therrien, a souligné que sa formation est maintenant définitivement prête pour les séries.

« Les deux derniers matchs de la saison, c’était une ambiance de séries éliminatoires. On a bien réagi à Winnipeg. Je sentais mon équipe aller dans la bonne direction. Ce soir, on a joué une partie vraiment solide », a indiqué l’entraîneur-chef du CH.

Le Tricolore (29-14-5) peut toujours remporter le titre de la division Nord-Est, ce qui serait une première depuis la saison 2007-2008. En vertu de leur défaite en prolongation contre les Capitals, les Bruins ont maintenant un point de moins que Montréal.

Boston disputera le dernier match de la saison régulière de la Ligue nationale, dimanche, alors que les Sénateurs d’Ottawa seront de passage au TD Garden. Advenant une défaite en temps régulier ou en prolongation des Bruins, le CH terminerait au premier rang de la division et au deuxième échelon de l’Association Est.

Malgré le revers, les Maple Leafs finissent la campagne au cinquième rang de l'Association Est. Si la troupe de Claude Julien l'emporte dimanche contre Ottawa, Montréal et Toronto croiseront le fer lors de la première ronde des séries, qui commencera mardi. Si les Sénateurs défont les Bruins, ils affronteront le Tricolore lors du premier tour. Le CH débutera avec l'avantage de la glace peu importe le résultat de la rencontre de dimanche.

Des coups d’épaules à la tonne

On s’attendait à un match physique de la part des Leafs, qui sont l’équipe qui distribue le plus de mises en échec dans la LNH. Le nombre de coups d’épaule a été à l’avantage des locaux avec 45 contre 39.

Le ton était également donné pour la rencontre dès la mise en jeu initiale. D’un côté, Michel Therrien a envoyé Brandon Prust, Travis Moen et Ryan White alors que Randy Carlyle a répliqué avec Jay McClement, Colton Orr et Frazer McLaren.

Tinordi est-il déjà indispensable au Canadien?

Toutefois, c’est plutôt Jarred Tinordi qui a donné les mises en échec les plus percutantes, dont une à Mikhail Grabovski en première période qui a mené au but égalisateur d’Eller.

Lorsque les esprits se sont échauffés lors du dernier vingt, les arbitres n’ont couru aucun risque et ils ont expulsé McLaren avant même qu’un combat éclate.

« C’est un match que notre concentration devait être là. On voulait imposer le rythme. Les joueurs ont suivi le plan de match à merveille. C’est sûr que c’est des affrontements avec beaucoup d’émotions. C’est le genre de partie que tu veux jouer », a affrimé Therrien.

Le Canadien a utilisé la formule qui a expliqué pourquoi ils seront des prochaines séries éliminatoires. Ils ont limité l’espace et les chances de marquer des Leafs. Peter Budaj, qui effectuait son 10e départ, n'a eu que 17 tirs dirigés vers lui.

« Pour avoir du succès, nous devons continuer à jouer en unité de cinq. Nous avons commis quelques erreurs que nous devons corriger avant les séries », a déclaré Josh Gorges.

Néanmoins, il a fallu attendre un peu avant d’avoir de l’action, surtout de la part du Bleu-blanc-rouge. Il n’y avait qu’un seul lancer après 4:30 de jeu en première. Le Canadien a décoché son premier tir sur James Reimer après 11:01 de jeu.

Résumé des buts

Phil Kessel a tout d’abord ouvert la marque avec son 20e de la saison. Lors d’un jeu de puissance, son tir à ras la glace s’est frayé un chemin jusqu’au fond du filet à 15:36. L'attaquant américain a maintenant 10 buts à ses 10 derniers matchs. En récoltant une mention d'aide sur le filet de Kessel,
Cody Franson a obtenu le 100e point de sa carrière.

Moins de trois minutes plus tard, Tinordi a servi une solide mise en échec à Grabovski et le jeu s’est transporté en zone des Leafs. Eller a complété le jeu de Gallagher et de Glachenyuk en marquant d’un tir du revers.

Andrei Markov a marqué son 10e filet de la saison, son deuxième à égalité numérique, alors qu’il a décoché un tir vif après une mise en jeu remporté par Eller.

L’attaquant danois a ajouté un autre point à sa fiche lorsqu’il a récolté une mention d’aide sur le 15e de la saison de Gallagher. Eller a lancé la rondelle vers le fond du territoire des Leafs alors qu’il se faisait frapper. La recrue du CH a patiné à pleine vitesse et a glissé la rondelle sous James Reimer qui tentait de le harponner.

Tomas Plekanec a chassé Reimer de la rencontre lorsqu’il l’a déjoué d’un bon tir du côté du bâton après une belle pièce de jeu.

White et Moen ont remplacé Jeff Halpern et Colby Armstrong. C’était le premier match que White était éligible à disputer depuis qu’il a été suspendu pour cinq parties pour sa mise en échec à l’endroit de Kent Huskins.

Stress ratchets up for Habs fans in playoffs

Source : Montrealgazette.com

When the plane she was on landed at Trudeau airport at 6:45 p.m. on June 9, 1993, Josie Gold did something out of character.

She jumped the queue at customs.

With the customs area teeming with people, Gold went to the front of the line, told a woman she had an “emergency” and asked if she minded if she joined her there in the queue.

What Gold didn’t say is that it was a hockey emergency.

She had tickets that evening to see Game 5 between the Canadiens and the Los Angeles Kings — which turned out to be the night the Habs last won the Stanley Cup.

Gold, a mother of four boys, will be glued to the television watching the Canadiens’ first game in round one of the Stanley Cup playoffs next week, tentatively slated for Tuesday at the Bell Centre.

It’s gut check time for Habs fans. The Canadiens have lowered many playoffs expectations by limping through the final stretch of the regular season. But the playoffs are a season unto themselves — where the action, excitement and stress ratchets up. Add a potential Habs-Leafs matchup into the mix next week — the first since 1979 — and the ingredients are there for some nerve-racking viewing.

Gold said she gets “pretty stressed” watching playoff games.

“I like to think that I’m polite in my screaming, but apparently my husband said I’m not so polite,” said Gold, who watches the games with her sons.

“I have one son who prays to the picture of (Jean) Béliveau that we have in the house.”
They also have “little, silly rituals,” she said.

“We sit on the couch when we win, you stay on the couch on that side the next game. If they lose, then it’s our fault we have to switch seats.”

When the Canadiens are behind and need to rally “we all have to stand on the coffee table,” Gold said.

“We are very stressed, but we do take it that it is just hockey. It’s fun and it’s family time.”
During the thrilling game against the Boston Bruins last month that the Canadiens eventually came back and won 6-5 in a shootout, Montreal actor and Habs fan Jay Baruchel tweeted: “Ulcertown, Qc. Population me.”

Asked how stressed he gets watching the playoffs, Baruchel said: “The best answer is fairly or a lot.”
“It’s the sum of my hopes and dreams for the team, so when they finally get there it means the world,” he added.

“It’s a special time of year because it’s the start of summer. We get so little summer here. And the years when we’re not in the playoffs it’s not the same here.

“So you just want the magic to keep going and anything that gets in the way of that is horrifying.”
As for the potential of the Habs facing the Leafs, Baruchel said “the current Habs fan in me and pragmatist is probably a tad concerned. But the lifelong Habs fan in me is incredibly excited. This is a playoff series I’ve dreamed of for the better part of my life. And also I don’t want to give them the benefit of my fears.”

Rich Lenkov grew up in Chomedey rooting for the Habs and still follows the team from Chicago, where he works as a lawyer.

“I’d love to see them play the Leafs in the opening series as it looks like they may,” he said.

Don’t count Lenkov among those Habs fans who are afraid of the Leafs.

“No, we never fear the Leafs. I hate the Leafs. ... So I’m confident that we’re going to play ’em and crush them. And just the tradition, biggest rivalry and it will be a great series, but confident that we’ll prevail,” said Lenkov, who added he’s pretty vocal when he watches a game on television.

Leonard Fleisher, a retiree who started to become a serious Habs fan in the mid-1940s and remembers the Punch Line with Maurice Richard, Elmer Lach and Toe Blake, sounds like he takes the playoff excitement in stride.

“I’ve watched too many games to be nervous about it,” Fleisher said. “I’m not nervous about it, but I am excited, especially in a close game.”

The Canadiens could be in trouble if they face Toronto “because the Leafs are bigger and stronger,” Fleisher said.

“If they come out hitting the smaller Canadiens they could slow them down and we could be in trouble that way.”

Canadien : Le calme avant la tempête

Source : Rds.ca



Tant le Canadien que les Maple Leafs ont décidé de conserver un peu d'énergie en prévision de leur match qui sera disputé à Toronto, samedi.

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Les Leafs n'ont patiné que pendant 35 minutes à leur centre d'entraînement, vendredi, après être rentrés de Floride dans la nuit. Dix joueurs montréalais leur ont succédé au cours d'une séance optionnelle, dont seulement deux qui avaient joué la veille à Winnipeg, soit l'attaquant Colby
Armstrong et le défenseur Jarred Tinordi.

Le joueur de centre du premier trio de la formation torontoise, Tyler Bozak, ne s'est pas entraîné après avoir raté le match contre les Panthers la veille. L'entraîneur Randy Carlyle a dit ne pas savoir s'il serait en mesure d'affronter le Tricolore.

Le CH et les Leafs disputeront tous deux leur dernier match du calendrier régulier, samedi, dans un duel qui risque fort de s'avérer un avant-goût du premier tour éliminatoire.

Car les séries éliminatoires s'en viennent à grands pas. Et ce sera la première fois en neuf ans que le tournoi printanier fera vibrer Toronto.

Les Maple Leafs occupent le cinquième échelon dans l'Association Est avec 57 points, soit quatre de moins que le Canadien, détenteur du quatrième rang.

Si, d'ici dimanche, les Bruins de Boston récoltent un point de plus que le Canadien à leurs deux derniers matchs du calendrier régulier pour confiner le club montréalais au quatrième rang dans l'Est, et que les Leafs conservent le cinquième rang devant les Sénateurs d'Ottawa, Toronto et Montréal s'affronteront en séries pour la première fois depuis le printemps 1979.

Caryle semblait peu se préoccuper de tous ces scénarios.

« Nous devons nous occuper du match de samedi soir, et ce sera alors le Canadien qui sera dans notre amphithéâtre », a-t-il dit.

Et il sait ce qui fonctionne pour son club, qui a compilé une fiche de 26-16-5 jusqu'ici cette saison.
« Nous savons que nous pouvons rivaliser avec de bonnes équipes si nous préconisons notre style de jeu », a mentionné Carlyle. « Quand nous l'oublions, nous formons une équipe très, très ordinaire. »

Tandis que les partisans des Maple Leafs salivent à l'idée que le match de samedi soir contre le Canadien soit un prélude à une éventuelle série de premier tour, Carlyle était tout sauf fébrile - même s'il a reconnu que c'était une vieille rivalité.

Carlyle a répété que peu importe l'identité de l'adversaire ou les circonstances, l'équipe ne dérogera pas de son plan de match et ne sera pas « passive ».

« Même si tout change autour de toi, ça ne change pas ce que tu fais, à l'intérieur du vestiaire. Notre préparation sera très, très stricte et structurée, et c'est comme ça depuis le début. Nous ne changerons pas notre routine parce que c'est important que chacun d'entre nous comprenne son rôle et quelles sont nos attentes envers nos joueurs dans certaines situations, ainsi que celles de notre équipe dans certaines situations. »

Habs clinch home ice with comeback win

Source : Montrealgazette.com



Brendan Gallagher's seeing-eye slapshot early in the third period handcuffed Jets goalie Ondrej Pavelec and trickled in slow motion into the Winnipeg net, sending the Canadiens all the way to home-ice advantage in the first round of the National Hockey League playoffs.

The Habs' 4-2 win before a sellout crowd of 15,004 at the MTS Centre assures Montreal of opening its Eastern Conference quarterfinal playoff series, against an opponent yet to be determined, at the Bell Centre on Tuesday. Game 2 will take place Thursday.

What's the point: All the Habs needed was a single point against the Jets — a loss in overtime or shootout would have done the trick — to nail down no worse than fourth place in the East.

But it wasn't easy, as has been the case with much about the Canadiens during their 1-5 skid since qualifying for the playoffs on April 11 in Buffalo.

Canadiens forward Rene Bourque had erased a 1-0 Jets lead midway through Thursday's second period, scoring his seventh of the season. Then Gallagher again equalized, notching his 14th, after Winnipeg had gone back in front.

Centreman David Desharnais, with his 10th of the season on the power play and Max Pacioretty, with his 15th, put matters out of reach in the third period.

The Jets had needed a win and a boatload of help from the New York Rangers and Ottawa Senators if they were to keep their own playoff hopes alive. But they'd have learned during second intermission that they were out, both the Rangers and Senators having won their games.

Where they're at: With a single game to play, the Canadiens are in fourth place in the East with 61 points. That's four up on the Maple Leafs, who clobbered Florida 4-0. No matter the result of Saturday's Canadiens-Leafs game in Toronto, the Habs will finish the 48-game, lockout-shortened season no worse than fourth. They could yet finish second in the East, behind only Pittsburgh.

Save of the night: Habs goalie Carey Price, who made 23 saves on the night, foiled Blake Wheeler's second-period breakaway, falling back into his net and reaching out to smother the loose puck in his crease as momentum carried him the other way.

Candlepower: Habs defenceman Alexei Emelin turned 27 on Thursday, not celebrating in action against the Jets. Emelin missed his ninth game since suffering a season-ending knee injury. And how the Canadiens blue line, showing serious strain of work, could use him now.

Once in your life: Attend a game at compact MTS Centre. Jets fans have a reputation for their passion and their lungs. They must be seen, and heard, to be believed.

What's next: The Canadiens finish out their campaign Saturday in Toronto (7 p.m. CBC, RDS, TSN 690 Radio), with the Maple Leafs having qualified for the playoffs for the first time in nine years. Let the madness continue - because it began weeks ago.

Canadien vs Jets : Avantage de la glace au CH

Source : Rds.ca


Le Canadien peut dire merci aux Rangers et aux Sénateurs.

En l’emportant dans leur match respectif, ces derniers ont donné le coup de grâce aux Jets de Winnipeg, qui n’ont pu conserver leur avance d’un but pour finalement s’incliner 4 à 2 devant les hommes de Michel Therrien, jeudi soir.

Le temps de deux périodes, les Jets se sont accrochés à l’espoir de participer aux séries. Mais alors qu’ils se reposaient au vestiaire après avoir pris les devants 2 à 1 au terme des 40 premières minutes de jeu, les Jets ont appris qu’ils devaient faire leur deuil des éliminatoires à la suite des gains des Rangers et des Sénateurs.

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Les Jets se devaient absolument de l'emporter, car une défaite lors de leur dernier match de la saison régulière confirmait leur exclusion de la ronde printanière. Ils devaient de plus espérer que les Rangers les Sénateurs s'inclinent à leurs deux dernières rencontres.

Confronté à une formation clairement moins motivée en troisième période, le Canadien a tôt fait d’en profiter pour inscrire trois buts sans réplique – ceux de Brendan Gallagher, David Desharnais et Max Pacioretty – et ainsi s’assurer de l’avantage de la patinoire lors de la première ronde éliminatoire.

« C'est une victoire importante. On a aimé la détermination de notre équipe ce soir, a indiqué l'entraîneur-chef, Michel Therrien. On est venus pour jouer. Les joueurs se sont présentés.

« C'est certain que de commencer (les séries) à la maison, c'est un avantage. Ce n'est pas pour rien que les équipes se battent pour ça. Tu te bats d'abord pour une place en séries, ensuite pour l'avantage de la glace. »

Le Canadien a du coup signé une deuxième victoire seulement depuis qu’il a officialisé sa participation aux séries le 11 avril dernier face aux Sabres de Buffalo.

Rene Bourque a inscrit l'autre but du Canadien au deuxième vingt. P.K. Subban et Lars Eller ont récolté deux mentions d'assistance. James Wright et Blake Wheeler ont marqué pour les Jets.

Carey Price n'a pas été très occupé, stoppant 23 rondelles, mais il a su garder son équipe dans le match en deuxième, alors que les Jets ont été les plus menaçants. Son vis-à-vis Ondrej Pavelec a effectué 26 arrêts, mais il a mal paru sur deux des trois buts du Tricolore au troisième vingt.

Desharnais a inscrit le but de la victoire à 7:57 de la troisième, alors que le Tricolore profitait de l'avantage de deux joueurs, après les pénalités à Andrew Ladd pour rudesse et au banc des Jets pour avoir eu trop de joueurs sur la patinoire.

Après avoir accepté la passe d'Andrei Markov, Subban a décoché un violent tir sur réception, que n'a pu maîtriser Pavelec. Desharnais, posté à sa gauche, a bondi sur le retour pour loger la rondelle dans le filet abandonné.

Pacioretty a ensuite doublé l'avance des siens près de trois minutes plus tard, sur un but chanceux. Son tir des poignets a été partiellement bloqué par le gardien des Jets avant d'entrer dans le filet.

En début de troisième, Gallagher a permis au Tricolore de créer l'égalité sur un autre jeu où le gardien Pavelec a paru chancelant: le tir frappé de l'attaquant du Canadien a été touché de la mitaine par

Pavelec, mais a poursuivi sa course jusque derrière la ligne rouge.

Price a inspiré la victoire

Les jambes sciées

Les Jets ont été les seuls à s'inscrire à la marque en première. Chris Thorburn a profité de la chute de Francis Bouillon derrière sa ligne des buts pour s'installer derrière le filet de Price, d'où il a repéré
Wright, bien posté à la droite du gardien. Le tir des poignets de l'attaquant des Jets a trouvé le fond du filet du côté de la mitaine du gardien du Tricolore, qui a dominé 7-4 au chapitre des lancers et écoulé deux pénalités sans céder dans cette première.

Le trio de Bourque, Eller et Alex Galchenyuk a permis au CH de créer l'égalité à mi-chemin en deuxième. Après que Pavelec eut frustré Galchenyuk et qu'Eller eut raté son tir, Bourque a profité de la confusion, et de la circulation, dans la surface réservée au gardien pour lancer vers le but. Nik Antropov a fait dévier le disque dans son filet.

Après ce but, Price y est allé de deux superbes arrêts pour permettre au Canadien de demeurer dans le match. D'abord, à mi-chemin de la période, il a frustré Wheeler qui s'est échappé à la suite d'un revirement de Subban à la ligne bleue adverse. Le gardien du Tricolore a effectué un bel arrêt de la mitaine, avant de sauter sur le retour. Quelques minutes plus tard, son déplacement latéral bien synchronisé lui a permis de stopper le tir sur réception de Wright sur une attaque en surnombre.

« On voulait gagner au moins une période »

« Ça a été notre meilleur joueur ce soir, a analysé Therrien. Il a fait les arrêts-clés quand nous en avons eu besoin. Il a été là pour réparer les erreurs de certains joueurs. »

Un peu moins de cinq minutes plus tard, Wheeler a placé les Jets en avant 2-1 avec un but chanceux.
Price a stoppé le boulet de la ligne bleue de Dustin Byfuglien, mais n'a pas pu maîtriser le retour.

Avec un joueur des Jets dans les jambes, il a tenté d'immobiliser la rondelle, mais Wheeler a pu la glisser sous lui.

Les Jets ont toutefois semblé avoir les jambes sciées à leur retour du vestiaire, tandis que le Canadien a montré un visage qu'on n'avait pas vu depuis plusieurs matchs, avec le résultat qu'on connaît.

Le Tricolore conclut sa saison samedi, à Toronto, contre les Maple Leafs, qui pourraient bien être ses adversaires pour la première ronde des séries.

Saison	PJ	V	D	DP	DF	BP	BC	Points	LP	LC	AVA	DÉS
2011-12	47	17	21	2	7	120	131	43	1387	1340	12,43%	89,01%
2012-13	47	28	14	3	2	145	125	61	1440	1276	21,32%	79,52%

Habs vs Jets : Game Preview

Source : Yahoo.com

The Montreal Canadiens are back in the playoffs following a one-year absence, but their recent poor play may have cost them their first Northeast Division title since 2007-08.

One loss just about ended the Winnipeg Jets' playoff chances.

Montreal will try to snap a season-worst three-game road losing streak Thursday night when the Jets close out their regular season.

The Canadiens (27-14-5) clinched a playoff spot with a 5-1 victory over Buffalo on April 11, but they've since lost five of six and are tied with Boston for the division lead. The Bruins, though, have a game in hand.

Montreal is fourth in the Eastern Conference and still has a chance to secure home-ice advantage in the opening round if it doesn't finish ahead of Boston, but the club has issues to fix before the postseason kicks off. Starting stronger would be one of those, as the Canadiens have fallen behind by at least two goals in the first period of each of their last five losses.

"It's been our last five or six now that we've come out flat and gone down early," forward Rene Bourque told the Canadiens' official website following Tuesday's 3-2 loss at New Jersey.

The Canadiens also need to fix a penalty-kill unit that's allowed 10 goals in 27 chances during the 1-5-0 stretch.

"We have to make the right decisions and we have to be smart," said coach Michel Therrien, whose team plays at Toronto in Saturday's season finale.

The Jets (24-20-3) have to win Thursday, and even that might not be enough to prevent them from getting eliminated from the East race. That's a tough position for the club to be in, especially since it could have moved a point ahead of Washington for the Southeast Division lead when the teams met Tuesday.

Instead, the Capitals' 5-3 victory gave them the division title, and it left Winnipeg - which was 6-0-1 in its previous seven - in ninth place, one point behind Ottawa and the New York Rangers.
That's not a huge gap, but it is considering the Senators have three games left and the Rangers play two more times.

"It was basically our Game 7 in the playoffs," said center Nik Antropov, who scored after missing the previous eight games with a lower-body injury. "And it's frustrating to lose that way."

The Jets have very little chance of making the postseason for the second time in franchise history - and first since 2007 when they were based in Atlanta - but they don't plan on just going through the motions in their finale.

"The worst thing you can do is sell yourself short and end up having those teams losing and then shoot yourself in the foot by not putting forth your best effort," said captain Andrew Ladd, the team leader with 46 points. "We're all professionals in this room - we'll show up and work hard and try to win that game against Montreal."

The Jets are 5-0-1 in their last six at home, while the Canadiens are riding their worst road skid since finishing last season 0-3-4.

Montreal, which lost 4-0 in its last game in Winnipeg on Dec. 22, 2011, has won four straight and seven of eight in this series following a pair of victories this season.

Canadiens : Faire sortir le méchant

Source : Rds.ca


Pour une troisième fois en quatre jours, le Canadien a tenu une bonne séance d'entraînement intense mercredi, toujours dans l'espoir de retrouver ses moyens avant le début des séries éliminatoires.

Les unités spéciales ont été particulièrement visées, elles qui ont éprouvé leur part de difficulté récemment. À court d’un homme, le Canadien n’affiche qu’un taux d’efficacité de 73 % à ses six derniers matchs.

« On doit revenir à notre système de jeu. Avec la saison écourtée, nous n'avons pas eu beaucoup d'entraînements. On doit profiter de chaque séance », rappelle le capitaine Brian Gionta.

« Les joueurs qui jouent en désavantage numérique doivent avoir du coeur au ventre. On ne se sacrifie plus autant depuis quelques matchs et on doit améliorer cette facette du jeu à l'aube des séries », concède quant à lui le défenseur Josh Gorges.

À l'approche des séries, l’entraîneur-chef Michel Therrien espère obtenir de ses joueurs beaucoup plus d'intensité. Est-ce à dire que le CH sera désormais une équipe plus robuste? Pas nécessairement.

« On pourrait peut-être frapper un peu plus, mais ce n'est pas notre style. Il faut trouver le juste milieu entre la passivité et la robustesse », confie David Desharnais.

« Nous devons revenir à nos bonnes vieilles habitudes, renchérit Gorges. Il faut être plus opportunistes, sans prendre trop de risques. On doit jouer intelligemment et avec plus de vigueur. »

Une chose est certaine, le pilote du Canadien sait très bien que plusieurs éprouvent des doutes quant à la longévité de son équipe en séries, mais ça ne le dérange pas une seconde. Au contraire.

« Quand on a commencé l'année, il y a peu de gens qui croyaient en nous. On a surpris beaucoup de monde. Encore une fois, il y a de grands doutes qui entourant notre équipe et j'aime ce genre de défis.

Honnêtement, c'est le genre de défis que j'adore », indique Therrien.

C'est Carey Price qui sera devant le filet du Canadien face aux Jets. Le défenseur Jarred Tinordi sera quant à lui de la formation. Michel Therrien n’a toutefois pas précisé qui sera laissé de côté.

Par ailleurs, Andrei Markov et Francis Bouillon ont obtenu une journée de congé mercredi.
Le Canadien terminera sa saison régulière samedi soir à Toronto.

Habs : Elias, Brodeur lead Devils past Canadiens 3-2

Source : Yahoo.com

Steve Sullivan's return to New Jersey earlier this month didn't give the Devils the energy and scoring punch they were looking for in their failed bid for a playoff berth.

''Of course, we knew we were in a dogfight to make the playoffs and it was going to be tough, but we thought we had a chance,'' Sullivan said.

Two days after being eliminated from postseason contention, Sullivan had the best game since his return April 6, scoring a key goal and adding an assist to lead the Devils to a 3-2 victory over the Montreal Canadiens on Tuesday night.

''But that didn't mean we were going to die,'' Sullivan said of the Devils being knocked out of playoff contention with Sunday's loss to the rival New York Rangers. ''Without a doubt, there's a lot of pride
on this team. We want to win every game. We weren't going to just give up.''

The Devils turned to two other all-time greats to lead the way against Montreal. Patrik Elias scored the 375th goal of his career and long-time teammate Martin Brodeur stopped 19 shots in goal for the 669th victory in his storied career, as the Devils played the role of spoiler with the Canadiens trying to win the Northeast Division title.

The win was the third in the last four games for the Devils (18-18-10), who had lost their previous 10 games prior to the latest streak, eliminating them from playoff contention for only the third time in the last 20 years.

The loss was the fifth in the last six games for the sputtering Canadiens (27-14-5), who are battling Boston for top spot in the Northeast. Both teams have 59 points, but the Bruins have a game in hand.

''We knew that they were struggling a little bit, so we wanted to keep them honest,'' said Brodeur, who won for the 44th time in his career against the team he rooted for as a youngster. ''We played hard and with intensity.''

Elias' goal came in the first period and gave the Devils an early 1-0 lead. Jacob Josefson scored his first goal of the season, also in the first, and Sullivan scored in the second, increasing the advantage to 3-0.

''That's the worst recipe to have to play these guys,'' Canadiens coach Michel Therrien said. ''They don't give you a lot of shots and they don't give you a lot of opportunities to score. We were on our heels from the first period on.''

Max Pacioretty and Lars Eller each scored goals in the second period for the Canadiens, who couldn't find the net for the tying goal.

''We gave up two power-play goals and that's not how we play,'' Therrien said. ''We have to do a much better job on the penalty kill. We have to make the right decisions and we have to be smart.''

The Devils scored the first goal of the game in the first period off a power play, when Rene Bourque was called for interference. Just 17 seconds after Bourque went to the box, the Devils went right to work, with Zidlicky passing to Travis Zajac, who found Elias skating alone on Canadiens goalie Carey Price and Elias fired a wrist shot past Price. It was the 14th goal of the season for Elias and the 375th of his NHL career, all with New Jersey.

The Devils then got an even-strength goal with just 2:24 left. Jacob Josefson scored his first goal of the season off a mad scramble in front, a play where Josefson remained persistent and poked it past Price. It was the first goal that Josefson scored since March 29, 2012.

''I can't really spend too much time thinking about that,'' said Josefson, who spent most of the season in Albany of the AHL. ''But getting a goal makes you feel better about yourself and gives you confidence. It was a nice feeling to score again and help us win.''

New Jersey held a 2-0 lead after one period. The Devils hold a 14-1-4 record in games this season where they score first.

New Jersey then increased the lead to 3-0 on another power-play opportunity. Sullivan scored on a deflection after Zidlicky fired the puck at net.

''It was a great pass by Zidlicky,'' Sullivan said. ''I just put my stick down. He shot it to my stick and I was able to deflect it in.''

Pacioretty sliced the lead to 3-1 with a power-play goal of his own just 1:30 after Sullivan scored. The goal, Pacioretty's 14th of the season, gave the Canadiens some life.

Eller then sliced the lead to a single goal in the closing seconds of the second period, when Alex Galchenyuk made a play behind the goal and pushed a backhand pass to Eller in front with just 14 seconds left in the period. Eller's seventh goal of the season made the score 3-2 heading into the final period.

But the third period was scoreless, giving the Devils the victory.

''We just wanted to keep the game simple,'' said Brodeur, who will not play in the Devils' last home game Thursday against Pittsburgh, turning the netminding duties over to Johan Hedberg.

NOTES: The Devils gave slumping sophomore center Adam Henrique the night off. Henrique had scored just one goal in the last 14 games, so Devils coach Pete DeBoer thought it would be best to take ''a night to just watch.'' ... The Devils also announced that defenseman and captain Bryce Salvador will not play in the final three games of the season due to an injured wrist. ... Brodeur thought about taking the night off, but wanted to play against the Canadiens. ... Elias, who will be an unrestricted free agent in the offseason, reflected before the game that these could be his last games with the Devils.

Canadien vs Devils : Un effort inconstant

Source : Rds.ca



Les Devils sont peut-être éliminés, mais cela n’a pas trop paru, mardi soir, au Prudential Center.

À lire également

• Sommaire du match
• Après-matCH du Grand Club
• Mardi dans la LNH
• La course aux séries
• Analyse de Pierre et Marc
• Reportage de Luc Gélinas

Le New Jersey s’est imposé face au Canadien par la marque de 3-2 pour infliger une cinquième défaite en six matchs au Tricolore depuis qu’il est assuré d’une place en séries éliminatoires.

Le Canadien a de nouveau éprouvé des difficultés en désavantage numérique et en première période. La troupe de Peter DeBoer a marqué deux filets en quatre tentatives sur le jeu de puissance, les deux lors de l'engagement initial.

Les hommes de Michel Therrien ont été combatifs, eux qui tiraient de l’arrière par trois buts en début de deuxième engagement. Le Canadien a réussi à réduire l’écart avant la fin du deuxième vingt, mais il a été incapable de compléter la remontée en troisième.

« On n’a pas abdiqué. On a essayé de faire un retour contre une équipe comme les Devils qui n’accordent pas beaucoup de lancers et pas beaucoup de chances de marquer, mais encore une fois, c’est notre début de match qui nous a fait mal », a lancé l’entraîneur-chef du CH à la suite du 14e revers de son équipe.

C'était la cinquième fois en six sorties que le Tricolore accordait deux buts ou plus à ses adversaires lors du premier vingt et également la cinquième fois qu'il retraitait au vestiaire en tirant de l'arrière après 20 minutes.

« Je pense que la deuxième portion du match a été beaucoup mieux. On avait plus d’intensité dans notre jeu, a observé Therrien. Les ‘X et les O’, ce n’est pas tout. Il faut mettre nos bottes de travail, ce qu’on n’a pas fait en début de match. Il n’en demeure pas moins qu’en désavantage numérique, nous devons montrer plus d’intensité et d’intelligence. »

« Notre première période n’était pas très bonne. Lorsque tu tires de l’arrière contre une équipe comme celle-ci, c’est difficile de l’emporter », a expliqué le capitaine, Brian Gionta.

Martin Brodeur a signé une 44e victoire en carrière contre le CH. Le gardien des Devils n’a pas été tellement sollicité. Il a bien contrôlé les retours et sa défense n’a pas donné beaucoup d’espace aux attaquants du Tricolore.

Le vétéran a repoussé 19 rondelles pour récolter son 13e gain de la campagne.

Carey Price était l’homme de confiance de Therrien pour cette rencontre et celui-ci n’a rien eu à se reprocher. Le no 31 a réalisé 21 arrêts. Lorsque questionné sur les déboires de son équipe en début de rencontre, Price a offert des explications assez simples. « Les autres équipes capitalisent sur nos erreurs de début de match », a-t-il admis.

« Il faut qu’on veuille plus la rondelle. On ne gagne pas autant nos batailles à un contre un. Nous sommes hors position et nous hésitons. La rondelle ne roule pas de notre côté », a affirmé Rene Bourque.

La position au classement du Tricolore ne change pas. Les Bruins se sont inclinés face aux Flyers, mardi soir. Les deux équipes de la division Nord-Est ont 59 points chacune, mais Boston a toujours un match en main.

Le CH commence le match en retard

Le Canadien avait bien mal commencé la dernière semaine du calendrier régulier en accordant les trois premiers buts de la rencontre aux Devils.

Montréal a été complètement embouteillé dans son territoire lors du premier vingt grâce à un échec-avant agressif des Devils.

Patrik Elias a profité d’une pénalité à Rene Bourque pour ouvrir la marque. Il a accepté la passe de Travis Zajac avant de battre Price d’un bon tir dans la partie supérieure à la droite du gardien.

Jacob Josefson a doublé l’avance des Devils en décochant un tir rapide sur une passe de Dainius Zubrus grâce au travail soutenu en fond de territoire de celui-ci.

Steve Sullivan a marqué le deuxième but de son équipe en avantage numérique lorsqu’il a fait dévier la passe de Marek Zidlicky derrière Carey Price pour faire 3-0 pour le New Jersey à 4:36 de la période médiane.

Les hommes de Michel Therrien ont ensuite profité d’un bond chanceux pour réduire l’écart à 6:33 de la deuxième période. Max Pacioretty a tenté une passe à l’endroit de Bourque, mais celle-ci a frappé Adam Larsson avant de finir sa course au fond du filet. Le 14e de la saison de l'attaquant américain a été compté en supériorité numérique.

Le Tricolore en a ajouté avant la fin du deuxième engagement lorsque Lars Eller a marqué son septième de la campagne pour faire 3-2 alors qu'il disputait un 200e match dans l’uniforme du Canadien.

Colby Armstrong, qui soignait une blessure à une jambe depuis le 1er avril, était de retour dans la formation. Travis Moen, Gabriel Dumont et Michael Blunden ont regardé la rencontre de la galerie de presse.

Le jeune attaquant Adam Henrique, qui n’a qu’un but à ses 14 derniers matchs, a été laissé de côté par Peter DeBoer.

Le Tricolore va compléter la saison régulière à Winnipeg, jeudi, et à Toronto, samedi.

Pierre Houde confond Carey Price a Patrick Roy !

Canadiens vs Devils : Game Preview

Source : Yahoo.com

Since clinching a playoff berth, the Montreal Canadiens have endured a slide that they're hoping won't cost them home-ice advantage in the first round.

The New Jersey Devils wish they had such problems.

Montreal looks to get back on track Tuesday night against host New Jersey, which officially has been eliminated from postseason contention.

The Canadiens (27-13-5) secured a playoff appearance with a 5-1 win at Buffalo on April 11, but they've since dropped four of five after falling 5-1 to Washington on Sunday.

Montreal, which has given up 25 goals during that stretch, is tied with Boston for the Northeast Division lead - and the No. 2 seed in the Eastern Conference - though the Bruins have a game in hand. The Canadiens are four points ahead of Toronto for the fourth seed with three games left.

They'll finish the regular season on a three-game road trip that includes visits to Winnipeg on Thursday and Toronto on Saturday.

"Teams that come in hungry and on a roll are teams that go far in the playoffs," forward Travis Moen told the team's official website. "We've got three games here to turn it around. It's just staying positive, getting things rolling and playing like we were the first 20 games. If we can do that, we'll be fine."

Getting off to better starts likely will be part of the focus. They've fallen behind by at least two goals in the first period in each of their last four defeats, including giving up two goals on the Capitals' first three shots Sunday.

Carey Price, who has won both of Montreal's matchups with New Jersey this season, has a 5.45 goals-against average over his last five appearances, but defenseman Josh Gorges said the team also needs to be better in front of him.

"You can't just show up in Game 1 of the playoffs and think, 'Now I'm going to start playing, now our team's going to click,'" Gorges said. "We have to bounce back and have that championship mentality."

The Devils seemed to have just that last season on their way to a surprising run to the Stanley Cup finals, but they've struggled lately and were eliminated from the playoff chase with a 4-1 loss to the
New York Rangers on Sunday.

New Jersey (17-18-10) lost 10 straight from March 25-April 15 as Ilya Kovalchuk was sidelined with a shoulder injury, all but sealing its postseason fate.

Kovalchuk's return for the last two games wasn't enough to resurrect the Devils' playoff chances.

"It hasn't sunk in," said coach Peter DeBoer, who was ejected with 16.2 seconds remaining Sunday as emotions boiled over. "I think you don't want to think about it until it's actually a reality. It's not the way you want to go out. We'll have to regroup and fix it going forward."

It marks only the second time in 16 seasons that New Jersey hasn't qualified for the playoffs.
"It's difficult to take," said Martin Brodeur, who has a 2.37 GAA over his last 13 starts but is 2-7-4.

"We've competed real hard all year."

Brodeur gave up Andrei Markov's overtime goal in a 4-3 loss at Montreal on Jan. 27 in the teams' first meeting. Tomas Plekanec scored in the third period to give the Canadiens a 2-1 victory March 16 for their fifth win in the last six matchups in New Jersey.

Price is 4-1-0 with a 1.61 GAA in his last five starts there

Canadien : Partir pour mieux revenir

Source : Rds.ca 



David Desharnais connaît ses classiques. C’est ce qui lui permet d’envisager la dernière semaine du calendrier régulier avec optimisme même si son équipe est engouffrée dans sa pire léthargie de la saison.

« On dit souvent qu’on joue comme on pratique. On n’a pas eu beaucoup d’entraînements cette année, alors le fait d’avoir pu en faire deux en aussi peu de temps, avec autant d’intensité, ça devrait paraître », prévoyait Desharnais en enlevant son équipement après s’être prêté à une série d’exercices structurés pendant près d’une heure avec ses coéquipiers lundi sur la glace du Centre Bell.

S’il veut amorcer sa deuxième saison du bon pied, le Canadien a trois matchs pour redresser une embarcation qui prend l’eau depuis une semaine. Après un détour au New Jersey où il affrontera les Devils mardi, il reviendra au Canada pour conclure son calendrier contre les Jets de Winnipeg et les Maple Leafs de Toronto.

« Je crois que le voyage tombe à point pour nous, honnêtement, estime Michel Therrien, qui avait pris congé des journalistes la veille. On vient d’avoir deux bons entraînements. On a fait beaucoup d’enseignement et les joueurs ont affiché une bonne attitude. On s’envole maintenant avec l’optique de gagner nos trois derniers matchs. C’est important d’offrir du hockey solide, du hockey comme on est capable d’en jouer. »

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Le Tricolore peut encore aspirer au deuxième rang du classement de l’Association Est, qu’il partage avec les Bruins de Boston. Plus modestement, une victoire dans les six prochains jours combinée à une défaite des Leafs au cours de la même période l’assurerait à tout le moins de l’avantage de la glace pour la première ronde des séries.

Mais ces acquis qui sont aujourd’hui à sa portée semblent avoir été décrochés par une autre équipe.
« Il faut retrouver notre mentalité de gagnants, a simplifié Desharnais. Qu’on tire de l’arrière par un ou deux buts, il faut qu’on soit confiant de pouvoir revenir dans le match. On l’a fait toute l’année. »

Confiance évaporée?

Le Canadien a essuyé deux de ses neuf premières défaites de la saison par un écart d’au moins quatre buts. Le 2 février, après s’être fait laver à Ottawa, Montréal a rebondi avec une victoire de 6-1 contre les Sabres de Buffalo. Une semaine plus tard, les Leafs ont triomphé sans opposition au Centre Bell, mais le CH s’est relevé en remportant ses cinq matchs suivants.

Cette précieuse faculté à pouvoir effacer une contre-performance pour immédiatement rebâtir sur de nouvelles bases semble s’être mystérieusement évaporée. En perdition depuis une semaine, l’équipe vient de subir quatre raclées et a accordé deux fois plus de buts (25) à ses cinq derniers matchs qu’elle en avait donnés à ses six précédents (12).

« Durant une année, il y a toujours des hauts et des bas. Toutes les équipes l’ont vécu cette saison. Pour nous, le timing est peut-être un peu moins bon, mais il nous reste trois matchs pour nous retrouver. On va être correct », minimise Desharnais, qui avait concédé la veille qu’il devait contribuer davantage à l’attaque pour aider son équipe à sortir de son marasme.

« Tout va bien aller, a laissé tomber un Max Pacioretty rassurant à l’autre bout du vestiaire. Il y a eu une petite glissade, on ne peut pas le nier, mais reste qu’on a été la troisième ou la quatrième équipe à confirmer sa place en éliminatoires et il y a une raison pour ça. On forme une bonne équipe et cette adversité à laquelle nous faisons face présentement nous sera peut-être bénéfique éventuellement. »

« C’est difficile de garder le même niveau d’intensité durant toute la saison, a également reconnu Andrei Markov, le candidat du Canadien au trophée Bill-Masterton. Toutes les équipes connaissent des petits passages à vide en cours de route, il suffit d’espérer que nous serons capables de surmonter cette épreuve. Les trois prochains matchs seront très importants dans notre préparation pour les séries. »