MONTRÉAL - Deux jeunes attaquants de la LHJMQ vont se présenter au camp des recrues du Canadien sur une lancée intéressante, lundi. Michael Bournival, des Cataractes de Shawinigan, et Étienne Brodeur, des Saguenéens de Chicoutimi, ont amorcé leur saison sur les chapeaux de roues.
Bournival a déjà cinq buts en deux matchs à sa fiche, incluant quatre dans la victoire de 7-0 des siens contre les Foreurs de Val-d'or, samedi.
Brodeur, lui, a contribué avec deux buts et une passe dans le gain de 7-6 des Sags face aux Voltigeurs de Drummondville.
Bournival, Brodeur et 29 autres joueurs de la relève du Tricolore ont été convoqués à une réunion au complexe sportif Bell de Brossard, dimanche soir, en vue du camp qui se mettra en branle lundi après-midi.
Il s'agira du cinquième camp des recrues d'affilée du CH, qui a délaissé en 2007 la formule des tournois des recrues, contre les espoirs de d'autres organisations.
Environ la moitié des équipes de la LNH, incluant les Rangers de New York, les Red Wings de Detroit et les Sénateurs d'Ottawa, préfère encore évaluer ses recrues dans un contexte compétitif. Le Canadien privilégie la philosophie de développement.
Si plusieurs d'entre eux joueront gros, certains, comme Bournival et Brodeur, tenteront de faire une véritable bonne première impression, après avoir pris part au camp de développement en juillet. Ils souhaiteront prolonger le plaisir et mériter une invitation au gros camp de l'équipe, qui se mettra en branle vendredi. Mais leur situation est fort différente.
La chance de Brodeur Bournival, âgé de 19 ans, qu'on a acquis de l'Avalanche du Colorado la saison dernière dans l'échange de Ryan O'Byrne, s'attend à ce qu'on le retourne éventuellement aux Cataractes. Le patineur natif de Shawinigan-Sud nourrit de grandes ambitions cette saison: il veut aider les Cataractes, hôtes du tournoi de la Coupe Memorial, à remporter les grands honneurs au pays, et il souhaite défendre les couleurs du Canada au Championnat du monde junior.
Brodeur, 20 ans, veut impressionner suffisamment les dirigeants, à titre de joueur invité, afin d'obtenir un contrat et d'au mieux amorcer sa carrière chez les professionnels à Hamilton. Mais il est également prêt à retourner à Saguenay et y connaître une dernière saison du tonnerre au hockey junior.
« Je ne m'impose aucune pression, affirme l'ailier gauche de Varennes. Je me présente au camp pour donner le meilleur de moi-même et avoir du plaisir. Si ça ne fonctionne pas, je me retrousserai les manches et j'essaierai de brûler la Ligue junior majeure. Je recevrai bien d'autres offres, si je fais ça. »
Brodeur, qui n'a jamais été repêché dans la LNH, s'inspire du parcours de David Desharnais, qui a fait sa place chez le CH, la saison dernière. Comme Desharnais, Brodeur doit combattre les préjugés en raison de sa petite taille (cinq pieds neuf pouces).
« Depuis le lock-out, les petits joueurs font de plus en plus leur marque dans la Ligue nationale, constate-t-il. C'est sûr que le cheminement de David Desharnais est une inspiration pour moi, surtout qu'il a aussi porté les couleurs des Saguenéens. »
Brodeur a réussi 53 buts dans l'uniforme des défunts MAINEiacs de Lewiston, la saison dernière. Il se décrit comme un habile marqueur et un bon patineur qui n'a pas froid aux yeux.
Louis Leblanc Le rendement au camp des recrues de Louis Leblanc, premier choix de l'organisation en 2009, fournira une indication aux dirigeants quant à savoir s'il est prêt à franchir une étape de son développement, en accédant à la Ligue américaine. Leblanc se dit fin prêt à relever le défi, ayant récupéré de l'opération à une épaule qu'il a subie en mai.
Mais ce sera sa performance au camp du CH et dans les matchs hors-concours qui feront foi de tout. Leblanc évoluera chez les Cataractes, si on juge qu'il doit poursuivre son apprentissage dans les rangs juniors.
Les défenseurs Jarred Tinordi et Nathan Beaulieu, choix de premiers tours de l'équipe en 2010 et en 2011, respectivement, seront d'autres points de mire du camp. Beaulieu n'a pas caché en juin son désir de mélanger les cartes au gros camp.
Une dizaine de Québécois, au total, sauteront sur la glace, lundi. Du lot, il y aura aussi Olivier Archambault, choix de quatrième tour du CH en juin. Archambault, un attaquant, n'a pas pris part aux deux premiers matchs des Voltigeurs.
D'autres déjà sous contrat, comme les attaquants Olivier Fortier, Gabriel Dumont, Dany Massé et Philippe Lefebvre, feront figure de vétérans et ils auront l'obligation de se démarquer. Ce sera également le cas pour Aaron Palushaj et Ian Schultz, obtenus des Blues de St. Louis, dans les échanges de Matt D'Agostini et de Jaroslav Halak.
